Солнце сияло

Это было точно, мне это было известно; он вообще был удивительно основательным человеком. Надежным и основательным. Потерпеть фиаско при такой основательности. Мне это до сих пор казалось невероятным.

- С чего вдруг? - сорвалось у меня с языка.

Как будто я не понимал - с чего.

- А не могу я здесь больше, - сказал Ловец. - Нахлебался, ты себе представить не можешь. Почему меня этот ряженый, как ты говоришь, сумел разорить? Потому что все подпольно, со связанными руками, закон - право сильного. Захотел пустить меня по миру - и пустил. Нет, ты себе представить не можешь.

Тут он ошибался. Я представлял. Стас с далекого кладбища на окраине родного Саратова, приподнявшись в своем запаянном цинковом гробу, приветственно помахал мне рукой: "Эге-ей!". Но что за смысл был убеждать Ловца в том, в чем не было никакой надобности? Я только спросил, этот вопрос мучил меня все время:

- Так ты совсем ничего не в состоянии был сделать? Никак нельзя было побороться?

Ловец пожал плечами:

- Можно было. Но где бы я сейчас был, объяснить? На нарах, в лучшем случае.

- Какая же она оказалась сука, - не удержался я.

Ловец помолчал. Молчание его длилось так долго - я уже думал, он ничего не ответит. Но он ответил:

- Сука. Конечно. Но я иногда, знаешь, думаю: а вот приползи она ко мне обратно, что, принял бы? И, знаешь, не уверен, что послал бы ее куда подальше. Не уверен!

Она его предала, продала, стала причиной его разорения, а он был не уверен.

- И что ты там будешь делать, в Канаде? - спросил я. - Ты кто вообще по образованию?

- Инженер-путеец. Но я на диплом не рассчитываю. Я готов начать с самого низу. У меня один знакомый лет пять назад туда же, в Канаду, дернул. Сначала мороженым торговал. Просто на улице. С тележкой ездил. Потом в этой фирме какое-то положение занял. А теперь и сам хозяин. Владелец ресторана. Небольшого, но все же.

Его рассказ о знакомом произвел на меня впечатление, совершенно противоположное тому, на которое он рассчитывал.

- И что, стоило уезжать, чтобы где-то там, на другой стороне глобуса, владеть рестораном?

Ловец приостановился. Рука его вылетела из кармана и с какою-то итальянской экспрессией взметнулась вверх в жесте большой мечты.

- Хозяином быть, хозяином! - со страстью проговорил он. - Он там хозяин так хозяин, а я здесь кто?

- Кто?

- А даже если хозяин, то все равно не хозяин. А чей-нибудь раб. Непременно.

Ловец снова опустил руку в карман, и наша прогулка вертелом Москвы в направлении Арбатской площади продолжилась.

Теперь я понял Ловца, и мне расхотелось терзать его своими расспросами дальше. Но еще на один вопрос мне все же хотелось бы получить ответ.

- А если начать все сначала здесь? Об этом ты думал?

Он искоса глянул на меня - словно удивившись - и усмехнулся:

- А ты это всерьез?

- Всерьез, - подтвердил я.

- Нет, - сказал он, - ничего не удастся. Не начало девяностых. Все уже расхватано. Кто не урвал - тот уже ни с чем. Ладно, удалось кое-что спасти, не совсем с голой задницей полечу на другую сторону глобуса. Могло быть и хуже. А что у тебя с рекламным агентством? - прервав сам себя, спросил он.

- С рекламным агентством? - До меня не сразу дошло, о каком рекламном агентстве он спрашивает.

- Ну, можешь ты вернуться туда? Погулял-погулял - и снова к рулю.

- А! Снова к рулю. - Мне наконец стало ясно, какое агентство он имеет в виду. Нет у меня там уже ни руля, ни судна. Мне там уже ничего не принадлежит. Чужая собственность.

Конечно же, как ряженый наехал на Ловца и стал общипывать его, так что от Ловца полетели пух и перья, я тут же бросился к Лене Финько с покаянием. Каяться было в чем. Последние месяцы работы с Ловцом я не только не появлялся в агентстве, но даже ни разу не позвонил Лене. Как, впрочем, не звонил и он мне.

Была причина не звонить ему у меня, была и причина не звонить ему мне. Он все переоформил на себя. Конечно, мои подписи на всех документах по ликвидации прежней конторы были подделаны, но что же я, должен был затевать с ним судебную тяжбу? Чтоб провалиться в нее, как в болото?

Леня прекрасно понимал, что ни в какую тяжбу я не полезу. Но он еще и отказал мне в любой работе. Ему хотелось душевного комфорта, а я бы, появляясь в агентстве, мозолил ему глаза, был бы постоянной укоризной, будил в нем чувство вины.

- Извини, не мог и предположить, что у тебя там такой поворот, - сказал Ловец, когда я в нескольких словах объяснил ему, что у меня произошло с агентством. - И у тебя что, никакого заработка сейчас?

- Практически, - мгновенно просчитав в уме варианты, как ловчее уйти от прямого ответа, и не сумев придумать ничего гениального, отозвался я.

- А черт, - проговорил Ловец. - Я все о себе, а ведь и ты залетел изрядно.

- Я еще у тебя и в должниках, - сказал я.