Соло на грани

– Ну, покажите же мне ваше чудо!

– И что же во мне такого чудесного? – вместо приветствия поинтересовалась Эра.

– Ну, ради обычного человека генерал Рой не поставит на уши все отделения Армии Спасения. Вас разыскивают солдаты Пяти Империй и Содружества Независимых Государств.

– Думаю, вы очень плохо думаете о моем опекуне. Кем бы он ни был, дядя Мэтью ценит дружбу, и ради дорогих ему людей…

– Да-да, что и подтвердил в случае с твоими родителями, – парировала Сьюзи и тут же снова натянула на лицо улыбку. – Извини, мне не стоило…

– Почему же? – пожала плечами Эра. – Зато теперь мы обе знаем, чего стоим.

– Боюсь, девочка, ты себя недооцениваешь!

Эра нахмурилась. «Девочка», «дочка». Она очень не любила, когда ее называли так чужие люди. И если старикам она еще могла простить, списав на возраст, то Сьюзи даже к пожилым не относилась. И дурой не была – тут же заметила недовольство визави.

– Извини. Кажется, я снова тебя задела. Если так и дальше пойдет…

– То вы извинитесь снова, я не сомневаюсь, – прервала ее Эра. – Госпожа Сьюзи, у нас мало времени. До возвращения вашей группы осталось меньше двух часов.

– Думаю, нам лучше поговорить с глазу на глаз. – Гостья посмотрела на мужчин.

Ян оглянулся на остальных. Хен Мин и не подумал вставать со стула. Алесь сделал вид, что рассматривает безделушки на полке, Дмитрий глядел на Сьюзи в упор, чуть усмехаясь. Ши Ху привалился плечом к стене, всем своим видом показывая, что не двинется с этого места, а Ставр подошел к Эре и положил руку на спинку ее стула:

– Думаю, это всех касается.

– Но мне на самом деле надо поговорить с Примой один на один. Это… личное.

Эра оглянулась на отряд:

– Пожалуйста. Я вас позову, честное слово!

Нехотя мужчины вышли. Ставр задержался:

– Ничего не бойся – я буду тут, за дверью.

Сьюзи улыбнулась:

– Они очень о вас заботятся.

Эра кивнула, но развивать тему не стала. Ее интересовало, зачем представителю Сопротивления понадобился приватный разговор.

Сьюзи не стала тянуть:

– Вы правы, у нас на самом деле мало времени. Поэтому давайте перейдем к делу. Хен Мин сообщил, что вы готовы примкнуть к нашему движению.

– У нас общие цели.

– Я рада, что вы это понимаете. Надеюсь, наши усилия не пропадут даром. Переправить умирающего человека, которого к тому же объявили в розыск по всему миру, было нелегко. О, не удивляйтесь так! Мы не могли отказать человеку, который так много сделал для организации.

– Вы говорите о Хен Мине?

– Да, о нем. Но давайте вернемся к вашему участию в Сопротивлении. Вы, как дочь человека, стоящего у истоков Армии Спасения, можете сыграть немаловажную роль в уничтожении этой самой Армии!

– А как быть с Прорывами?

– Как только люди узнают правду… с Прорывами будет покончено. А правду они должны узнать от вас, госпожа Эра Шторм.

– Вы уверены?

– Абсолютно!

– Я насчет Прорывов. Пока их организация в ведении генерала… он не упустит шанса.

– Несомненно, – согласилась Сьюзи. – У вас есть какие-то идеи на этот счет?

– Вы… пробовали перехватить управление? Ян говорит, это возможно.

– Взломать серверы Армии… – задумчиво протянула Сьюзи. – Звучит заманчиво. А этот Ян – мальчик из вашей Гаммы? Знаете, он весьма талантлив. Так хитроумно запустить следящую программу в нашу сеть! Признаюсь, наши специалисты были под впечатлением. Думаю, он будет нам полезен в качестве программиста. А вот остальные…

Эра не верила собственным ушам. Отказаться от Гаммы? Но Сьюзи была непреклонна:

– Когда правда откроется, Армия Спасения будет выглядеть в неприглядном свете. Вам, стоящей на острие копья, нельзя скомпрометировать себя еще больше, хватит и вашего отца. Поэтому вам подберут других соратников. Опыта для этого у нас достаточно.

Эра смотрела на собеседницу и понимала: переговоры вот-вот провалятся. Она может войти в резонанс с другим отрядом, но оставить этот… Гамма последовала за ней в неизвестность, бросив вызов лично генералу Рою. Предать тех, кто верил ей беззаветно, она не могла – цена казалась непомерной.

Но высказать Сьюзи все, что накипело, Эра не успела. Голова закружилась, зазвенел тэгын, и, вторя ему, снаружи забился в истерике гонг, и пронзительный голос взвыл знакомое:

– Прорыв!!!

– И они еще будут говорить, что ктулху здесь почти не появляются!

– Стойте! Не надо! – попыталась остановить Эру Сьюзи, но девушка просто увернулась от протянутых рук.

И тут же попала в объятия Ставра:

– Не смей! Тебе нельзя!

Смотреть, как щупальца разрывают человеческую плоть, растворяют и всасывают, было невыносимо. Но Ставр, сам заливаясь злыми слезами, не выпускал девушку, готовую кинуться в бой.

– О нет! Не может быть! – охнула рядом Сьюзи. Ставр огляделся и от неожиданности расцепил руки.

Ктулху атаковали с трех сторон: проявлялись в воздухе, прорывались из-под земли и выныривали из моря. Шесть флагманов вели отряды по пять чудовищ в каждом. Пытающихся противостоять им учеников они просто перехватывали в воздухе.

– Им не справиться! Нужно вызывать помощь!

– Нельзя! – выдохнула Сьюзи. – Это поставит под угрозу…