Солнце Мирлеи

— Хорошо, — наконец согласился он и — о чудо! — улыбнулся ей так, как обычно. Коралина даже вздохнула от облегчения, отказываясь думать о том, что она, скорее всего, об этом еще пожалеет.

Но если смотреть с другой стороны, то именно так решаются все проблемы. Кора совсем забыла, что уже взрослая тетенька и должна брать всю ответственность на себя. Особенно на Мирлее, где женщины стоят во главе всего. Может, примерить на время новую роль? Вдруг ладно сядет? И тем легче будет искать путь домой. Коралина снова посмотрела на Рэйна, заклиная себя не влюбляться и ничего подобного не делать — иначе привяжет себя веревками к этому месту, а на Земле у нее… Что?

Получше осветить мысль аля-терять-ей-нечего Кора не успела, потому что Рэйн наконец вышел из машины и открыл перед ней дверь. Зато она умудрилась подумать, будет ли в порядке вещей, если Коралина сама проявит подобную заботу? Надо будет нарыть какую-нибудь статью на эту тему… Вообще, она была несказанно рада, что нашла в себе смелость поставить какую-никакую точку на этой ситуации, даже если эта точка предполагает, что Коралина подписала себе договор на сомнительное обещание приглядеться друг к другу. Не звучало ли это как предложение встречаться?

Кора с сомнением посмотрела на Рэйна и раздраженно прикусила губу, когда заметила его пылающие щеки и недвусмысленную улыбку. Ладно. Она справится. Снова вспомнились белые пятна на смуглой коже ключиц, и Коралина покачала головой собственной беспечности. Расслабилась, она определенно расслабилась.

— Рэйн, — она поравнялась с ним, и проводник с готовностью повернул голову на ее обращение.

— М?

— Я недавно слышала, что процент заключаемости брака в Мирлее упал. Причина в низкой рождаемости девочек? — Коралина все равно хотела задать этот вопрос, а так поможет им обоим отвлечься.

— Да, но и не только в этом, — серьезно кивнул Рэйн, как-то по-особенному на нее посмотрев. — Просто все больше женщин считают брак чем-то… бесполезным? Я читал статистику опросов за прошлый сезон, — он помрачнел. — Большинство ответов сводятся к тому, что женщина скорее увлечена карьерой и собственной самореализацией, нежели созданием семьи. Сегодня Милета — это самая социально развитая планета нашей галактики во всем благодаря заслугам женщин. Они… ставят в приоритет благополучие граждан, и это прекрасно, но забывают о самом важном.

— Чувствах, — выдохнула Коралина, почему-то понимая и женщин Милеты, и мужчин, которые массово остаются без возможности быть нужными. Сердце ее сжалось. Она успела вычитать, что на Милете однополые отношения между мужчинами — в порядке вещей, но даже это полностью не исключает одинокие сердца.

— Да, — кивнул Рэйн, грустно при этом вздохнув. — Мы пришли, — своими словами он заставил Кору посмотреть вперед, и девушка застыла, ослепленная всполохами яркого праздника.

Под исполинской деревянной аркой, чьи столбы оплетало несколькометровое растение, собралось, казалось, все население Мирлеи. Коралина не видела такого скопления народа со времен Чемпионата Мира по футболу. Она замерла в неподдельном восхищении. В ширину арка была метров двадцать и уходила куда-то далеко вперед, образовывая некий коридор, освещенный бесчисленным количеством фонарей и лучами вечернего солнца. Тут и там стояли столы, накрытые к празднику, звучала живая музыка — Коралина увидела сцену с музыкантами, обещанная Рэйном фотогалерея, с запечатленными этапами цветения деревьев иму. Надо же, народ так просто радуется абсолютно бессмысленному событию. Так думала Кора — для мирлейцев же это цветение означает то, что планета Мирлея помнит и любит своих детей, не прекращая их радовать всплесками красоты.

Рэйн повел восторженную девушку прямо под эту арку, попутно рассказывая, какие угощения стоит попробовать. Он тоже выглядел бесконечно счастливым, однако на подобных праздниках бывал часто. Все дело в ней, в Коралине, которая волею своего большого сердца решила уделить Рэйну немного своего внимания. Для него это значило слишком много, чтобы Кора это поняла, но он и не спешил рассказывать. Рано или поздно, но она захочет идти дальше, к собственным вершинам, и вряд ли возьмет Рэйна с собой. Он понимал это. И молчал.

— Как хорошо, что ты вытащил меня из дома, — рассмеялась Кора, когда приноровилась, и уже протягивала Рэйну шпажку со сладкими фруктами, которую успела ухватить. Все угощения здесь были бесплатными.

— Спасибо, — он улыбнулся. — Я подумал, что цветение иму — хороший день, чтобы приобщиться к культуре Мирлеи.

— Тут мало женщин, — заметила Кора, оглядывая прохожих.

— Как и по всей Милете, — улыбнулся Рэйн и ухватил ее за плечо, помогая увернуться от неосторожного ребенка. Коралина неосознанно прижалась к его груди, шумно выдохнув. Она и забыла, насколько это приятно, вот же черт. — Многие приходят на праздники, чтобы знакомиться, узнавать друг друга больше. Правительство Мирлеи поощряет народные гуляния, потому что после них высок процент помолвленных.