Сомбриэль – повелитель огня. Книга первая. Скрытое царство

В городе они пробыли недолго, пополнили припасы и выехали в тот же день через восточные ворота. Те самые, через которые и въезжали. К выходу из города вел великолепный, каменный мост, украшенный затейливой, гномьей резьбой. Он был перекинут в самом узком месте Мериаса. Проехав его, остановились. Далее дорога вела налево, то есть на север, откуда они недавно прибыли. Либо направо, на юг.

«И? – вопросил далламариец. – Куда же нам, владыка Сомбриэль?»

«Прямо». – Неожиданно ответил нантарианец и направился на восток.

Ассам выпучил на него изумленные глаза. От своего друга, гнома Арна из Бизан-Гарда, он знал, что эти горы считаются промеж его народа непроходимыми. Он также рассказывал ему о нескольких неудачных попытках перейти их и о том, что ни одна экспедиция, отправленная властителями Бизан-Гарда, не преуспела в этом.

Далламариец перевел растерянный взгляд вперед. Перед ним, в отдалении, возвышались горы Западного Роллоса. До них было около пятидесяти – шестидесяти верст. Пространство между горами и путниками было завалено снегом. Ассам пожал плечами, переглянулся с братом и эльфом, и последовал за нантарианцем. Они прошли недолго, лошади быстро увязли в рыхлом снегу и выдохлись.

«Придется бросить их». – Сказал Сомбриэль.

С ним не спорили. Сняли поклажу с лошадей и криками направили их в сторону города. Те и сами сообразили, куда им идти и вскоре скрылись из виду, перейдя мост.

«Ну, вот, – вздохнул Ассам. – Теперь нам придется тяжело».

Остальные промолчали. Сомбриэль прокладывал путь. Из всех присутствующих только он и Келехир обладали невероятными силами, позволявшими им двигаться без остановки. Несмотря на это, продвигались они довольно медленно. Началась метель, нередкая для этих мест. Чтобы не потеряться в ней, держались за веревку. Шли нога в ногу. Так было немного легче. После Сомбриэля шел Келехир, за ним Ассам и последним Ортан. Через два часа они одолели около десяти верст. Еще через четыре прошли больше половины пути. Резко стемнело. За все это время они ни разу не останавливались передохнуть. И, кажется, эльфы и не собираются этого делать. Они ушли далеко вперед и с прежней легкостью прокладывают путь сквозь снежные завалы. А людей, между тем, все больше и больше шатает от усталости. Первым не выдержал Ортан.

«Все, – сказал он и шлепнулся в сугроб. – Я больше не могу».

«Вставай, – попробовал расшевелить его Ассам. Но ноги брата были вялыми, и встать он не смог. – Келехир! Сомбриэль!»

Голос далламарийца прервался ветром, залетевшим ему в глотку. Он закашлялся и выругался.

«Что за шум?» – нантарианец обернулся назад и наконец-то заметил отсутствие людей. Пришлось вернуться.

«Мы дальше не пойдем, – заявил Ассам, когда эльфы приблизились к нему и Ортану. – У нас ноги не такие резвые. Нам надо хоть немного передохнуть».

«Хорошо». – Сомбриэль кивнул и вызвал небольшой огненный круг, чтобы согреть замерзших людей. Огонь горел прямо из снега и те ошеломленно пялились на него. Келехир приготовил всем по кружке чаю и раздал по куску хлеба с жареным мясом. Его он заказал в гномьем трактире, специально для того, чтобы быстренько перекусить.

«Мясо воняет, – проговорил Ассам с набитым ртом. – Тебе подсунули хряка, Кели».

«Я запомнил этого гнома». – Мстительно произнес эльф и зловеще прищурил глаза.

Они допили чай и уже намеревались продолжить путь, как вдруг вдалеке, на западном направлении, послышался собачий лай.

«Кто бы это мог быть?» – удивился Келехир и вгляделся вдаль. Он ничего не увидел, поскольку метель, начавшаяся ранее, заканчиваться и не собиралась.

«Это охотничьи псы Идохора! И ни в каком он не Мебуре, черт бы его побрал! Шляется, как обычно, по тракту и требует дань с проходящих, – злобно пробормотал Ассам, вставая и поднимая брата за руку. – Надо бы поспешить, иначе нам не избежать столкновения с ними. А их может быть несколько сотен».

«Я один раз нарвался на него и его шелудивых псов, – прибавил далламариец. – И не сумел уйти. Меня взяли в плен и бросили в тюрьму только из-за того, что я отказался платить за то, что шел по этой дороге!»

«Скорее всего, нас сдал слуга в трактире». – Проговорил Келехир, вспомнив, как косматый и угрюмый парень завистливо поглядывал на его кошель, полный золота.

Ассам согласно кивнул.

Наслушавшись их и поддавшись страху, Ортан из последних сил вскочил и побрел вслед за эльфами и братом. Но долго пройти не смог и вскоре, одолев всего две версты, вновь сел на снег.

Увидев это, Ассам в раздумьях остановился. Встали и эльфы.

«Идите без нас, – сказал им далламариец. – Нам этот путь не осилить. Мы лучше задержим здесь этих нечестивцев, которые устроили на нас облаву».

«Ну, или попытаемся». – Прибавил он, тяжело дыша.

«Довольно». – Проговорил нантарианец и, перехватив Ассама за пояс, взвалил его себе на плечи. Келехир также поступил с Ортаном. Отряд снова двинулся в путь.

«Сомбриэль, – устало бурдел Ассам, вцепившись в него. – Это глупая затея. Вы с Кели быстро устанете, и у вас не останется сил, чтобы взобраться в горы. Бросьте нас».

«Да, да, – согласно вторил ему Ортан. – Бросьте нас».