Соло

В юноше бушевали страсти. От их накала он терял рассудительность, умные глаза наполнялись беспокойным огнем и утрачивали свою привлекательность. Круглолицей стоило немалых трудов, чтобы вернуть его на прежнее место тайного воздыхателя. Для этого потребовалось одно напряженное объяснение, несколько незапланированных встреч и изрядная доля терпения с ее стороны.

Подошло время экзаменов. Круглолицая старалась изо всех сил. Она хотела сдать все на отлично. В этот раз она знала, что нужно для этого делать. Неожиданно организовалось соревнование между ней и Черноволосым, который тоже стал получать отличные оценки, громко отрицая при этом, что изменил своим привычкам и тратит больше времени на подготовку. Просиживающая дни и ночи в библиотеке Круглолицая не сомневалась, что занятия даются ему гораздо легче, чем ей. Она обращалась к нему за помощью, когда натыкалась на трудности в материале, и время от времени подбодряла, довольная эффектом, который производит на него ее осторожная похвала. Она знала, что заслужила благодарность мамы Черноволосого, но сомневалась, что мама подозревает об этом.

Сессия закончилась, пришло время каникул. Круглолицая попала в пятерку лучших студентов курса и была чрезвычайно горда собой. Однокурсники собрались на вечеринку в большом доме одного из них. Круглолицая одела свое лучшее платье, подвела глаза, накрасила губы и чувствовала себя красивей всех остальных девушек на вечеринке. Это чувство несомненно разделялось мужским большинством. Вечеринка удалась. Под воздействием вина, музыки и от стараний Черноволосого сердце Круглолицей смягчилось, она подумала, что он заслужил награду. Когда к полуночи все стали расходиться, она попросила его проводить ее домой. Они остановили такси и через полчаса были у общежития. Тихая соседка уже уехала домой на каникулы, Круглолицая пригласила провожатого к себе.

Он осторожно закрыл за собой дверь. Круглолицая задвинула занавески, включила настольную лампу и выключила большой свет. Им обоим не помешало бы освежиться. Круглолицая раздумывала, послать ли притихшего кавалера в женскую душевую, и решила не рисковать. Она села на кровать, молча скинула с себя одну за другой всю одежду и, нагая, обратилась глазами к ошеломленному Черноволосому. На другой день она отправилась домой, в родное ущелье.

* * *

Расставание затягивалось. Осторожные любовники догадывались, что их время уже прошло, но неохотно верили своим чувствам. Ему нужно было уезжать подальше от этих мест, в свой простой и понятный мир, но освобождение от волнительных чар Улыбчивой давалось нелегко. Он многократно откладывал свой отъезд, каждый раз – чтобы уладить последние формальности с фирмой. Оба притворялись, что его присутствие в городе для этого необходимо. По мере приближения момента, когда он должен был погрузиться в такси и отправиться в аэропорт, они, против своих желаний, усложняли друг другу задачу. Улыбчивая на несколько дней стала понятней и доступней, такой, какой он желал ей быть. Он на несколько дней заполнял свою голову чужими мыслями, подобными тем, которые она, казалось, желала в нем.

За вечерним чаем Улыбчивая расспрашивала с обновленным интересом об ущелье, его горах и обитателях. Будто впервые, она с восторгом узнала о Монете и сочувственно слушала о происшествии с Солдатом. В первый раз в своих рассказах он упомянул имя Круглолицей. Он в свою очередь рассуждал вслух о предложенной ему фирмой постоянной работе и возможности переселения в город.

Расставание не получилось. Перед уходом на работу Улыбчивая поцеловала его в щеку, попросила позвонить по приезде домой и скрылась за дверью. Он закончил завтрак, упаковал вещи и устроился читать на диване в ожидании такси. Зазвонил телефон. Он поднял трубку, но вместо водителя такси услышал голос Улыбчивой. Она сказала, что будет скучать без него, и спросила, когда он собирается приехать снова. Он пригласил ее к себе в ущелье.

По дороге к взлетной полосе самолет то резко ускорялся, то резко притормаживал, то делал неуклюжие повороты. Они долго ждали своей очереди, затем самолет повернул еще раз и, оказавшись на взлетной полосе, без промедления разогнался и оторвался от земли. Он выпил за едой несколько порций водки, позже добавил к ним вина. Расслабление не пришло, измученный, с тяжестью на сердце, он тщетно пытался заснуть в неудобном кресле.

В городе начинался серый зимний день, когда, нагруженный двумя сумками, он вышел из аэропорта. Толпы тепло одетых людей стремительно двигались во всех направлениях, обтекая грязные кучи то ли старого снега, то ли мусора. Никто в городе не знал о его приезде, можно было сразу отправиться домой, где его ждал чистый снег, покой и тишина. Он остановил такси.