Солнце Мирлеи

— И получившая мирлейское гражданство, — отпарировала Коралина. — Она самая.

— Уже? — Камила постучала пальцами по подбородку. — Впрочем, с вашей бабушкой это не так сложно. Морева Мартина Вита-Ло похлопотала, я права? — женщина опять попыталась посмотреть на Наску, но Кора подошла ближе к ней.

— Уверена, если вы приближенная советница моревы, можете уточнить у нее сами, м?

— Вполне, — Камила сделала шаг назад, окинув Кору презрительным взглядом. — Впрочем, я не слышала о том, чтобы кому-то назначали собеседование, а это значит, что заключительный этап еще не пройден? В таком случае, с удовольствием бы провела это собеседование, — женщина дернула уголком рта, а Коралина незаметно нахмурилась. Наска же упоминал, что говорить с ней будет кто-то из Совета.

— Буду рада, — Кора дружелюбно улыбнулась, стряхнув с плеч неприязнь. — Была счастлива познакомиться.

— Как и я, — Камила вздернула подбородок и зашагала прочь.

— Вот гадюка, — прошептала девушка и покачала головой, обернувшись к Наске.

Помощник моревы выглядел так, как будто его пережевали и тут же выплюнули. Он дергал манжеты рукавов и смотрел куда-то в пол. Коралина вздохнула, обняв его за плечи, и повела прочь от толпы.

— Подумаешь, самовлюбленная стерва, — прошептала она, оглянувшись через плечо. — Несчастная самовлюбленная стерва, — дополнила Кора, посмотрев ему в глаза. Наска напряженно о чем-то думал.

— Спасибо, — наконец выдал он, скривив губы. — Я знал, что столкнусь с ней сегодня. Она бы не упустила такого шанса.

— Подначить тебя? Так может это от большой любви? — Коралина улыбнулась.

— Нет, — мужчина покачал головой. — Она должна была стать личной помощницей моревы, но выбрали меня.

— О, — Коралина едва не присвистнула. — Так она еще и мстительная стерва!

— Она просто думает, что мужчины некомпетентны в таких вопросах, как политика или юриспруденция, например.

— Сексистка, — Коралина раздраженно дернула губой.

— Кто?

— На Дукруте так называют мужчин, которые считают, что женщины не должны заниматься ничем кроме, как домашние дела, — ломано пояснила она, мысленно радуясь, что Наска опять стал выглядеть обычно.

— Да. Точное слово.

— Все-таки я думаю, что она не специально такая, — Коралина снова обернулась, но Камилу уже не увидела. — Уж слишком наигранно все это, вся ее неприязнь и злоба.

— Может быть, — Наска пожал плечами. — Ты ведь пришла сюда не со мной, Кора, — напомнил он и взволнованно на нее посмотрел. — Я справлюсь.

— Да? Ну если тебя снова надо будет спасать от озлобленных соперниц — кричи, — Коралина порывисто прижалась к его плечу и отстранилась, демонстративно помахав рукой на прощание. — Не переживай, все переживем.

— Невыносима.

— Я тоже тебя люблю.

Кора возвращалась в родные кусты в приподнятом настроении, и даже примерно знала, что сказать. По крайней мере, она собиралась сегодня окончательно расставить все точки над «й» и доказать, что слов на ветер не бросает. Она готова развивать и поддерживать эти отношения, готова предоставить всю себя и защищать их обоих. Если вдруг им и не суждено стать… возлюбленными, то, может, добрыми друзьями? Правда, Кора только посмеялась с этих мыслей, потому друзей не хочется так отчаянно целовать под коленом. Она сглотнула, прогоняя возникший перед глазами образ белого пятна на смуглой коже. Да и Коралина давно поняла, что чувствует к Рэйну и Талию нечто гораздо большее, чем простое влечение, потому что на этом празднике так много красивых и нарядных мужчин, но она… не видела ни одного из них, спеша к глазам цвета туманного утра и ночного неба. Никто другой не имеет значения.

Она увидела их рядом с деревьями и уже хотела броситься со всех ног, как увидела… снова Камилу. Какая неожиданность. Кора ускорила шаг, чувствуя, как рот искажает гримаса невнятной ярости, особенно когда она заметила, что Талий весь сжался, почти повиснув на Рэйне. Но и он не спешил отвечать на резкие слова советницы, только хмурился и подталкивал Талия куда-то к себе за спину, словно защищая.

— Кто тебя сюда притащил? Отвечай, когда я спрашиваю, — Камила была уже на грани срыва, ее щеки полыхали праведным огнем. Коралина резко дернула ее за плечо, разворачивая ее лицом к себе.

— Какая милая встреча, — ядовито проговорила она, стиснув пальцы на ее коже. Женщина поморщилась, но вырываться не стала. — Талий пришел сюда со мной, если вас так сильно волнует этот вопрос.

— В качестве декорации? — выплюнула советница. — Хорош спектакль!

— В качестве моего жениха, — леденяще спокойно ответила Кора, отняв свою руку и демонстративно скривилась. — Какие-то вопросы? — уточнила она, вздернув подбородок. Камила была выше и крупнее нее, но Коралина и подраться сейчас была бы не прочь. В свое время и не с большей весовой категорией боролась.