Солнце, вода, песок

— Не понимаю, у него ведь не было никакого оружия, как он мог уложить вот так запросто два десятка наших, — сказал мужчина постарше.

— Странно, что не убил. Ребята говорят, что все еще чувствуют себя как после кошмарного похмелья. Эх, надо было его брать, он у них за главного, — ответил ему молодой.

— Кто же мог подумать, что эти идиоты прыгнут. Такой высокий обрыв — костей не соберешь. Можно было и патроны на них не тратить.

— Девчонка была ничего, — молодой вздохнул, — могли бы хорошо провести с ней время.

— Да, девчонка славная, худющая только очень, — задумчиво произнес тот, что постарше. — Я, знаешь, больше тех, что в теле люблю.

— Рыженькая, — молодой мечтательно закатил глаза. — Мне как-то горская девчонка попалась, но та чернявая была.

— Странный флаер у них, никогда таких не видел. — Старый озабоченно почесал лоб. — И что они с ним сделали? Генерал будет недоволен, что мы нарушителей упустили. Ну ничего, этого хлюпика быстро допросят, правду из него вытрясут. Мальчишка слабак. Расскажет генералу все как есть.

— А потом куда его?

— Как куда, на переработку, конечно, чего сырью зазря пропадать. Конечно, если у генерала нет других планов.

Молодой зачерпнул похлебку из котелка, попробовал, поцокал языком и спросил:

— Когда, ты говорил, его забирают?

— В штабе пообещали завтра за ним приехать.

14

Марта протянула Роберту рубашку.

— На вот, возьми. У меня был сын, такой как ты. А потом его забрали. Встретила я его в городе с пустыми глазами. Это был мой сын, но только другой. От него осталось лишь тело. И он больше не знал меня.

Старушка вздохнула и нахмурилась. В глазах промелькнуло и тут же пропало выражение горя и глубоко запрятанной тоски. Роберта обдало волной эмоций: боль утраты вперемешку с ненавистью и диким желанием отомстить.

Он послушно взял рубашку из рук Марты и натянул.

— Спасибо. Простите, но я не знаю, как вам помочь.

— Тут ничего уже не сделаешь, — криво усмехнулась Марта, — Бери свою девочку и уходи, пока есть такая возможность.

— К сожалению, не могу. Я должен найти друга, — возразил Роберт.

— Жаль мне тебя. Мотаешься среди миров туда-сюда...  Отпусти свое прошлое. Оно мучает тебя, мешает двигаться дальше.

Роберт удивленно посмотрел на старушку.

— Как вы это делаете? Я не открывал вам своего сознания...

— Открывал, не открывал. Почем мне знать, что ты там кому открывал...  Но мои руны никогда не врут. — Старушка разложила на земле свои камешки. — Смотри. Это твоя жизнь, а это — смерть. А вот твой выбор. И тебе придется его сделать очень скоро. — Потом внимательно посмотрела на Роберта и добавила. — Вижу, ты уже его сделал.

Когда они прощались, Марта долго смотрела на Роберта, потом сказала:

— Сдается мне, мы еще встретимся. Эх, глаза у тебя красивые...  Береги их, мне бы не хотелось видеть тебя с пустыми глазами...  Роберт вздрогнул и опустил голову.

15

Воздух задрожал, грациозный корабль завис прямо над ними. Дженни подняла голову. Стенки в хвостовой части медленно разошлись. Роберт подпрыгнул, зацепился одними пальцами за края, подтянулся и исчез внутри корабля. Через некоторое время его голова показалась из люка, он протянул Дженни руку и помог забраться внутрь. Как только Дженни оказалась на корабле, отверстие сразу закрылось, будто срослось, так что не осталось и следа.

Какое-то время они сидели на полу, пытаясь отдышаться. Роберт устало прислонился к стене. Только сейчас Дженни заметила, что он неестественно бледный, какого-то сероватого оттенка. Его глаза, обычно такие синие, казались совсем темными, будто небо перед грозой.

— Роберт, ты в порядке?

— Погоди, я сейчас вернусь. — Он внезапно поднялся и быстро, почти стремительно, пошел по коридору вглубь корабля, оставив Дженни в недоумении. В какой-то момент его качнуло, он остановился всего лишь на долю секунды и продолжил идти, придерживаясь рукой за стенку. Дженни рванула следом, когда Роберт успел скрыться за дверью. Нагнала уже в медблоке.

— Роберт...

Он стоял спиной к проходу и резко повернулся, когда она вошла. Рукава закатаны, в руках — инъектор, заряженный несколькими капсулами. Судя по всему, он только что вколол себе одну дозу препарата и намеревался вколоть вторую.

— Роберт, ну что же ты...  давай помогу...

— Нет, не нужно ничего, — он покачал головой и улыбнулся, какой-то виноватой улыбкой. — Все нормально. Я...  немного не рассчитал. Слишком много всего навалилось. Я ведь не железный.

Он все еще оставался бледным, но уже не того землистого оттенка, которым так напугал Дженни.

— Бедный...  — Дженни погладила его по щеке, — Тебе совсем досталось, как твоя спина?

— Нормально, все затянулось. — Он легонько сжал ее пальцы. — Самое сложное было не допустить серьезных повреждений и вывести пули на поверхность...  а так...  Ускоренная регенерация, я могу это контролировать...  Дженни, не волнуйся...  я действительно в порядке...  Ты сама как? Я вижу, что ничего серьезного, сильных ушибов нет, но... может, я что-то упускаю?

— Ты можешь такое видеть?