Солнце полярной ночи (СИ)

Мысли эти отнимали у него большую часть времени, ибо в дороге ведьмак и чародейка практически не разговаривали. Обсудив свои планы, маршрут и готовность к путешествию, каждый из них погрузился в свои мысли. Именно поэтому ведьмак не заметил и не сразу отреагировал, когда копыта едущей сбоку от него кобылки чародейки вдруг поехали по раскисшей грязи. Лошадь всхрапнула, встала на задние ноги и истошно заметалась, скидывая с себя наездницу. Феаинне скатилась с крупа, но поводья обмотались вокруг ее запястья, лошадь тащила ее за собой – к отвесному слону, за которым блестела снежно-лесная бездна. Роберт слетел с коня, на ходу обнажая клинок. Он едва успел подскочить к чародейке и одним махом перерезать поводья, как лошадь, обезумившая от того, что ноги ее скользили по грязи, скатилась с края дороги и, оглашая скалы диким ржанием, ухнула вниз. Ведьмак прижал к себе дрожащую чародейку, крепко обнял и медленно отвел в сторону от обрыва. Ее глаза неустанно глядели вниз, пока бездна не скрылась за краем – ведьмак отводил ее все дальше. Не зная, что следует сказать или сделать, Роберт обнимал чародейку и слегка поглаживал по спине до тех пор, пока она не попыталась высвободиться – тогда он разжал руки и отступил в сторону, беря под уздцы Инея и старательно делая вид, что не замечает бледности лица чародейки. Он знал, что ей не нравится, когда кто-то уличает ее в слабине, также, как это не нравилось и ему. Стоило просто делать вид, что все нормально. И он старался, ради нее.

***

Ближе к обеду они, наконец, прибыли к нужной деревне. Иней, который теперь вез на себе обоих, был явно не доволен этим, храпел и пытался укусить Роберта, но не дотягивался. Феаинне быстро взяла себя в руки и сейчас излучала строгую уверенность и отчужденность. Роберт же, по привычке, в разговоры не вступал, лишь внимательно слушал и украдкой оглядывался.

А огладываться стоило.

Не нравились ему взгляды, которыми встретили их селяне. Недобрые они были, хмурые и подозрительные. Было и еще что-то, чего Роберт никак не мог понять, пока Фена не сделала привычную для нее вещь.

Не получив никакой конкретной информации, раздосадованная чародейка, фыркнув, собралась было пойти к месту, где они оставили коня Роберта, как вдруг остановилась, разглядывая что-то около одной из хат. Роберт едва не наткнулся на нее, погруженный в свои мысли.

- Что? – спросил он, но чародейка не ответила. Она подобрала полы плаща и, войдя в калитку, направилась к дому. Дверь была закрыта, и она, постучавшись, отступила в сторону. Роберт встал рядом, вопросительно поглядев на девушку, но она смотрела на дверь, не ответила. Ведьмак услышал шаги, затем дверь со скрипом отворилась, не больше, чем на щель, через которую оба увидели узкое треугольное лицо девушки лет семнадцати.

- Извините, - сказала Феаинне, - что беспокою вас. Я чародейка, и ощущаю, что у вас в доме беда. Я могу помочь.

Ведьмак удивился, но не подал виду.

- Спасибо… нам ничего не надо, - неуверенно отозвалась девушка, оборачиваясь назад и с опаской глядя на что-то (или кого-то) внутри дома.

- Но если человеку не помочь, он умрет. – Настаивала чародейка. - Я не возьму с вас денег, не бойтесь, - миролюбиво добавила она.

- Нет, нет… нам ничего не надо, спасибо. – Еще больше пугаясь, пролепетала девушка. – Вы ошиблись, должно быть.

Феаинне слегка нахмурилась, а Роберт отчетливо услышал более тяжелые шаги за стенкой, а затем из дома донесся приглушенный стон.

- Она умрет, если я не помогу, - сухо заметила чародейка.

Неожиданно дверь распахнулась, девушка пискнула и присела, над ее головой, ухватившись за дверь, появилась большая рука, а затем и ее обладатель – колоритный тип, больше похожий на медведя, чем на человека.

- Ты что, не понимаешь человеческой речи? – прохрипел «медведь», зыркнув на чародейку недобрым глазом. От него сильно разило чесноком и пивом, а шатающаяся походка говорила сама за себя. – Прочь отсюда, ведьма! Ты не нужда здесь! Не приближайся к моему дому! –Он махнул рукой.

Возможно, не целенаправленно, не рассчитав силы, но он попал по лицу чародейке. Та ойкнула, дернувшись и хватаясь за щеку рукой.

Ведьмак остолбенел.

В нем перемещались два чувства – ударить как следует этого неотесанного мужлана, или поддержать Феаинне, но он не был уверен в логичности того или иного поступка, а потому стоял, ошалев.

- Ты заплатишь за это, человек, - очень тихо и четко прошептала чародейка. Развернувшись, она открыла магический портал и прыгнула туда, опалив стоящих – и, в частности, ведьмака – остаточным пламенем. Медведь взревел, его рыжая шевелюра начала гореть. Он сделал несколько шагов назад, ревя не хуже раненого быка и хлопая себя по голове. Ведьмак убрал от лица руку и стер сажу со лба, изумленно поглядел на исчезающий свод портала. Куртка его дымилась от пламени, но сам он не пострадал.

- Я убью тебя!!!