Соло на грани

Несмотря на идеальную вежливость, находиться рядом с этой женщиной было тяжело. Эра казалась себе плебейкой, которую занесло в господский дом. Ни маникюра, ни макияжа… Матушка Яна даже в этот сложный период не забыла ни о туши для ресниц, ни о помаде. Легкий дневной макияж был безупречен! Как и одежда – скромная на вид, но невероятно хорошо подобранная. Идеально сидящий брючный костюм, туфли-лодочки на низком каблуке, сумочка им в тон… Когда гостью увели в предназначавшуюся для нее комнату, Эра вздохнула с облегчением. Но теперь она понимала, почему человек, который мог стать гениальным программистом и вершить судьбы людей одним нажатием клавиш, оказался снайпером в Гамме.

– Да уж… Яну можно только посочувствовать! – хихикнул Дмитрий.

– Почему? Я рада за него – его мама жива. И, если мы не проиграем, проживет еще долго.

– Хорошая мотивация, – кивнул Дмитрий. – Надеюсь, сил она тебе сегодня прибавит. Тебя там твой стилист ищет!

* * *

Команду для записи видеообращения Мартин подобрал серьезную. Стилист, визажист, звукорежиссеры, операторы… Это не считая переводчиков.

В студии долго выставляли свет, искали наиболее выгодный ракурс. Эру пытали переводчики, добиваясь идеального произношения отдельных слов. Она терпела, покорно подставляя лицо под мягкие кисти гримеров, выполняла команды операторов и делала упражнения на дикцию. Сегодня снимался последний ролик. Когда вспотевшую от жара софитов и едва дышащую от духоты Эру выпустили из студии, она долго стояла у кулера, глотая воду стакан за стаканом. А потом помчалась в туалет – смывать макияж. Эра не любила декоративную косметику, и сейчас ей казалось, что кожа чешется и зудит под толстым слоем тонального крема, пудры и румян. Да и глаза слезились, то ли от теней, то ли от туши…

Когда она вышла, в коридоре ее ждал Ставр.

– Тебя Мартин ищет. Он всех нас собирает. Просил не задерживаться.

Эра заторопилась к кабинету. Но, когда уже готова была повернуть блестящую ручку, Ставр придержал ее за плечо:

– Подожди. Эра, ты уверена в том, что делаешь? Мне что-то неспокойно.

Девушка ответила, не оборачиваясь:

– У меня просто нет другого выхода.

– Выход всегда есть, надо только его поискать. Я тоже тут не просто так стою. Это как шестое чувство… понимаешь, за годы я научился ему доверять. И теперь оно не то что шепчет – орет, что что-то здесь не так…

– Поживем – увидим, – беспечно отозвалась девушка и шагнула в распахнувшуюся дверь.

Отряд уже собрался, ждали только Эру. Она уселась между Алесем и Дмитрием, так что Ставру пришлось искать место на другом диване. Ян просто светился, переводя взгляд с одного товарища на другого, да и Мартин выглядел довольным:

– Ну что, господа. Поздравляю! У вашего юного друга получилось сделать то, над чем мы ломали головы несколько лет. Талант, что тут скажешь!

Ян от такой похвалы расцвел, а Мартин продолжил:

– Программа получила название «Перехватчик», и ее уже испытывают. Прямо сейчас, – он кинул взгляд на наручные часы, – на небольшом острове осуществился Прорыв. Гамм там нет, поэтому эксперимент будет чистым. С минуты на минуту я жду результатов.

В кабинете воцарилась тишина. Все спокойно ждали продолжения, и только Ян с трудом сдерживался, чтобы не вскочить и не начать мерить помещение шагами. Тихое пиликанье коммуникатора, лежавшего на столе, подействовало на него подобно взрыву. Мартин не стал испытывать терпение изобретателя и быстро нажал на кнопку.

Шторы задвинулись, панель отъехала в сторону. На экране воздушными шариками, подхваченными ветром, закружились ктулху. Они выворачивали деревья, и толстые стволы разлетались в щепки. Каменная крошка разбитых скал не причиняла толстой коже пришельцев вреда и падала в грязь, в которую превратился дерн. Флагман, держась чуть в стороне от остальных, словно оценивал ситуацию. А потом, развернувшись, повел чудовищную эскадру в сторону моря.

Едва его щупальца зависли над линией прибоя, тело последнего в цепочке монстра содрогнулось – «Перехватчик» начал действовать. Не прошло и двадцати минут, как все ктулху просто растворились в воздухе, выкинутые в свой мир. О нашествии напоминал только развороченный остров.

– Как видите, испытания прошли успешно. Прими мои поздравления, Ян! Великолепная работа.

– Значит, теперь мы можем останавливать Прорывы дистанционно? Без Гамм?

– Можем, – кивнул Мартин. – Но не сразу. На внедрение потребуется время, поэтому… Но в случае агрессии военных «Перехватчик» будет незаменим! Ну, Эра, ты готова?

Эра закрыла глаза. Ее губы шевелились, медленно считая от одного до десяти. А потом взгляд карих глаз бездумно заметался по кабинету. Эра не видела ни книг, ни стола, ни собеседников…

– Эра? – повторил Мартин.

Девушка вздрогнула, словно рассчитывала, что за эти секунды все развеется, как дым. Но, поняв, что прошлое не вернуть, Эра решительно кивнула:

– Я буду делать то, что должна!

Мартин оглядел каждого, а потом нажал кнопку на коммуникаторе. Динамики, расположенные в каждом помещении Центра, ожили, транслируя торжественный голос создателя Сопротивления:

– Друзья!