Соло на раскаленной сцене

Абрек с громким мяуканьем кинулся ей в ноги. Несмотря на то что нашла его именно Рита, кот скорее был байрамовским. Она кормила его, лечила, когда возникала необходимость, меняла наполнитель в лотке, однако, когда приходилось выбирать колени для лежания, Абрек, как правило, прыгал к Игорю. Рита забрала кота с собой, уходя из их квартиры, — возможно, из чувства мести. Но каждый раз при виде умильной мордочки Абрека она ощущала уколы совести, понимая, что, имей животное такое право, оно предпочло бы остаться с Байрамовым.

Рита нагнулась, чтобы потрепать кота по холке.

— Слава богу, ты пришла! — услышала она взволнованный голос Натальи Ильиничны.

Нет, слава богу, что Рита догадалась позвонить матери сразу после обстрела и заверить ее в том, что жива-здорова, иначе та подняла бы на уши весь город! Несмотря на звонок, Рите с трудом удалось удержать ее от приезда в офис с целью лично убедиться в правдивости слов дочери. Обняв Наталью Ильиничну, Рита успокаивающе похлопала ее по спине.

— Ну все, ма, все хорошо, честное слово!

— Миша звонил, — проговорила Наталья Ильинична, отстраняясь и окидывая дочь внимательным взглядом, фиксирующим детали. — Кате я решила пока не сообщать.

Брат наверняка узнал обо всем от жены, которая целыми днями торчит в Сети, а Екатерина живет за границей, поэтому вряд ли до нее дошла новость, иначе она уже обрывала бы телефон.

— Чем ты занималась так долго, мать? — раздался голос из кухни, и рядом с Натальей Ильиничной нарисовался Фисуненко.

— Так, немного покаталась, — вяло ответила она на вопрос приятеля: последняя надежда на то, что Игорь здесь, испарилась.

— Кушать будешь? — спросила мать.

— Есть потрясные блинчики! — подхватил Женька. — С творогом и с яблоками!

Любовь Фисуненко к мучному была неизбывна, однако он не толстел, сколько бы ни слопал, — видимо, спасал подвижный образ жизни и нервы, которые Евгений ежедневно тратил на работе. Рита не могла себе позволить отвести душу с десятком блинов: отец с детства следил за физической формой своих чад, и под его тяжелым, неодобрительным взглядом им лишний кусок в горло не лез. Вот потому-то, скорее всего, Екатерина, выйдя замуж за англичанина и отъехав в Манчестер, на радостях поправилась на десять кило! Но Рита, несмотря на то что отец уже в могиле, все равно ощущала его незримое присутствие, а потому свято блюла диету и садилась на хлеб и воду или бежала в бассейн, заметив на весах лишние триста граммов. Кроме того, в данный момент ей вовсе не хотелось есть — наверное, сказывался стресс.

— Женя сказал, вам надо поболтать, — произнесла Наталья Ильинична, глядя поочередно то на дочь, то на ее друга. — Я вас оставлю.

— Она у тебя просто чудо! — заметил Фисуненко, когда хлопнула дверь в комнату матери. — Умеет вовремя уйти!

— Это точно, — вздохнула Рита.

— Эй, чего нос повесила? Все живы, здоровы и пока в безопасности!

— Тебе удалось договориться насчет охраны?

Женька покачал головой.

— Людей не хватает. Могут выделить одного человека, да и то лишь на время, когда мужики все вместе. Ходить за каждым из них по их делам некому, сама понимаешь! Вот кабы мы точно знали, кто мишень… Если, конечно, у тебя нет для меня дополнительных сведений. — И он поднял на нее вопросительный взгляд.

— Боюсь, из-за этих самых «дополнительных сведений» твое начальство и вовсе перестанет обращать внимание на то, что происходит с группой!

— Это почему же?

И Рита рассказала все, что удалось узнать у Мирского. Женька слушал ее молча, даже жевать перестал, что уж и вовсе было для него не характерно.

— Ну ты даешь, старуха! — пробормотал он, когда она закончила.

— Я даю?

— Ну, в смысле, ты и Мирский… Мерзкий он тип, я тебе сразу сказал!

— Однако это к делу об убийстве не пришьешь, придется тебе потопать, товарищ следователь!

— Значит, ты веришь, что ушлепок не причастен к гибели Саблина и сегодняшнему происшествию?

— Абсолютно: он напуган больше всех! Что касается Марка, то Борис, как, впрочем, и Жуков, уверен в том, что Саблин пострадал из-за долга.

— Ерунда! — отмахнулся Фисуненко. — Сейчас не девяностые годы, и ни один кредитор, у которого остались хоть какие-то мозги, не станет убивать человека, с которого можно что-то получить — пусть и не сразу, а со временем.

— Но ты сам предположил, что Марка убивать не собирались, — возразила Рита. — Может, все вышло случайно?

— Очень уж много совпадений, понимаешь? Не успел нарисоваться твой приятель Бессонов, и Мирский сразу же выпирает Саблина. Тот связывается с какими-то злодеями и погибает — случайно ли, нет ли…

— Ты на что-то намекаешь или мне только кажется? — нахмурилась Рита.

— Не кажется. Ты в курсе, что у Бессонова нет алиби на момент убийства?

— Это он сказал?

— Да.

— Странно.

— Почему?

— Да потому, что алиби у него есть. Его алиби — я!

— В смысле?

— Ночь, когда погиб Марк, мы провели вместе, в одном номере хостела в Кронштадте.

— Ты шутишь, да? — оторопел Евгений. — Ты — с ним?!