Сольвейг и заклятие Змеёвых гор

– Итак, приветствуем тебя, незнакомка на нашей земле! – величественно, даже с некоторым пафосом, произнес вождь.

– Здравствуйте, – еще раз повторила знахаркина помощница и для убедительности кивнула головой.

– Я есть главный вождь всего нашего племени. А величают меня Велимудр, – важно продолжил он. – Представься и ты, незнакомка.

– Меня зовут Ольга.

– Ольга. Хорошо. Так, стало быть, ты – чужестранка?

Глава 6

В зале повисла пауза. Попаданка стушевалась и замешкалась, ей совсем расхотелось здесь присутствовать. Но тут на помощь пришла Чернава.

– Позволь, Велимудр, мне слово молвить, – сказала она, выступая вперед. – Девица юная, сильно смущается она, находясь в таком высоком собрании среди столь почтенных мужей…

«Вот знахарка дает!» – мысленно восхитилась ее гостья. И придала лицу еще более смущенный вид. Играть, так играть!

Еще по пути к терему главы поселения Оля немного занервничала. Раньше она совершенно спокойно относилась к этому визиту. Теперь же что-то стало немного не по себе. Как перед экзаменами. Может, интуиция что-то почувствовала? Но студентка старалась не подавать вида. «Не бойся! – сказала ей тогда ворожея. – Если что, я помогу».

– Что ж, молви ты, Чернава, – вождь милостиво разрешил ей рассказать за стеснительную гостью ее историю.

Похоже, Велимудр был настроен весьма благостно. А к ведьме и вовсе хорошо относился. В отличие от жреца. Не зря тот начал так нервно ерзать на своей лавке, что его высокая шапка сползла на ухо и сделала этого типа очень смешным.

– Ольга вовсе не чужестранка, – повела свой рассказ знахарка. – Она происходит из русов. Говорит по-нашему. И на внешность такая же, как и у нас. Ничем не отличается. Да вы сами это видите. Просто эта девица прибыла из дальних мест. Жила она там, вверх по реке, выше града Суздаля.

И колдунья во всех подробностях принялась вещать печальную и трагическую историю гостьи. Про то, как девушка вместе со своими сородичами плыла на ладье по Волге. Про то, как началась страшная гроза, разыгралась буря, ладья потеряла управление, накренилась и стала тонуть. Про то, как бедняжка решилась прыгнуть за борт и кое-как добралась до берега. А все остальные люди погибли. А еще про то, как несчастная побрела, куда глаза глядят.

И под конец уже пошла правдивая история про змея и про то, как девушка лишь чудом избежала лютой смерти, а затем повстречала маленькую пастушку, которая и привела чужестранку к ворожее.

И пока Чернава вела рассказ, сама Оля в этот момент исподтишка разглядывала присутствующих. Особенно ее интересовал вождь.

Велимудр оказался внешне довольно приятным человеком. По крайней мере, на первый взгляд. Высокий, статный, с открытым приятным лицом, высоким лбом и прямым ясным взглядом. Напоминал некого университетского профессора, молодого, но умного и начитанного. Интеллектуальный тип, сказала бы студентка.

И имя – Велимудр – словно кричало о том, что его обладатель – очень мудрый мужчина. Все в этом вожде находилось в гармонии. За исключением разве некой театральности, к которой он имел склонность. А так, в общем и целом, человек находится на своем месте, решила попаданка. В отличие от Крива.

– Так гостья и осталась жить в моем доме. Вот и вся история появления этой незнакомки в наших краях, – тем временем завершила рассказ ворожея.

– М-да-а… – задумчиво произнес вождь. Он отлично понимал, с какой страшной опасностью столкнулась их нежданная гостья. А жрец в этот момент опять недовольно зашевелился.

– Итак, я выслушал твою историю, Ольга, – вещал глава. – Горестей ты пережила достаточно. Но теперь смутные времена, надеюсь, в прошлом. И хотелось бы узнать, что ты думаешь теперь делать? Чего ты хочешь? Надолго ли ты у нас останешься?

– Я не знаю… Пока не знаю… – запинаясь, ответила гостья. – Смогу ли я разыскать своих людей, с которыми прибыла сюда… Их нет… Если Чернава позволит… Если вы позволите… Я бы осталась жить в вашем селении.

– Хорошо. А чем же ты желаешь у нас заниматься? Какой труд тебе по сердцу?

– Я бы хотела, если это возможно, пойти в подмастерье к знахарке.

– А по какой причине ты желаешь поступить именно так?

– Чернава меня приютила, дала кров и хлеб. И я ей за это очень благодарна! Но это не главная причина, почему я хотела бы остаться именно у нее. Вернее, это вовсе не причина.

Оля снова запнулась. Но теперь ей помощь уже не требовалась. И продолжила более решительно:

– Мне очень по душе пришлось все то, чем ведьма занимается. Она знает лекарственные травы и их секреты, как никто другой! Много помогает людям. Словом, приносит большую пользу. Я хотела бы изучить все это. И теперь тоже мечтаю помогать людям. Буду очень рада, если это возможно и если мне разрешат этим заниматься.

– Что ж, мне нравится твой ответ. Ольга и Чернава, подождите пока в другой горнице. А мы пока будем держать совет.

«Держать совет? Зачем? Что это значит?» – подумала попаданка. Уже было расслабившаяся, она снова напряглась. И даже не смогла почувствовать вкус пирогов, которыми их потчевала все та же дворовая девка. И лишь ощутила прохладу и приятную кислинку яблочного взвара.