Сольвейг и болотное заклятие

Но тут неожиданно мелькнула дерзкая мысль: «А может, все-таки попытаться что-то изменить? А почему бы и нет? Ведь Асвальд говорил, что Аста в него нисколько не влюблена, ей все равно, он или какой-то другой викинг станет ее мужем. Если жениться откажется Асвальд, то родственники могут затеять ссору. Но, а если сама Аста откажется выходить замуж? Может, тогда все удастся уладить миром? А что, это неплохая идея!»

Глава 7

Мучительные сомнения, раздиравшие девичью душу на части, немного улеглись, и последовал облегченный выдох. Так все-таки как же быть? Ехать или не ехать? Взять и расстаться с любимым?! Раз и навсегда!

Сколько Ольга так просидела в одиночку на пустынном берегу, неизвестно. Но то, что это было рискованно – факт. И обошлось без происшествий лишь потому, что Крив в этот момент находился на другом берегу Волги. В голове жреца созрел окончательный план, и срочно потребовалось обсудить его с кочевниками. Зачем-то понадобились сообщники мерзкому типу, и он нанял несколько человек. Вот только для чего?..

«А может, действительно еще не все потеряно?» – растерянно подумала попаданка. И вдруг решительно и смело прошептала: «Надо, обязательно надо ехать! И попытаться поговорить с Астой. Нельзя так быстро сдаваться. Стоит бороться за свою любовь! И я буду сражаться!»

И едва было сказано самой себе, что все решено, как девичьи мысли прервал громкий крик: «Хельга! Хельга-а-а! Ты где?» Оля от неожиданности вздрогнула. Это был викинг. И он, сильно встревоженный, снова закричал: «Скорее! Голуба рожает!»

Моментально позабыв о своих проблемах, влюбленные устремились к дому знахарки. К большому счастью, это оказалась ложная тревога. Испуганная роженица пока просто лежала и громко стонала.

***

А в это время в самой глухой чаще непроходимого леса ведьмак Пичай, тот самый, что так похож на гриб-мухомор, уже разводил свой магический костер. Едва лишь колдун глянул на незнакомую гостью, привезенную Чернавой, как сразу все понял. Потому и, не мешкая, кинулся проводить таинственный обряд, словно нюхом почуял нечто неладное и даже опасное.

Взволнованная знахарка терпеливо ждала, чем закончится волшебное действо, и крепко держала за руку испуганную Дарену.

«О-о-о-о! Вижу, вижу, теперь я все вижу!» – наконец, закричал колдун и забился в трансе вокруг волшебного котла, кипевшего на огне. Глаза ведьмака округлились и сделались пугающе страшными.

Все похолодело внутри у Чернавы. «Не к добру это! Ох, не к добру!» – подумала она. И не зря. Пичай, молча, указал на волшебный «экран» котла знахарке, и та с ужасом лицезрела там Крива и его тетку, Болотную Кочку. Снова эта мерзкая парочка!

– Плохо дело! Вот что я тебе скажу, знахарка, – проскрипел Пичай. – Оказалось, что этот мальчонка – точная копия вашего липового жреца. От матери в этом существе нет ничего!

– Неужто совсем ничего?

– Ни единой капли крови! Эта женщина ребенка выносила, но на этом все! Чужой он ей, этот Кривенок. И позже он принесет родительнице только горе. Много горя! И смерть! А как иначе, ведь это Крив номер два! Ох, даже не знаю, как ты бедной девице теперь скажешь об этом.

Чернава вздохнула. Она уже и сама прекрасно понимала, что с этим ребенком что-то не так. Все подтвердилось! И теперь знахарка попыталась подобрать подходящие слова, чтобы как-то помягче объяснить Дарене, что происходит.

Узнав все, несчастная горько заплакала.

– А может, ведьмак ошибся? – тихо, с мольбой в глазах, спросила она. Но Чернава сразу лишила ее этой слабой надежды:

– Нет, Пичай не ошибся, милая. Этого сильного ведьмака нельзя провести, он все видит насквозь. Болотная Кочка – самое страшное зло, какое только может быть в нашем мире! Знай, то, что произошло с тобой – дело рук этой твари.

Дарена охнула, закрыв рот рукой.

– Да, да! Эта колдунья давно мечтала, чтобы кому-то передать свой невероятно сильный дар. Криву невозможно, ведь сам-то он вовсе ни на что не способен. Потому-то так нужен был ребенок, родственный по крови, которому могло бы хоть что-то передаться от ведьмы. Вот поэтому ты и родила от мерзкого коротышки. Не по доброй воле, а по рабскому принуждению да из-за одурманивания рассудка. Выносила ребенка для Болотной Кочки! И теперь она сделает из этого мальчика сильнейшего злого колдуна. И если ты не согласишься отдать малыша этой мерзкой жабе, она ни за что не оставит тебя в покое. Сживет со свету, уж поверь мне!

– И как же мне теперь быть? – спросила до смерти перепуганная бедняжка.

– Ты должна отдать ребенка Криву. Сама! По доброй воле!

– Как?!

– А вот так. Твой сын – его лишь его и только его ребенок. Это – результат магии его страшной тетки. А ты – лишь только жертва коварного колдовства!

– Нет! Я не могу! – закричала Дарена. – Я не верю!

– Милая, тебе надо время, чтобы все это осознать. И тебе в этом поможет Пичай. Пока поживешь у него. Здесь ты будешь в полной безопасности. Ведь ты согласна?

– Да! Я вижу, что этот человек – очень гостеприимный хозяин. И ко мне он очень хорошо отнесся, по-доброму. Если Пичай согласен меня приютить, я буду рада.

– Ну, вот и славно!