Сольвейг и болотное заклятие

– Да, место моей супруги уготовано Асте. Ее давно выбрали мои родители. Весной девушке исполнилось восемнадцать лет. Она из очень влиятельного богатого семейства. Породниться с этим кланом – большая честь для всех. В общем, довольны все родственники, кроме меня и Асты. Моей невесте по-прежнему все равно, за кого выходить. Любви ко мне в ее сердце как не было, так и нет…

– И когда же состоится ваша свадьба?

– Совсем скоро. Как только я вернусь из этого похода.

«Ох! Все потеряно раз и навсегда!» – словно что-то оборвалось внутри у Оли. Хоть аромат липы пьянил и успокаивал, но она больше ничего не видела и не слышала. От услышанного застыла как камень.

– Понятно… – автоматически промолвила бедняжка после долгой паузы. – Асвальд, но теперь ты же можешь отменить эту свадьбу?

– Отменить? Но тогда вспыхнет скандал и между нашими кланами может начаться вражда. Ведь семья для викингов – это очень важно! Аста получит от отца большое наследство. И я уже заплатил хороший выкуп за невесту. И приготовил для нее подарок. Его я преподнесу молодой жене в первый день после нашей свадьбы.

– Но Асвальд, я тебя не понимаю. А как же я? Я ведь теперь здесь, с тобой… Что же со мной теперь будет? – девичий голос предательски дрогнул.

– Милая моя Хельга, я же не знал, что ты снова когда-нибудь появишься в нашем мире! Ведь Чернава сказала мне, что наша встреча никогда больше не невозможна. Но случилось великое чудо! Боги смилостивились и вернули мне тебя, мой луч солнца!

– И что это значит?

– Это значит, что теперь, когда я женюсь, ты станешь мой наложницей! – радостно выпалил «швед».

– Ну, спасибо, что хоть не рабыней! – вырвалось у влюбленной горестное восклицание. Но северный воин не заметил сарказма.

– Поверь мне, я никогда не хотел заводить рабынь, – признался парень. – Хоть некоторые это делают. Но ведь дети рабынь тоже станут рабами. А мне это не нравится.

– Какой ужас! – пробормотала Оля. Информация о рабах ее окончательно добила.

– Вообще-то наложницы бывают лишь у самых обеспеченных и влиятельных викингов, – пояснил юноша. – Я этим пока похвастаться не могу. Но раз уж так сложилось, значит, так тому и быть. Конечно, законная супруга есть законная супруга. Но поверь, на самом деле между женой и наложницей никакой разницы нет! Тут все зависит от мужчины. И лично я никаких различий не делаю. И между детьми тоже! Это сын рабыни тоже станет рабом. А дети жены и внебрачные дети наложницы между собой совершенно равны.

«Вот как?! Мой маленький Валечка, оказывается, не раб! Он – сын наложницы! Прекрасно, слов нет!» – до боли сжав кулаки, со злостью подумала попаданка.

И тут ей очень захотелось остаться наедине с самой собой. Слишком уж шокирующая информация только что обрушилась: наложницы, рабыни… В общем, раннее средневековье предстало во всей красе! Все это следовало переварить в спокойной обстановке, чтобы, чего доброго, не наговорить и не наделать глупостей, о которых потом придется жалеть.

– Послушай, Асвальд, сейчас я должна побыть одна. Мне есть, о чем подумать, – попросила влюбленная.

– Хорошо, любимая, – согласился витязь. – Ты только сильно далеко не уходи.

***

И несчастная побрела на берег. Как в полусне, приземлилась на песок и на несколько минут застыла, глядя на воду. Волга по-прежнему тихо и размеренно катила свои воды. Однако созерцание речной глади не принесло ожидаемого успокоения. Сегодня Волга показалась какой-то равнодушной. «Никому до меня нет дела! Оно и понятно, ведь я – всего лишь какая-то наложница!» – с болью подумала бедняжка.

Вон где-то там, чуть выше по течению, сейчас ждет свою мамочку ее маленький сынок. «Как же я по тебе соскучилась, мой родной Валечка! – прошептала Ольга. – Потерпи еще немного! Скоро твоя мама вернется к тебе. Надеюсь, что время там, как и в прошлый раз, идет совсем по-другому. Тут – месяц, там – сутки. А значит, никто не заметит моего отсутствия, кроме Антона».

«Так что же делать? Попросить Чернаву как можно скорее отправить меня домой, туда, где нет никаких наложниц, да и дело с концом?! Или… Или что?! Но как же мне поступить? Ехать или не ехать с Асвальдом?» – такого сложного выбора попаданке решать еще не приходилось.

А ведь тогда, два года назад, ей было всего восемнадцать лет! Но в прошлый раз и выбора не было никакого. Лишь страшная боль присутствовала да смертная тоска от потери ненаглядного «шведа». Теперь же возлюбленный здесь, рядом! Но Оля вот-вот снова его потеряет, на этот раз живого и здорового… И поэтому выбор предстоял невыносимо трудный.

«Но в клане викингов я наверняка почувствую себя очень глупо. И уж никакой наложницей я точно быть не смогу и не хочу! Это даже не обсуждается!» – и влюбленная гордо вскинула голову.