Солнце в две трети неба

Денис согласился: –Практически образцовая посадка.
Так же табуном, как и уходили с базы, вернулись на неё. Денис поспешил в ремонтный отсек, надеясь поскорее закончить с повреждённым манипулятором. На худой конец полностью заменить его, если не удастся починить. Ира проследила за тем, чтобы модули расширения были аккуратно сложены, потом зарегистрировала новые конструкты в сообществе управляемом электронным мозгом базы. И затем, пока Прометей не совершил полный оборот вокруг планеты и не начал сброс второй волны модулей расширения, поспешила в душ.
Прохладная, химически очищенная, без малейших примесей, вода. Чистый аш два о. Какое это блаженство.
Температура в помещениях полностью развернутой базы держалась порядка двадцати пяти градусов. Ближе к системе температурного контроля на пять градусов ниже, ближе к рабочим помещениям на пару градусов выше. Система жизнеобеспечения продолжала сама себя регулировать и подстраивать. Добившись приемлемых параметров люди, временно, оставили её в покое. Как это ни парадоксально, но сейчас в подземной базе на самой горячей планете можно было легко простудиться. Есть часто бегать из «тёплых» отсеков в «холодные» позабыв об осторожности.
Сделав воду теплее, Ира начала мыть голову. Волосы отросли. Опять надо будет подстригать, чтобы не мешали при работе в скафандре.
Вода в космосе ценность. Не такая уж большая, но всё равно ценность. Запасы льда в кратере Стравинского достаточно обширны, но Ира привычно экономила воду. Ни одной капли мимо. Страшно вспомнить, как во время учёбы в КосмАке их приучали мыться одновременно тщательно и экономно. Говорят, будто врачи целый семестр учатся мыть руки. Чтобы намертво вошло в привычку. Так они там моют одни только руки.
Кран перекрыт. Последняя капля сорвалась и растеклась по тыльной стороне ладони. Ира слизнула её. Ни вкуса, ни запаха, химически чистая вода.
Мысли занимал промышленный комплекс, оставшийся с древних времён. В каком он состоянии? Правда ли, что корпорация бросила там кого-то или множественные отметки в банках данных Цербера о выходе на связь с использованием аудио канала ничего не значат? Таинственные руины. Осколок прошлого, задержавшийся на лике настоящего. Что они найдут внутри, когда войдут и найдут ли хоть что-то?
Как ни хотелось девушке удовлетворить любопытство, но дело прежде всего. Получить с Прометея и подключить к базе модули расширения. Сделать всё, чтобы подготовить её к превращению в маленький город. Дождаться когда Аня и капитан спустятся на поверхность. И только тогда можно будет заняться исследованиями.
Ещё до поступления в КосмАк, во время учёбы в школе, Ира дважды участвовала в археологических поисках, под руководством старших товарищей, изучая остатки старого мира. Разрушенные военные базы. Принявшие удар опорные точки и пункты управления прикрывающего страну «зонтика». В одном из таких поисков восьмиклассница Ирочка Горохова нашла фотографию древнего солдата. С тех пор они путешествуют вместе. Не мог подумать, что окажешь на Меркурии, генерал?
Древний солдат насмешливо смотрел на девушку, выросшую из когда-то нашедшей на старой, разрушенной военной базе его фотографию девчонки с парой болтающихся косичек-хвостиков. В своё время ему довелось увидеть то, по сравнению с чем раскалённая поверхность первой от солнца планеты не более чем санаторий для отдыха.