Солнце в оковах плюща (СИ)

− Хватит! Молчать! Сложите ошейники вместе. Я не собираюсь надевать их обратно на вас, только изучить.

Все еще ошарашенные рабы выполнили приказ и разбрелись кто куда. На разговоры нас уже не хватило. Усталость взяла свое и я, привычно прижав к себе жену, облокотился о ближайшее дерево.

Когда мы снова продолжили путь я заметил насколько все приободрились. Свобода будто придала сил усталым ногам. Ловцы с трудом сдерживали улыбки. Конечно, нам еще нужно выжить и пройти дикие земли, но теперь они знали, как снять не снимаемые путы. Даже если придется тащить рабов вместе с хозяевами к горам, многих можно будет спасти от пожизненной участи быть вещью.

Рядом с ловцами все чаще находился Жи. Расспрашивал их о нюансах работы, слушал истории о пойманных рабах. Не знаю к чему парню подобные знания. Он все больше себе на уме. А еще, у него с хозяйкой свои тайны. И я не смею вмешиваться, несмотря на то, как сильно меня злит неведение. Вздохнул. Ну почему он не такой как Фар и другие два регеланца. Эта тройка тоже не оставляет ловцов без внимания, только девушки интересовали их по совсем другой причине.

Даже Дугар был на себя не похож. Его лицо то и дело озаряла улыбка, а шел он почти вприпрыжку. В отношении Лурии он решил сменить тактику и теперь пытался подружится с ее сыновьями. Разумно. Если мальчики пустят его в свой близкий круг, Лурии тоже придется мирится с его присутствием. Надеюсь, она все же поймет, что он стоит того чтобы снять оборону.

Дети, ощущая общее настроение тоже повеселели. Снова видеть улыбки на лицах младших братьев было чуть ли не приятней, чем легкость на свободной шее. Они стали очень самостоятельны, особенно старшие. И не удивительно. Ведь за последние месяцы им пришлось быстро повзрослеть. Я так и остался для них частью семьи, но во мне больше не нуждаются как раньше. По крайней мере не все.

− Еит! − Мое присутствие не осталось незамеченным и маленький вихрь окутанный угольными кудрями уже несся в мою сторону. – Иглать, Еит, иглать!

− Да Кай сейчас поиграем. − Невозможно оставаться равнодушным слыша его смех.

Кай уверенно потащил меня к месту своей «стоянки» на время обеденного привала. Тут же принялся показывать «бесценные» находки что-то лепеча по поводу свойств шишек, веток и цветков. Понять всех слов из эмоционального рассказа я не мог, но мальчику это было и не важно. Главное, что его слушают. Я же радовался, что ребенку удалось найти себе веселое занятие и без игрушек, что смастерила хозяйка. Ведь они остались в магических сумках.

Больше часа я наблюдал как играет мой Кай, не в силах побороть себя, чтобы отстранится. С каждым разом мне было все сложнее оставлять его и возвращаться к работе. Как и ему отпускать меня. Ведь в его детском сердце глубоко засел страх что я снова исчезну. И в этом отчасти моя вина. Уйдя в свои мысли, я не заметил, как бормотание ребенка перешло в мерное сопение. Одной рукой он крепко держался за мою штанину, положив голову мне на колени.

Вдруг я понял, что рядом стоит кто-то третий и по привычке дернулся, застигнутый врасплох. Но хозяйка, а это была именно она, не придала значения моим действиям. Или сделала вид, как и много раз до этого. Да я все еще пытался скрывать свои чувства, опасаясь тут же быть наказанным. Понимал, что нет нужды остерегаться ее гнева, но это сильнее меня.

Хозяйка укутала Кая своим одеялом, что принесла в руках и села рядом. Прислонившись ко мне она ладонью невесомо коснулась макушки малыша и улыбнулась, словно ничего естественней и быть не могло. «Нужна ли ему другая мать?» − Подумал и сам испугался этой мысли. Все внутри сжалось. Я не знаю, что она думает по этому поводу. Каковы ее планы на счет детей и меня. Но спросить не смею. Не хочу оттолкнуть ее своим нетерпением и слабостью. Да и какое будущее такой человек может ей дать? Все что у меня есть − сломанное прошлое. Слишком много во мне осталось от той ненавистной части жизни. Слишком много у нее причин прогнать меня. И будто в насмешку − обретенная свобода, ставшая для меня еще и разрывом столь надежной связи с ней.

Хоть суета забирала последние силы, но хозяйка не позволяла себе отдых, пока не убедится, что все на месте. Поэтому почти сразу обретя опору для тела, она задремала. А я не смог уснуть. Так и сидел, готовый смотреть на нее часами, ловя каждый вдох. Своим присутствием она подобно артефакту творит необъяснимую магию, придавая мне сил и даря желание жить.

Но не прошло и получаса как хозяйка проснулась, вздрогнув, будто сбрасывая оковы беспокойного сна.

− Я долго спала?

− Нет. Еще есть время, хозяйка. – На мои слова она нахмурила брови.

− Я ведь больше не твоя хозяйка. Назови меня по имени.

− Как скажешь, Ниа.