Соловей в море (СИ)

Вот и первые враги появились. От потолка пещеры, на грани освещенной области, отделились три стремительные тени и метнулись в направлении отряда. Идущие в первом ряду не сплоховали, воин резким движением выбросил копье вперед и вверх, насадив одну из теней на широкий наконечник. Вторую тень встретил летающий глаз, саданул ее несколькими щупальцами и отбросил метров на семь на пол пещеры. Третья почти прорвалась, но получила удар когтями в спину от сидящего на глазу бесенка, потеряла равновесие и закувыркалась в воздухе, падая на пол, прямо под копыта здоровенного кабана. Тот не сплоховал, вскочил на моба и станцевал на нем неуклюжую чечетку, после чего принялся монстра жрать, как будто его неделю не кормили.

— Опять Оливер лут жрет! — недовольно сказала склонившаяся над поверженным мобом с разделочным ножом в руке полуголая лучница высоким, но приятным голосом.

— Оставь его, он заслужил! — ответил воин, раз за разом погружающий копье в трепыхающуюся, никак не желающую сдохнуть тень, в которой я наконец-то узнал нечто, напоминающее летучую мышь, после чего в полголоса добавил: — В отличие от тебя…

— Все пока по плану, без сюрпризов — Альбедо привычным жестом остановил вскинувшуюся было лучницу, — Шиза, добей дальнюю.

Лучница мгновенно выхватила лук и всадила в никак не приходящую в себя после удара щупальцами летающего глаза мышь одну за другой три стрелы, добив ее окончательно. Хорошо работают, эффективно, сразу видно сыгранную группу. Роль Аси только пока не понятна, она ничем, кроме манипуляций с ключом, себя пока не проявила.

Альбедо замер на несколько секунд, и в группа перестроилась. Он сам спешился и оттянулся назад, к Асе, кабан его отправился вперед, а летающий глаз в центр строя. Следующий пак летучих мышей в результате разнесли за пять секунд — воин принял на копье одну, вторую сбил по пол пещеры щупальцами глаз, третью — бесенок, потом лучница с магичкой добили упавших. Так и двигались вперед по коридору, заворачивающему спиралью влево вниз, куда-то в самые глубины. Наконец, после трех витков, перед группой открылась пещера-зал. Хорошая такая пещера, большая, антуражная, пол ровный, потолок в небольших сталактитах, а вдоль стен навалены кучи костей и черепов, в основном орочьих, если судить по клыкам, но встречались и характерные скуластые эльфийские, и привычные моему взору человеческие. Посредине зала, на пирамиде из голов разной степени разложения, свернулось кольцом некое существо, похожее на мелкого дракона, угольно черное, с плоской головой, со сложенными кожистыми крыльями и желтыми светящимися глазами с вертикальным зрачком. Существо услышало нас, причем заранее, потому что наше появление в проеме прохода, ведущего в зал, уже было встречено пристальным холодным взглядом. Я присмотрелся внимательнее, и у существа над головой появилось название — «Игг Дымчатый», и слово «уровень», за которым создавали интригу три вопросительных знака.

Альбедо не перестает меня удивлять. Он просочился между игроками и петами, и смело вышел в пещеру один, без поддержки. Сделал пару шагов вперед, остановился, и громка сказал:

— Я пришел забрать то, что ты хранишь, Игг!

— Нас не представляли друг другу, — неожиданно приятным голосом заговорил Игг, — Попробуй еще раз.

— Приветствую тебя, Игг Дымчатый! — чуть громче заговорил Альбедо, — Меня зовут Альбедо Яркий. Я хотел бы пройти и забрать то, что ты хранишь!

— Ты хочешь пройти в Палату Древних? — голос Игга был бесстрастен, — Ты же знаешь, что это невозможно?

— Ну почему же? — судя по голосу, Альбедо усмехнулся, — Я знаю тех, кто смог пройти, они рассказали мне правила. Спроси меня, я отвечу на все вопросы!

— Спроси? — иронично произнес Игг, — Я тебе что, сфинкс какой? А ты достоин моих вопросов? Загляни в себя и скажи мне! Достоин?

— Меня касалось проклятие древнего бога! — ставлю десяток золотых на то, что Аль заметно занервничал, — Я носил его достаточно долго, чтобы быть отмеченным!

— Ой ли? — дракон прищурил желтый глаз, — След проклятья верховного жреца старого доброго Аньрулла я вижу, а касания его костистой длани — нет. Только отмеченным богом доступен вход в Палату, если общался с вошедшими, ты должен знать. Ну так что, продолжишь настаивать? Или уже готов пополнить своей головой мое ложе?

— Подожди секунду! — Альбедо повернулся обратно в сторону коридора и крикнул: — Сол!! Сол, иди сюда, дело есть!!

Ну вот, приехали. Что ему от меня нужно? Неужели хочет «замену игрока» провести? Рассчитывает на отметку ладони Гуорры на моей груди? Ну, это ему дорого обойдется!

— Чего хотел? — подошел я к Альбедо без сомнений, как я и говорил, все ценное, включая саблю Морской Змей, я оставил в личном рундуке на «Волчонке», а ту одежду, что на мне, купить на Старом Курильщике не проблема.