Сольвейг и болотное заклятие

– Девочка моя… – прошептала знахарка, кинулась к Оле, сразу поняв, что та пребывала все в том же сумеречном состоянии. И тихо спросила:

– Как она?

– По-прежнему меня не узнает… – растерянно ответил Асвальд дрогнувшим голосом.

– Ничего, парень, придется еще немного потерпеть. Сегодня вечером я попытаюсь чем-нибудь помочь. Обещаю тебе! – поклялась Чернава.

Сейчас все только мечтали о том, как бы поскорее покинуть владения Болотной Кочки. Здесь было до того неуютно, тоскливо и тягостно, что никому не хотелось здесь задерживаться более ни на миг.

Однако пришлось остаться на колдовском острове на ночлег. Бедная пленница нуждалась в помощи, поэтому предстояло дождаться сумерек и срочно провести магический обряд.

***

Взошла луна. И началось ведьмовское действо! Вроде то же самое, но другое. Нынче оно отличалось тем, проходило в непривычном месте. И тоскливая обстановка болота наложила свой холодный отпечаток. Вокруг стало еще более мрачно. До дрожи!

И если бы Ольга не находилась в завороженном сумраке, то ей бы сделалось страшно, и даже невольно закралась бы мысль: «Уж не стала ли Чернава злой колдуньей?!» Вот как воздействовали владения Болотной Кочки!

Даже луна сегодня имела тоскливый болотный оттенок. Но знахарка была решительна, как никогда. И, не смотря на то, что еще не успела восстановить силы после боя с повелительницей трясины, со всей своей страстью взялась за дело.

Дивные глаза Чернавы яростно сверкали холодным сапфирным блеском. И этот волшебный синий огонь, казалось, готов был обжечь всех и каждого, кто сегодня окажется на пути этой ночной фурии.

Искры костра влетали бойкими светлячками, колдовские травы пахли особенно головокружительно, а загадочные фразы, кидаемые прекрасной ворожеей в котел вслед за снадобьями, были резки словно острые стрелы…

Все силы отдала этой ночью знахарка, не жалея себя! Но, увы, оказалась бессильна… Состояние Ольги осталось все тем же, она по-прежнему была зачарована и одурманена, с напрочь потерянной волей.

«Ох, девочка моя бедная! – опустошенно прошептала Чернава. Она замерла, а затем с невероятной злостью обратилась куда-то в пустоту: «Поганая Болотная Кочка, сгинь на веки вечные! Эту девочку я тебе ни за что не отдам!»

Еще страшила мысль о том, что, как и в прошлый раз, заклятие очень коварное: кто спасет, тот потом сам умрет. Знахарка с ужасом выкинула эту мысль из головы, сейчас она даже думать не хотела о том, что Асвальд может снова погибнуть. Такого потрясения во второй раз Ольга точно не сможет пережить!

***

Рано утром пытливые взоры устремились на ночную ворожею. Все с нетерпением ждали, что же она промолвит.

– Вот что я вам скажу, воины мои сильные. Болотное заклятие, наложенное на Ольгу, оказалось слишком сильным. И мне его снять не удалось, – медленно произнесла Чернава. Она видела, как васильковые глаза Асвальда в тот же миг потемнели, сразу сделались темнее самого твердого металла.

– Что же мы теперь должны сделать? – растерянно спросил Торни. И невольно взялся за рукоятку меча. Будто надеялся, что его любимая вёльва сейчас отправит воинов крошить этого невидимого врага, с которым сама не смогла справиться.

– Да, мне не удалось разрушить эти чары, – призналась знахарка. – Но это вовсе не означает, что все потеряно. Нет! Разрушить это коварное заклятие можно! Но только более сильной магией. Ей обладает ведьмак Пичай. Он-то нам и поможет.

– А что, если и он не сможет одолеть это страшное заклятие? – спросил Торни.

– Значит, нужна еще более сильная магия. А сильнее может быть только Веденея!

– Та, которая видит в воде? – тихо уточнил Асвальд.

– Да, та самая. И если ведьмак Пичай согласится ради нас сотворить это сложное колдовство и вызвать Веденею, то, возможно, ей удастся разрушить чары.

– Так что же мы до сих пор тут сидим, в этой дыре? – воскликнул Торни. – Срочно выдвигаемся к ведьмаку!

***

И путники отправились в обратный путь. Назад их снова вела добрая Величка по невидимой тропинке, хитроумно петлявшей посреди трясины. Асвальд бережно нес на руках свою Хельгу. Завороженная поникшим цветком прислонилась к викингу, будто искала защиту на его сильной груди. «Швед», боясь оступиться, как величайшую драгоценность нес свою милую Сольвейг.

– Вот и всё. Прощай, колдовское логово! – громко крикнул Торни, напоследок оглянувшись на болото. – Об одном лишь жалею, что не разрубил на куски эту паршивую ведьму вместе с ее троллем-недомерком!

После отвратительного хлюпанья под ногами, огромный суровый лес показался путникам самым уютным местом, какое только можно придумать. Однако дорога предстояла очень длинная, а времени в обрез.

– Стойте, подождите! Я же знаю секретный ход! Вон там скрыт самый короткий путь в лес! – вдруг закричал Рагнар. И поведал, как, преследуя Крива, очень быстро очутился около болота.

Путники обрадовались, ведь им очень важно было попасть к ведьмаку как можно скорее. Но, подбежав к тому самому месту, где во время погони за Кривом выбрался наружу, парнишка ничего не обнаружил. Ни пещеры, ни входа в нее, ничего! Лишь обычный пригорок, покрытый густой травой.