Солнце в две трети неба

— Разрыв здоровенную дыру мы зазря испарим лёд — заметил Сергей.

— Но оставив как есть мы потеряем вообще весь лёд и почти целого водовоза вдобавок.

Денис осторожно исследовал края трещины: — Мы не будем здесь копать. Прямые солнечные лучи испарят ледяное море. Пришлось бы устанавливать сложную теплозащиту и так далее. Нужно максимально укрепить сложившуюся во время обвала каменную пробку и проделать вход сбоку: пологий и длинный, чтобы избежать опасности испарения льда. Да, так мы и сделаем.

Ира передала по каналу связи пиктограмму эквивалентную пожатию плеч. В данном вопросе Денис разбирался лучше неё и его предложение звучало разумно.

— Попроси наших маленьких пленников обследовать ледяную полость. Мне нужно представлять, с чем имею дело.

— Учти, что это водовоз, причём не полный, лишившийся пяти единиц. Его исследовательские функции ограничены.

— Пусть хотя бы построят модель части полости свободной от льда. Дальномеры у них есть?

— Есть дальномеры — проворчала Ира.

Сергей спросил, что ему делать.

— Бери «торопливого» и «основательного» — Денис показал на застывших без дела, после возведения временного солнцезащитного купола строительных конструктов: — И возводи защитный купол вон там. Там будет новый вход в ледяное подземелье.

Оглядев совершенно одинаковые, трёхметровые туши многофункциональных строительных конструктов, Сергей поинтересовался: — Почему одного из них назвали «торопливым», а другого «основательным»?

— У одного время отклика на несколько миллисекунд больше. В пределах допустимой погрешности и без внимательного изучения отчётов не заметишь, но всё же он немного медлительнее собрата.

— А почему возводить купол именно там? Какой-то особенный грунт, который легко копать? — спросил Сергей.

— Где-то надо копать, почему бы не там — начал выходить из себя Денис: — Ещё вопросы будут?

— Уже и спросить нельзя — под руководством Сергея конструкты начали выравнивать площадку и сверлить ямы для опорных столбов на которых будет держаться купол. Оба работали одинаково ловко и кто из них «торопливый», а кто «основательный» можно угадать, только запросив идентификационные имена.

— Сам-то, что будешь делать, строитель? — растолковав необычную задачу запертому в каменном мешке водовозу, спросила Ирина.

— Думать — Денис не был настроен поддерживать отвлечённый разговор.

— Думать — как бы удивлённо протянула Ира: — У тебя не получится.

Против воли энергетик поинтересовался: — Почему?

— Практики мало! — Ира засмеялась. Потом серьёзно спросила: — Денис, ты какой-то мрачный сегодня. Что-то случилось?

— Так. Пустяки — попытался отговорится Кораблёв.

— Рассказывай!

— Пермские ударники проиграли московской интере…

Ира неуверенно спросила: — Это спортивные команды?

Если бы они разговаривали в городе лицом друг к другу, то Денис бы махнул рукой. Но в скафандрах высшей защиты стараешься не делать ненужных движений и он промолчал.

— Так ты из-за этого?!

— Не понимаешь! — вышел из себя Денис: — Последний шанс выйти в мировой финал упустили. Теперь с французами будут играть москвичи и те их опять побьют, потому что уже дважды били, а команды с луны и малых планетоидов им вообще не соперники из-за низкой гравитации. У пермчан был бы хотя бы шанс.

Ира не стала спрашивать какой такой шанс мог бы быть у команды из Перми, если они проиграли Москве, которая сама уже два года подряд проигрывала команде из французской социалистической. Вместо этого Ира сказала: — Вот примерная карта подземной полости. Цветом обозначена предполагаемая толщина ледяного слоя.

Денис хмыкнул: — Практически правильный круг. Может быть, там, в центре, забитый льдом туннель к центру Меркурия?

— След от падения метеорита? — предположила Ира.

— Попадём внутрь, посмотрим.

Похоже, душевная травма от проигрыша любимой команды оказалась далеко не так глубока, как скрывающийся подо льдом разлом необычно правильной формы.

— Постой — переспросила кибернетик что-то смутно припомнив в новостном потоке с Земли: — Когда проходил матч?

— Шесть дней назад.

— Тогда почему ты только сейчас демонстративно страдаешь, словно артист на сцене?

— Во время солнечной бури связь с Землёй осуществлялась только по служебным каналам. А по ним результаты матчей, к сожалению, не передают.

— И какой смысл беспокоиться о произошедшем неделю назад?

— Но я узнал только вчера! — эмоционально возразил Денис: — Что с тобой говорить! Ты не болельщица…