Соло для демона

Тут уже Верон не выдержал. Размахнулся и вдарил по этому бледному лицу. Девушка покачнулась, но устояла. Рот раскрылся в беззвучном крике. Тогда Хакт ударил еще. На этот раз Лея упала. Хакт некоторое время постоял над ней, потом опустился на корточки рядом. Она не могла ничего произнести и только молча ловила ртом воздух. На щеке расползалось красное некрасивое пятно.

– Ну что, пришла в себя? – Верон взял ее за подбородок, покрутил из стороны в сторону эту словно кукольную голову и строго повторил: – Я спрашиваю, ты пришла в себя?

Лея затрясла головой и пропищала:

– Мне больно.

– Я запретил истерики, так?

– Но, Верон…

– Запретил? – оборвал он ее нытье.

– Запретил, – понурый ответ.

– А ты что сделала? Ослушалась. Вот и получила. Будешь еще мне истерики закатывать?

– Мне правда страшно. Вдруг у нас ничего не получится?

– Ты хочешь еще раз по роже получить?

– Нет, – почти писк.

– Тогда вставай и принимайся за дело.

Разговор был окончен. Лея с трудом, пошатываясь, поднялась. Она отлично знала, что у Хакта слово с делом не расходится. Верон уже вновь склонился над рисунками, выверяя точность линий. Кемли же перешла к условному кругу, который образовывали несколько добытых у Эггерры кристаллов. Из-за них некромант тоже злился. Он знал, что за них эллуй потребует именно с него. Хотя бы потому, что знает, как это бесит черного мага, как он всячески пытается избежать лишних встреч с полудемоном. Но Эггерре не откажешь.

Белая волшебница начала выплетать нить колдовства между камнями. Ей приходилось пользоваться амулетами хотя бы потому, что здесь нужна была слишком сильная стихийная магия, которой она, разумеется, не обладала, а Хакт заявил, что лишний человек им совсем ни к чему, и так слишком большой риск. Некромант не любил напрягаться. Хорошо хоть, что сам закапывает трупы тех, кто перешел во второе тело. Жалко, что времени слишком мало прошло, непонятно, как души вжились в новые тела, пока все, кто получил второе рождение, до сих пор под действием лазоревых кристаллов – в каком-то полусне, на что-то реагируют, даже говорят, но не на все. Нет, они, конечно, «проснутся». Большинство. Но это когда организм справится с такой дозой. Если человек не помрет до этого, то есть очень большая вероятность, что тело будет не сильно повреждено. В любом случае для Алиеры они расстараются – наймут лучших специалистов по реабилитации, препараты самые лучшие купят. Дорого, но ради Алиеры, ради его голоса и таланта…

Лея доплела свою часть колдовства и передала эстафету Хакту. Тот как раз перетащил почти теряющего сознание от ужаса донора в центр круга. Он пытался сопротивляться, но чары, равно как и веревки, держали крепко. При этом юноша стонал, пытался что-то сказать, может, даже умолять, из-за кляпа не было понятно, что именно. Впрочем, набор вряд ли отличался бы оригинальностью – мольбы, угрозы, посулы. Верон не реагировал на эти звуки никак. В некоторых случаях ничто другое, кроме жизни, от человека не требуется. Правда, Хакт не удержался и, издевательски похлопав его по плечу, сказал:

– Не переживай, красавчик, ты умрешь не зря. А послужишь науке, искусству и, можно даже сказать, благу всего человечества. Вернее, не всего, а того, кто будет достаточно умен, чтобы дать нам то, что мы захотим. – Он полюбовался расширившимися глазами связанного и откочевал к краю круга. – Лея, начинай через девятнадцать секунд.

– Шеф, в округе обнаружены…

Джейко обернулся. Вместе с «бобрами» и частью его команды он наблюдал представление практически с самого начала. Весь день Верон был очень занят. Сначала он отправился на встречу с помощником Эггерры и получил от него кристаллы. Уже это они могли доказать. Потом он договаривался с тем, кто сейчас лежал в центре магического круга и молил двуликих богов о спасении. Хакт усыпил чем-то бедолагу, связал, наложил чары и направился с ним сюда, а именно на заброшенное деревенское кладбище в полутора лигах от Ойя. Здесь уже ждала его Лея со всем необходимым для ритуала.

– Кто? – Это было самое главное. Если не Лея и Верон убили Алиеру, то, значит, тот, кто это сделал, попытается помешать им. Так кто же?

– Все трое, – Эрик смущенно пожал плечами.

– Что?! – Приходилось сдерживаться, пусть они и устроились достаточно далеко, но еле слышный шепот – это все, что они могут себе позволить.

– Здесь находятся все трое. Рух, Детануске и Зарзе. По отдельности. Они не встречались, не переговаривались и добрались сюда независимо друг от друга.

Тацу беззвучно выругался. Весь план летел к эркам. Да, Кемли и Хакта они прищучат. Даже найдут, что предъявить Эггерре и его помощнику, но вот убийца Алиеры в этот раз не будет пойман.

– Что делать, Шеф? – Рядом оказался Агн. Они с Эриком внимательно смотрели на мага. А тот никак не мог придумать единственно верного решения.

– Ждем до критического момента. Если ничего не произойдет, то арестовываем всех пятерых. Эрик, передай «бобрам», чтобы разделились на четыре группы и передислоцировались поближе к объектам. Мы должны помнить, что мужчина в круге не должен пострадать. И я не Хакта имею в виду.