Солнце в оковах плюща (СИ)

Ничего себе поворот. И чем же я заслужила такую «помощь»?

− Сначала я должна увидеть своих людей, тогда и поговорим.

Меня отвели в большое помещение, похожее на лазарет. Там рядами стояли кровати, скрытые ширмами. Почти в каждой спал раб. Там же обнаружился и Эрит. Мне объяснили, что это действие артефакта. Поймали их без лишнего шума, просто усыпив. Так ловцы не рискуют ни своей безопасностью, ни здоровьем беглецов. Как только с него сняли маленький кулон, муж проснулся. От чувства облегчения, я была не в силах говорить, только сглатывала ком чтобы позорно не расплакаться.

Нас разместили в большой гостиной. Я настояла, чтобы присутствовали все мои люди. Когда от нас приняли клятву, старик начал свой рассказ.

Оказалось, что мужчина родом из Регелана.

− Моя магия, из-за нее я уехал из родной страны. Не хотел становится храмовником, а в обычной жизни люди сторонятся менталов. Поэтому мы не хвастаем способностями. Решил, что на новом месте могу быть кем угодно. – Он вздохнул, похоже вспоминая что-то.

Мужчина путешествовал, пока в империи он встретил красавицу с огненной магией и нравом. У них родилась дочь Милина. И жил бы он счастливо, горя не зная, но однажды получил приглашение во дворец. На встрече с императором Гридар случайно узнал тайну императора.

− Какую тайну? – Я напряглась. Хотя, правильней было бы спросить: какой из его многочисленных гнусных секретов.

− Я узнал, что при проверке детей, как раз слабо одаренных оставляют родителям, а забирают в рабство тех, кто может стать сильным магом.

− Чушь какая-то.

− Да, я тоже так подумал. Мне как регеланцу претит рабство, но в империи о нем говорят, как о жизненной необходимости.

− Вот именно. А если все так как вы сказали, то вырождение магии последствие рабства, а не причина.

− Я решил, что неверно понял увиденное. Ведь мыслеобраз не всегда однозначен. Пытался разузнать больше. Но, в очередной раз в памяти правителя смог увидеть только огромную коллекцию голубых сфер. – В этот момент мне показалось что Жи дернулся, как от удара, но быстро взял себя в руки. − Это сильнейшие накопители, созданные трудами наших магов. Но я не смог понять, что он намерен делать со всей этой магией, и к чему тут рабы.

− Ну, о его непомерной жадности я и так знала. Вполне логично, что собственного резерва ему показалось мало. Что было дальше?

− Я оказался слишком слаб и труслив, чтобы перейти к решительным действиям. За что и поплатился. Моя дочь прочла все в моей памяти. Она не смирилась с несправедливостью и когда ей исполнилось восемнадцать, тайком от семьи продала свои украшения и все что у нее было ценного. Потом выкупила сколько смогла рабынь. Многие из них в детстве были ее подругами. Как она их разыскала и как решилась на это, я до сих пор не представляю. Они ушли через перевал. После ухода дочери я был не в себе, и совершил глупость. В итоге был наказан за все и сразу. – Он провел пальцами по ошейнику. – Но до тех самых пор, пока я мог чувствовать свою силу, я знал, что моя дочь жива. Уверен, как-то она миновала перевал.

Я задумалась. Если он говорит правду по поводу стены, далеко мы не убежим, еще и с детьми. План с самого начала был провальным. Не военный я стратег, ну ни разу. Скорее надеялась на удачу.

− Допустим, ваша история правдива. Но как вы все поняли про меня?

− Моя младшая дочь тоже ментал.

К нам подошел раб что держался все время рядом со стариком. Снял головной убор. Оказалось, что это была девушка, лет двадцати. Она одним движением расстегнула ошейник, который оказался очень качественной подделкой.

− Так легче слиться с толпой.

− Так ты… − Я была поражена. Под самым носом императора живет неучтенная магиня.

− Салдана. Да я ментал.

− Ты читаешь мысли?

− Нет, я не настолько сильна. Мне доступны только эмоции, госпожа. Я почувствовала ваше волнение и решительность, отсутствие злобы и желания обладать. Так и сложила картинку.

− Вы знаете, рабам запрещено общаться с родственниками. – Раб смотрел на дочь с нежностью, но и боли было не меньше в его взгляде.

Дальше старый раб поведал еще более невероятную историю. Прежде чем его отвезли в Город Утех, его выкупил приятель. Вдвоем они решили сделать хоть что-то со всей этой ситуацией. Тогда и придумали забирать талантливых девочек из семей до достижения семилетнего возраста, до ритуала. Подстраивали им видимость смерти. Потом отправляли в свободные страны. На протяжении двух десятков лет, по пятнадцать-двадцать девочек в год. Младшая дочь таким же образом попала к нему.

− С недавних пор в Регелане неспокойно и наши друзья затаились. Я прошу вас взять с собой спасенных нами детей. Здесь их ждет только ошейник и участь игрушки для богачей.

− Могу я узнать? – обратилась к мужчинам. − Почему вы спасали только девушек? Многих юношей выпускников ждет та же участь игрушки.

− Я не смогу спасти всех. Но юноши не способны родить. – С грустью ответил глава.

Значит, они пытались защитить и тех, кто еще не родился.

− А как же ловцы. Не вяжется их наличие история с попыткой не привлекать внимания.