Солнце в ночи

За прибрежными сопками тянулась тундра, болотистая, почти сплошь поросшая мхом и лишайниками. Хотя и редко, но на возвышенностях острова Нового встречались цвет морошки, меленькие незабудки, желтые лютики, ромашки, камнеломки и бледный полярный мак. Продвигаться по летней тундре было очень трудно - ни дорог, ни тропок. Болото цепко засасывало сапоги, иногда приходилось далеко обходить немалые пространства, залитые водой, похожие на озера. Иногда путь пересекали не широкие, но глубокие и быстрые речки. На розыски бродов уходило много времени. Первая разведка продолжалась весь следующий день. Чехонин предпринял ее, чтобы иметь хотя бы малейшее представление об острове. Исследователей манили отдаленные возвышенности, но начальник экспедиции решил вернуться и прежде заняться съемкой берегов для уточнения и составления новой карты острова. Кроме того, Чехонин помнил о просьбе художника Григорьева - разыскать ненца Санко Хатанзея. После первого знакомства с островом Новым Георгий Павлович особенно почувствовал, как нужен экспедиции проводник. Искать же Хатанзея, да и вообще людей, в тундре было почти бессмысленно. Надеяться же на случайность - не в характере Чехонина. Было больше надежд встретить обитателей острова на южном берегу, не теряя на поиски времени и занимаясь исследовательской работой. Хотя остров был пустынен и угрюм, Алексею он понравился. Вчера Алексей долго не спал, наблюдая за полуночным солнцем. Оно чуть прикоснулось к возвышенностям на востоке, но так и не зашло, а лишь побледнело и заметно поползло кверху. Вскоре его широколапые лучи уже снова обнимали весь остров и весь океан. Охота и рыбная ловля с детства были страстью Алексея Холмогорова. А здесь весь остров являл целое птичье царство. Участники экспедиции во время первой разведки видели много гусей, уток и белых куропаток. Издали Алексей заметил и серо-дымчатого песца. А в речках, на перекатах, задорно играл голец - рыба из породы семужьих. Еще на подходе к острову "Ольге" встретилось несколько одиночных нерп и морских зайцев. Да, в свободное время Алексей здесь вволю поохотится и порыбачит! И участники экспедиции будут постоянно иметь свежие продукты - дичь и рыбу. Ведь захваченная в порту солонина очень скоро надоест, да и вкус у нее не тот, что у свежего мяса.