Солнце, вода, песок

— Конечно, спасут, как ты можешь в этом сомневаться, — заверила его Дженни.

— Мне бы такую убежденность, — Пол покачал головой и тяжело вздохнул. — Дженни, ты, наверное, меня ненавидишь...  Я сам себя ненавижу. Это все из-за меня. Если бы я не полез тогда...  Эх, что говорить, — Он мне жизнь спас. А мы оставили его там...

— Расскажи, что с тобой случилось. Кто были эти солдаты? Что они хотели? Роберт говорил, что ничего плохого не произошло, ведь так?

— Со мной, нет, — нахмурился Пол и помрачнел. — Дженни прости, — Давай как-нибудь потом, — он отвернулся.

Дженни еще несколько раз пыталась расспросить его, но Пол упорно молчал и не хотел отвечать. А потом она заметила седую прядку у него в волосах и перестала спрашивать.

Еще Дженни видела собаку. Поначалу она пугалась. Эта странная собака, то появлялась, то исчезала. И даже, когда Дженни ее видела, собака выглядела не совсем реальной. Какая-то полупрозрачная субстанция, ненадолго возникающая в разных местах корабля. Другое дело во сне. Тогда она смотрелась и вела себя, ну совсем как обычная собака, и Дженни ее совершенно не боялась. Дженни почти уверилась, что потихоньку сходит с ума, и решилась поговорить на эту тему с Полом.

— Я не вижу собаки, Дженни. Но это не значит, что ничего нет, или с тобой что-то не так, — сказал Пол, пожимая плечами. — И я не думаю, что это игра твоего воображения. Помнишь, ты видела кита, а я нет? Это таррианский корабль. Здесь все по-другому — Пол в задумчивости почесал затылок. — Возможно это компьютерная проекция корабля, и она настроена только на тебя? Мы слишком мало знаем о таррианских кораблях. Я вот, почти инженер, а ничего здесь не понимаю.

Большая собака потянулась и зевнула. Затем не спеша подошла к Дженни и положила лохматую голову ей на колени. Огромные темные глаза неподвижно уставились на нее. Дженни нежно погладила собаку по голове. «Какая у нее мягкая и шелковистая шерсть», — подумала она. Собака больше не пугала. И даже тот факт, что собаку видит только она, перестал ее беспокоить. Мало того, собака становилась все более и более реальной. Вот и сейчас, собака сидит рядом, Дженни гладит ее, чешет ей живот, и ощущает тепло, исходящее от тела. А собака смотрит так, как будто еще немного и заговорит, расскажет ей кто она и почему приходит.

— Ты, ты знаешь, где он? — Дженни почесала собаку за ухом.

Собака мотнула головой и жалобно заскулила.

— Ты очень умная собака, ты можешь помочь. Я же видела тебя тогда. Ты отогнала монстра, спасла его...  Ну, пожалуйста, сделай что-нибудь. Я верю, ты можешь.

Собака по-прежнему внимательно смотрела на нее и виляла хвостом.

Дженни расплакалась. В отчаянии она опустила голову и закрыла лицо руками. Вдруг почувствовала прикосновение чего-то мокрого на щеке, собака ее лизнула. Дженни обняла ее за шею, зарылась лицом в мягкую шерсть.

— Ну пожалуйста, помоги ему.

Собака снова заскулила. Ткнулась холодным носом. Потом затрусила в рубку, как бы приглашая Дженни за собой. В рубке Дженни уселась в кресло, а собака легла возле ее ног, всем своим видом показывая, что Дженни должна управлять кораблем. Она в очередной раз тронула знак ладони, но ничего не произошло.

— Вот видишь, у меня ничего не получается, — посетовала она. — Пожалуйста, сделай что-нибудь, — она снова обняла собаку за шею. Собака вздохнула и исчезла.

Периодически панель управления вспыхивала красным. Пол предположил, что это кто-то пытается связаться с кораблем, но чтобы они ни делали, ровным счетом ничего не происходило. Так же безуспешными оставались все попытки Дженни использовать знак ладони, который оставил для нее Роберт. Но однажды, после очередного нажатия Дженни услышала голос: «Инициирован аварийный протокол. У вас два новых сообщения. Для просмотра сообщения, нажмите ввод». Потом тот же голос произнес фразу на неизвестном языке, и на панели управления высветились знаки.

— Неужели это алфавит, и что же тогда есть ввод? — воскликнула Дженни, — Это даже не буквы, а рисунки! И что тут нажимать? Пол смотри. Пол?

— Я здесь, что случилось? — отозвался Пол, появившись из-за спины.

— Вот смотри, — Дженни показала ему рисунки.

— Попробуй нажать все подряд, — предложил он. — Смотри, вот этот знак чуть крупнее остальных. Тут должно быть все просто. Вряд ли Роберт оставил нам задачу не по силам.

Рисунки светились голубоватым светом и казались выпуклыми, будто объемными. Тот, что выделялся, чем-то напоминал летящую птицу. Дженни дотронулась до него рукой. Рисунок стал ярче, а под пальцами возникло ощущение тепла. Над головой неожиданно активизировался дисплей.

— Здравствуй Дженни, здравствуй Пол, — На экране появилось изображение Роберта.