Солнце, вода, песок

Старушка все также сидела на крыльце и перебирала камешки, словно действительно провела здесь всю ночь.

— Проснулась, красавица? — Марта повернула голову. — А что друг твой?

— Роберт еще спит.

— Роберт...  — произнесла старушка так, словно пробовала имя на вкус, — значит Роберт...

12

Когда Роберт проснулся, Дженни завтракала. На столе лежали лепешки и козий сыр.

— Садись, ешь. Тебе силы нужны, — сказала Марта Роберту.

— Не могу, не воспринимаю животную пищу, — улыбнулся он.

— Какой привередливый! — возмутилась старушка. — Но это мои козы. Я их кормлю. Взамен они дают молоко. По-моему это справедливо. А тебе нужна энергия, чтобы восстановиться. Чего ты кривишься, думаешь, я не понимаю?

Роберт вздохнул.

— Я, действительно не могу. Организм не воспринимает. Это уже на уровне генетических изменений.

— Ну не хочешь как хочешь, — добавила Марта, смягчаясь, и протянула Роберту лепешку.

Перед Дженни старушка поставила кружку с каким-то коричневатым напитком.

— Я заварила эти ягоды специально для тебя. Они бодрят.

Дженни отхлебнула из кружки.

— Хм, напоминает кофе, и немного твой тонизирующий напиток, хочешь попробовать? — спросила она Роберта.

— Нашу кафу? — улыбнулся Роберт. — Нет, пожалуй, не буду. Все что может на меня воздействовать, сейчас пойдет во вред. Только воду.

— Роберт, что же нам теперь делать?

— Я вызову корабль, затем вернусь за Полом. — Роберт замолчал и закрыл глаза. Он застыл, замер, погрузившись в состояние, похожее на транс, когда тогда на корабле, во время диагностики. Однако на этот раз обошлось без золотого свечения.

Через некоторое время Роберт открыл глаза. — Пол жив, с ним все в порядке.

— Роберт...  а ты...  ты убил всех этих солдат? — осторожно спросила Дженни.

— Нет, только оглушил, — Роберт усмехнулся. — Разве я похож на убийцу? Я стараюсь никому не навредить насколько это возможно.

— Лучше бы ты укокошил всех этих ублюдков, — Марта злобно зашипела. — Если бы я могла, то голыми руками их передушила. Они пришли на нашу землю, они сделали монстров из наших детей...

— Может они не знают, что творят, Марта, может они не знают что творят, — прошептал Роберт.

13

Солнце поднялось достаточно высоко и начало припекать. Роберт вышел из хижины, щурясь от яркого света, и уселся прямо на землю, разглядывая непривычный пейзаж. Долина, окруженная с трех сторон горами. Коричнево-серыми и практически безжизненными. И лишь кое-где на склонах пробивала несмелая зелень. Низкорослые кустарники вдоль реки, а у самой воды тянулись к солнцу робкие белые цветочки.

Роберт поднял с земли камешек — пористый, темно-серый, с зеленоватыми вкраплениями, маленький кусочек базальта. Задумчиво подбросил на ладони. Лавовый камешек, выпавший из жерла вулкана. Простой и прочный, переплавившийся, но не изменивший сути.

Необходимо найти Пола. Роберт сосредоточился, закрыл глаза, погружаясь в транс. Медленно, очень медленно отпустил свое сознание. Он перенесся сначала к обрыву, где на них напали, пытаясь нащупать след. Уловив сигнал, последовал за ним.

Высокий вулкан с неестественно красным кратером остался позади. Роберт взмыл, поднялся выше. Под ним простирались озера, изумрудные, дымящиеся, а за ними еще одно большое, ярко-синего цвета. Озеро лежало посреди широкой равнины с относительно ровной поверхностью. Никакой растительности, только россыпи серых лавовых камней и песка.

«Хорошее место, чтобы оставить корабль» — подумал Роберт.

Дальше — некрутой склон, неожиданно поросший редким лесом. Роберт миновал его, и наконец, нашел военных. Постоянная, хорошо укрепленная база. Невысокие строения в один — два этажа. Машины, механизмы, бронированный транспорт. На ровной площадке позади лагеря находился с десяток боевых флаеров. Добротная взлетно-посадочная полоса, хотя такой тип флаеров допускал вертикальный взлет.

Чуть поодаль располагались ангары довольно внушительного размера. Роберт заглянул и туда, обнаружил, что они под завязку забиты оружием. В последнем ангаре находились солдаты. Роберта поразил их вид, никогда раньше ему не приходилось сталкиваться с подобным. Поначалу Роберт решил, что это роботы. Солдаты стояли совершенно неподвижно, рядами. Стройные шеренги бойцов, закованных в броню.

Но затем Роберт заметил, что они дышат. Справа на голове у каждого солдата находилось устройства необычной конструкции. Роберт заглянул в лицо одному из них. Глаза — широко открытые, мутные, подернутые пеленой. Отстраненный, ничего не выражающий, пустой взгляд. Роберт вздрогнул и отшатнулся.

Тщательно осмотрев все здания, Роберт нашел Пола в тесной комнатке на первом этаже одного из бараков. Бедняга спал, свернувшись клубком на грязной подстилке, на лбу красовалась ссадина от удара, руки связаны.

Перед зданием горел костер, по типу импровизированной полевой кухни, а возле него сидели, устроившись на металлической балке, двое военных из числа тех, что напали на вчера, молодой и старый. Над костром висел котелок с каким-то варевом. Роберт приблизился, чтобы послушать их разговор.