Солнце в две трети неба

-А кто ещё?– Денис быстро посмотрел на капитана, потом на младшего пилота. Каждый из них был необходим на своём месте и не мог рисковать. Оставался только не слишком нужный, вернее не жизненно необходимый, старший специалист по энергосистемам.

Саша предупредила: –Будет целая проблема вытащить тебя оттуда если что-то пойдёт не так.– осеклась и виновато добавила: –Вернее если мы решим послать кого-нибудь в неподготовленную для приёма жильцов временную базу.
Неожиданно Ира сказала: –Нужно идти вдвоём. Так будет более безопасно.
Денис удивлённо посмотрел на неё. Когда энергетик понял, что хотела сказать подруга, глаза расширились и он твёрдо ответил: –Нет.

-Кто ещё может спуститься вместе с тобой?– Ира вернула ему собственный вопрос.

-Нет!

-По первоначальному плану мы вдвоём должны были идти первыми и начать развёртывание постоянной базы– напомнила Горохова: –Аня и капитан спускаются значительно позже.

-Зародыш не развернулся в полноценную базу!– Денис начинал закипать.

-Два помещения герметичны, а полсотни градусов можно выдержать. Некоторое время… чтобы поменять скафандр. База переключилась на внешнее питание и не нужно экономить заряд батарей.

-Дистанционная проверка показала, что они герметичны. Своими глазами никто из нас не видел, как обстоят дела там, внизу.

-Но ты собираешься спуститься– напомнила Ира. Чем больше закипал Денис, тем спокойнее она становилась. Как будто они вдвоём были связанными сосудами и, когда прибывало в одном месте, то убывало в другом.

Яркие лампы загоняли тени сидящих за столом людей под ножки стульев прикреплённых к полу гибкими креплениями. Идущий с разных направлений свет практически уничтожил тени. В начале совещания старший пилот легкомысленно потягивала через соломинку сладкое пюре из тюбика, на котором было нарисовано звёздное небо с одной стороны и расплывшееся в улыбке лицо на жёлтом диске солнца с другой. Последние несколько минут пюре забыто. Тюбик лежит на столе сцепленный с гладкой поверхностью электромагнитными силами.
Неловкое движение рукой, на три четверти высосанный тюбик, на миг, отрывается от столешницы. Саша благодарно кивнула поймавшей собирающейся взлететь тюбик Ани.

-Я не собираюсь второй раз позволять тебе рисковать в одиночку– решительно высказала Ира: –Хватит с меня недавнего полёта на Цербер. Отстранённо наблюдать, кусая ногти? Спасибо, не надо.

-Ты будешь только мешать!

-Зародыш базы контролируется вычислительным мозгом. Возможно, неполадки при развёртывании связаны с некорректной работой малой электронной машины. Кто у нас на корабле старший специалист по информационным системам? Вдвоём гораздо безопаснее. В случае чего один сможет помочь другому.

Денис поднял обе руки показывая, что больше не намерен спорить: –Ни за что на свете.

-С каких пор ты стал считать себя капитаном Прометея, Кораблёв?

-А с каких пор вы решили считать себя капитаном, товарищ Горохова?

Они одновременно посмотрели на Антона Романовича. Настоящий, назначенный руководством КосмСовПола и высшим советом Земли, капитан экспедиции негромко заметил: –Вы, видимо, полагаете, вопрос отправки человека пока временная база не окончила развёртывание в полном объёме решённым?
На лицах Иры и Дениса возникло одинаковое растерянное выражение.
Денис уточнил: –Разве есть другой выход?

-Пока нет– ответил Антон Романович: –Но мы ещё будем думать.