Соломенный кордон

вспомнил он старую песню шахтеров, которую не однажды певал в молодости. Песня эта всегда создавала грустное, почти тоскливое настроение. Такое настроение было и сейчас у старика.

Дома Данилу Ивановича ожидал сюрприз. Только он вошел в дом, как под ноги ему выкатился черный, словно войлочный мяч, комок.

— Осторожно! — предупредила его жена. — Наступишь!

— Что это, Ильинична?.. — стараясь рассмотреть черный мяч, спросил старик. — Никак щенок?

— Щенок! — храбро ответила Ильинична, потому что старик не любил собак.

— Этого еще не хватало! Завтра чтоб я его не видел!..

Ильинична промолчала, а щенок обнюхал туфли нового знакомого, чихнул и покатился под кровать.

Данило Иванович разулся, прошел в гостиную, расслабившись сел в кресло. За окном на тутовнике кричали молодые прожорливые скворцы. Собирались тучи. «Будет дождь, — зевнул старик, — подремать, что ли?.. — Он закрыл глаза, вытянул под стол ноги. — Вот и все...»

Заснул Данило Иванович не сразу, и сон был тяжелым. Снилось ему, что он на дне какого-то колодца. Деревянный сруб, покрытый зеленой слизью. Пытается старик выбраться, хватается руками за бревна, упирается ногами, но бревна скользят, словно их пропитали маслом. Собрал он все силы, вытер насухо руки о полы пиджака и полез. Лез Данило Иванович долго. Квадрат белого света приближался медленно. Вот уже почувствовал Данило Иванович теплые лучи солнца, но руки слабели, стали терять цепкость. Остановился, чтобы передохнуть. Привычно, как в шахте, расставил ноги, уперся в бревна, и вдруг ноги соскользнули, и он полетел вниз. От ужаса перехватило дыхание. Старый шахтер проснулся, вскочил и, поняв, что это только сон, опустился в кресло. «Видеть во сне сруб — к гробу», — вспомнил толкование сна.

На улице ветер поднял пыль и, заскочив во двор, посрывал с веревки сохнувшее белье.

«Забыла старая о прищепках».

— Ильинична, — позвал он. — Белье посрывало!.. — Голос у Данилы Ивановича сухой, сердитый.

Старуха заохала, словно старая квочка, сильно хлопнув дверью, выбежала во двор.

Неуклюже нагибаясь, собирала она белье, продолжая квохтать. «Крепкая старуха. Смотри, еще замуж после смерти моей выйдет». Данило Иванович почувствовал, как к сердцу подкатил колючий холодок. Он встал, вышел во двор с намерением обругать за оплошность Ильиничну, но во дворе пнул подвернувшегося под ноги щенка и, удовлетворенный, направился к закадычному другу Феде Молдавану.

— Данило, переждал бы дождь! — вслед напомнила старуха.

— Небось не расквасит...

Как бы в подтверждение слов Ильиничны, по пыльной дороге захлестали крупные капли дождя, сердито громыхнул гром. Старик смотрел на небо. Густые темные тучи висли с одной стороны, с другой они были жидковатей, снопы солнечных лучей, как будто мощные прожекторы, пробивали тучи, нащупывая землю.

Данило Иванович посмотрел под ноги. Дорога рябила от темных, похожих на пулевые разрывы пятен. Неожиданно перестало капать. «Не хрен ему здесь делать, — провожая взглядом удаляющиеся темно-синие полосы дождя, подумал он. — Поля надо поливать, не дорогу... А что, если это последний дождь в моей жизни?.. Последний день, последняя ночь. Шахтеры умирают легко, неожиданно... — Он опять вспомнил сон. — К черту все!.. Сегодня надо выпить...» Прибавил шагу.

Федя Молдаван, как всегда, копался в палисаднике. На небольшом клочке земли у него росли яблони, груши, вишни, сливы, абрикосы, по забору вились виноград и хмель, лежали, словно крупные шары, кусты крыжовника, смородины.

Фамилия Молдавана — Боцан, но всем почему-то нравилось прозвище. Была у Феди страсть к охоте, собакам и кошкам. Собаки менялись ежедневно, кошки жили постоянно. С первых дней поступления на шахту Боцан работал лесогоном. Данило Иванович — забойщиком. За верность шахтерской профессии, которую много лет не менял Федя, Данило Иванович уважал Молдавана.

— Здравствуй, Федя Молдаван!

— А-а, Данило Иванович, давненько не появлялся! Вот тебе скамейка, присаживайся. — Молдаван выбил трубку о ручку тяпки, спрятал ее в карман. — Будем пить в этом году свое вино, виноград хорош, ест яблук, вишня, слива нет, абрикоса нет.

Он стал объяснять, почему есть яблоки, вишня, и почему нет слив и абрикосов. «Ишь как знает! — восхищался Данило. — Надо по осени купить саженцев, пригласить Федю. Смотришь, свой сад будет».

— Мед ест, — неожиданно закончил свои объяснения Молдаван. В самом углу садика под малиной стоял темно-зеленый двухэтажный улей. — Свой мед! — заметив недоверчивый взгляд старика, сказал Федя. — Пойдем чай пить...

«А водочки нету?» — хотел спросить Данило Иванович, но раздумал, потому что момент был неподходящий. Молдаван с таким восторгом вспомнил про мед, и вспоминать сейчас о водке не к месту.

Чаепитие успокоило старика. Мед был душистый и таял во рту, словно иней.

Погода восстанавливалась. В широких разрисованных блюдцах заиграло солнце, у самого стола зажужжали пчелы. О них и повел разговор Данило Иванович:

— Не вникая в смысл, можно сказать, мухи, присмотрись, понаблюдай — это просто маленькие люди...