Солнце в две трети неба

С Прометея, младший пилот переслал Ире очередное, полученное из дома, письмо. Между прочим уже третье с тех пор как она последний раз отвечала. Это было форменным свинством с Ириной стороны и, движимая чувством раскаяния, девушка взялась за написание ответа. Тем более, что они с Денисом сейчас находились как бы в глазе бури. Сборы закончены, а время отправляться ещё не настало. Оставалось ходить неприкаянными по коридорам, стараясь не попадаться на глаза Снежинской и заниматься разными мелкими делами, в избытке имеющимися на активно строящейся и разрастающейся базе. В глазе бури было скучно.

Ира взяла диктофон и надиктовала:

«Генка и Пашка, дорогие вы мои сорванцы. Должна признать, что по факту вы исполнили своё обещание и стали лучшими учениками в своём классе. Вот уж не ожидала. Дело не в том, что я не верила в ваши силы. Как раз в том, что вы способны на это я полностью была уверенна. Сомневалась, что вам хватит терпения и усидчивости. Но вы справились. Самые замечательные, самые лучшие из всех младших братьев на свете.

Если вы выполнили обещание, то мне тем более следует исполнить своё. Можете быть уверены, что приложенные к письму материалы никуда больше не попадут (конечно, за исключением информационного архива ЦУПа). Полный эксклюзив. Видео-файлы, выписки из корабельного журнала, фотографии — всё подлинное, на сто процентов меркурианское. Полагаю, с такими материалами космический музей вашей школы сумеет попасть в пятёрку лучших школьных космических музеев города. Хотя важно не только иметь, что показать. Не менее важно как это будет подано зрителю. Но здесь я полностью доверяюсь вам и вашим одноклассникам. Если уж вы, балбесы, сумели налечь на учёбу, то и с музеем как-нибудь справитесь. Милые мои балбесы.

Как вам должно быть прекрасно известно из новостных листков, мы обуздали Цербер, закрепились на поверхности Меркурия и потихоньку расширяем базу, превращая её в небольшой город. Совсем скоро новые отсеки проклюнутся из модулей расширения, развернутся и на базе появится много новых, пустых коридоров и законсервированных комнат, ожидающих прибывающих на „Гагарине“ жильцов. Но это вы и так знаете. А вот, то, что вам пока не известно. Хотя к моменту доставки письма, возможно, это уже перестанет быть новостью и на улице люди будут обсуждать наши находки в промышленном комплексе корпорации. Всё верно. Мы едем туда!

Мы это я и Денис. Помните, как он приезжал к нам летом на несколько дней? Ах, да — вы ведь находились в тот момент в детском лагере. Но его облик должен быть вам прекрасно знаком по многочисленным голофото.

Представьте себе построенное древними сооружение вроде нашей базы, только в десять раз больше. Пустые коридоры, заполненные пылью десятилетий. Мёртвые, без капли энергии в накопителях, обслуживающие роботы. Осколки разбившегося стакана, покрывшиеся толстым слоем пыли. Какая-то мелочь, забытая при поспешном бегстве. Наверняка они оставили много всего, в том числе личных вещей и рабочего оборудования, планируя вернуться чуть позже. Не получилось вернуться.

Что мы найдём там? Скоро узнаю…»

Информация о том, что возможно кто-то из служащих корпорации был забыт или намеренно оставлен, не вышла из стен ЦУПа. Неподтверждённая. Страшная. Не хватало ещё центру управления полётами и КосмСовПолу выдавать непроверенные сведения за жуткие сенсации. Тем более Ира не собиралась даже намекать на такую возможность в письме к младшим братьям.

Она надиктовала отдельные письма маме с папой и старшей сестре. Постояла за спиной капитана, когда он проводил регламентный сеанс связи с Прометем. Помахала рукой Саше. Старший пилот выглядела уставшей или просто виновато низкое качество изображения? Близость к солнцу вынуждала сокращать информационный обмен к необходимому минимуму и передавать пакеты данных по два, по три раза, пока до получателя доходил объём достаточный до безошибочного восстановления оригинала исходного сообщения. Разумеется, никаких высококачественных изображений «полного присутствия» им не светило. Даже командная рубка Прометея отображалась на двухмерном экране не слишком больших размеров.

После окончания сеанса связи Ира легла спать. Легла непривычно рано. Думала, что не сможет заснуть и придётся воспользоваться ГИПом. Но уснула на удивление легко. Следующим условным утром по часам подземной базы они, с Денисом, отправились к промышленному комплексу древней корпорации.