Солнце на потолке

Уже на следующий день я стоял и смотрел на дверь, из которой вышел полгода назад. Шёл снег. Я уже не так бурно реагировал на погоду, как тогда, в первый раз. Но всё равно мне нравился снег. Вот бы ещё летом побывать на улице, когда тепло и ярко светит солнце. А ещё хочу вживую увидеть летний закат. В наших краях осенью и зимой довольно пасмурно, да и закаты особенно прекрасны именно летом. Когда кажется, что небо полыхает и переливается сотней огненных красок. Если я пройду отбор, то я это ещё увижу, ведь обучение на этом не закончится, а старт назначен только на середину следующего года.

– Пожалуйста, следуйте за мной.

Когда я вошёл в блок своего этажа, я замер, как вкопанный. Две двери были открыты нараспашку, туда-сюда бегала собака, а за ней носились двое детей: девочка и мальчик, которого я узнал. Это был Максим. Надо сказать, он успел подрасти за время моего отсутствия, это было заметно даже во время его бешеной гонки с собакой. Всё это дополнялось визгом, смехом и лаем. Однако заметив меня, дети остановились.

– Привет, – сказал Макс. – Ты вернулся? А надолго? У тебя всё получилось?

– Здравствуй, Максим. Я обязательно тебе всё подробно расскажу, но чуть позже.

До робота, наконец, дошло, что что-то здесь нечисто. Он засуетился, запищал, начал повторять:

– Скопление людей недопустимо. Пожалуйста, разойдитесь. Скопление людей недопустимо. Пожалуйста, разойдитесь.

Мы стояли и с интересом за ним наблюдали. Когда он понял, что мы расходиться не собираемся, он замер, зажёг невесть откуда взявшуюся красную лампочку и грозным голосом заявил:

– Убедительная просьба жильцов разойтись по своим квартирам. В противном случае будет вызвана полиция. Немедленно покиньте территорию блока!

Голос звучал так угрожающе, что нам всё-таки пришлось уйти.

А в моей квартире совсем ничего не изменилось. Те же стены, та же мебель, даже не грязно: видимо, часто приходил робот и убирался. Первым же делом, не раздеваясь, я набрал номер Эмико. Но ответа не последовало. Неужели с ней тоже нет возможности связаться? Тогда я решил проверить почту и обнаружил на ней кучу писем с разным спамом, среди которых нашлось одно такого содержания:

«Дорогой, любимый Серёжа. Я уезжаю и, наверное, надолго. Нас, кандидатов в космонавты, собирают в одном месте и будут тренировать. Я не знаю, как там дела обстоят с интернетом, поэтому не могу обещать, что когда ты вернёшься, мы с тобой свяжемся. Если ты вернёшься и прочтёшь это письмо, пожалуйста, напиши мне хотя бы на эту почту хоть что-нибудь. Дай хоть какой-нибудь знак о себе. Тогда я по возвращении (надеюсь ещё вернуться домой) смогу узнать, что ты всё ещё любишь меня.

Всегда твоя,

Эмико Рин»

Что значит «если вернёшься»? Я же не на спасательную операцию по сохранению горящего леса уходил!

Спустя полчаса после прибытия домой мне стало как-то одиноко и тоскливо, хоть на пластмассовое солнце в саду вой. Пытался смотреть телевизор – не получилось. Я ходил из угла в угол, и мне всё время было тесно: казалось, что даже родные стены начали на меня давить. А ещё этот отвратительный персиковый цвет только раздражал. Я попытался включить Викусю, но напрочь забыл кодовую фразу. Никогда бы не подумал, что она мне понадобится для обыкновенного общения. Потом я решил сходить на экскурсию, надел шлем, но и там не смог найти себе места. Вокруг меня были люди, толпы людей, но я никого не знал. Так странно, я всю жизнь провёл в одиночестве, а стоило мне только пару месяцев пожить в обществе, как я тут же привязался к общению.

В конце концов, я не выдержал и пошёл к Наде. Я ведь так давно её не видел. Мне открыл Максим. Дверь в одну из комнат была плотно заперта.

– Мама на операции, – пояснил мальчик.

Я никак не мог привыкнуть к тому, что он так вырос. Он налил мне чай и начал расспрашивать. Его интересовало практически всё: начиная от видов испытаний и заканчивая общим расположением зданий в Звёздном городке.

– Когда я вырасту, я тоже полечу в космос, – заявил он мне, в конце концов.

– А как же мама? Ты её бросишь?

Макс пожал плечами.

– Всё равно меня переселят рано или поздно. И мы привыкнем жить отдельно друг от друга. А видеосвязь есть и в космосе, я думаю.

Надя вышла из комнаты уставшая, но очень довольная. Она очень обрадовалась, увидев меня. И пришлось пересказывать ей почти всё то же самое, что я только что рассказывал Максу. Так я и просидел у них до вечера. Под конец Надя сказала мне:

– Спасибо тебе за всё. Когда ты уехал, я набралась смелости и познакомилась с другими соседями. Теперь мы общаемся и периодически собираемся. Хотя если в этот момент заезжает какой-нибудь робот, он поднимает жуткий вой, но мы привыкли. Скажи, а на улице действительно всё совсем по-другому?

Я промолчал. Не хотел её расстраивать.