Солохмир. Четвертный сын Алтыной

Ещё в далёкой юности, хан Мерген слишком долго жил на границе с древлянском княжеством и многому у них научился. Особенно, когда бывал в Новом городе, в котором как он знал наверняка, всеми делами заправляли купцы. Он ещё тогда понял, что с помощью страха, шантажа, обмана и золота, можно добиться намного большего, чем с помощью силы. Мерген уже давно не верил в силу населяющих степь многочисленных духов и демонов, считая их слабыми и ни на что не годными порождениями тёмных сил. Настоящая сила, давно покинула степи и прочно обосновалась в древлянском княжестве.

То, что какая-то местная дикарка со страху потеряла рассудок, Мергена не волновало. Выбранная им тактика и в этот раз доказала свою эффективность и богатая пастбищами степь теперь, принадлежит ему и его народу.

Великая степь была нужна хану Мергену лишь как неистощимый источник пополнения его войска воинами. Покорённые им многочисленные степные племена должны выращивать на пастбищах хороших выносливых коней, а их довольные жизнью женщины рожать сыновей. А сам хан Мерген, уйдёт, когда придёт время в поход, на запад.

Туда, где в подвалах крепких купеческих домов, лежит настоящее богатство. Живя на границе с Рязанским княжеством, ему приходилось охотиться на торговых путях на зазевавшихся купцов и они увозили в свои стойбища богатую добычу, не чета той, которую можно взять в нищих кочевьях. Он знал, что древлянские князья часто грызутся между собой и собраться вместе, чтобы дать отпор большой орде, они не пожелают. А если даже и пожелают собраться, Хан Мерген уже будет далеко. Ему много не надо, большим куском можно и подавиться. Достаточно и того, что можно будет увезти на коне, золото например. Но и для этого, нужно иметь сильное войско, которое можно собрать только в степи.

Имея сильное войско, хан Мерген заставит считаться с собой даже Великого древлянского князя Юрия.

***

Шаман Одыген камлал почти сутки и буквально валился с ног от усталости. И если бы не особые снадобья из собранных в горах Алатыря трав, он бы уже давно выронил из рук бубен и сам лежал бы в беспамятстве среди усеявших степь камней. И уже без сил опускаясь на землю, шаман увидел как с сопки неторопливыми шагами спускался демон Буктар.

Буктар присев на корточки с интересом разглядывал обшитый бахромой бубен.

– Я слышал, как ты меня звал, – прошептал Буктар обращаясь к бубну и повернувшись к шаману добавил. – Я знаю, это ты заставил его, говорить со мной. Зачем я тебе понадобился шаман?

– Алджыбай готов заплатить тебе любую цену, если ты вернёшь разум его дочери, – простонал уставший шаман.

– Алджыбай просит вернуть разум его дочери и обещает взамен любую цену? Что ж, предложение интересное. Передай Алджыбаю, пусть приходит к этим камням завтра вечером. Один.

Договор хана Алджыбая с демоном темного Мира Буктаром

На заходе солнца, Алджыбай сидел на остывающем после дневного зноя камне и ожидал встречи с демоном темного Мира Буктаром. Хан Алджыбай думал о том, что он нисколько не сожалеет о своём обещании, заплатить за возвращённый Алтыной разум, любую цену.

– Не сожалеешь значит? – раздался за его спиной тихий голос Буктара.

– Нет, не сожалею, – ответил не оборачиваясь Алджыбай.

– Я попрошу у тебя совсем немного Алджыбай. Когда придёт время, ты отдашь мне четвёртого сына Алтыной.

– Четвёртого сына? – удивился Алджыбай.

– Четвёртого, – подтвердил демон и добавил. – Сына. У твоей дочери будет много сыновей Алджыбай. Но я прошу у тебя только одного – четвёртого, которого назовут Солохмир. Если согласен, когда вернёшься в шатёр, брось в огонь шкуру чёрного ягнёнка и уже утром, Алтыной будет здорова.

Демон исчез, а Алджыбай вернувшись в стойбище, приказал зарезать чёрного, без единого светлого пятнышка ягнёнка, а шкуру принести к нему в шатёр.

Алджыбай

– Мы вернём себе свою землю, – сказал Алджыбай собравшимся на совет вождям племени Гарудов.

– Интересно было бы узнать, как? – буркнул начальник конной тысячи Кургай. – У нас в орде, если не брать в расчёт детей, стариков и женщин, чуть больше тысячи человек способных держать оружие, а воинов в орде Мергена, насчитывается не менее десяти тысяч.