Сомнений нет

Когда взялся налить себе еще порцию, в кармане затрезвонил смартфон, который сразу захотелось запустить в окно, открывающее завидный вид. Но сдержался. Полагая, что так рано звонить по ерунде не станут, отставил бутылку и нехотя вытащил гаджет. Впрочем, с хорошими новостями так рано тоже не звонят… Так что, увидев контакт, я не удивился и, поджав губы, принял вызов.

– Можете не утруждать себя, – твердо высказал в динамик, медленным шагом направившись к окну. – О дальнейшем сотрудничестве настаивать не стану, претензий не имею.

– Хм, – раздалось в ответ загадочное спустя короткую паузу. – Признаться, я ожидал большего от Илата Валиева. Хотя бы какого-то подобия борьбы.

Признаться, я ожидал, что моего слова будет достаточно, чтобы завершить этот бесполезный разговор. Поэтому ответ Саратова заставил малость изумиться.

– Жаль вас разочаровывать, но мне некогда играть в игры, Назар Анатольевич. Борьбу только на ринге признаю.

– Это ты напрасно, – терпеливо отозвался генеральный. – Мир бизнеса – самый что ни на есть ринг, Илат. Только схватки куда серьезнее и ставки выше. Потому и выигрывает тот, кто силен волей и умом.

– Выходит, я проиграл, – признал я спокойно.

– Этот раунд – да, – подтвердил старик. – Но не весь бой, Илат. Или ты успел решить, что я ставки определяю по личной симпатии? Отнюдь. В бизнесе нет места личному – это мой принцип. Если бы я мыслил иначе, не был бы тем, кем являюсь сейчас.

Откровенно говоря, я не готовился к такому повороту в нашем деликатном диалоге, а потому просто промолчал как пес нагадивший. Да и чем тут огрызнешься?

– В общем, я не знаю, что произошло между тобой и Робертом, но для нашего сотрудничества это ничего не меняет. Однако, Илат Константинович, ты должен понимать, что поступил крайне бестолково, – по-свойски заметил Саратов. – Эмоции – враг в принятии решения.

Эмоции. Они настолько пропитали меня, что до сих пор молотило! Обернись ситуация еще раз, нотация генерального все равно бы не спасла Роберта.

– Понимаю, что вы пытаетесь донести, но это был не деловой вопрос, и красиво разрешить его бы не получилось.

– Не сомневаюсь в твоей правде, Илат. Только ведь и я не говорю о снисхождении к противнику! Однако если ты хочешь вести дела в мире хищников, нужно уметь взвешивать приоритеты. Уже ведь не пацан, чтобы ради минутной слабости ставить на кон все, верно?

Я медленно выдохнул и дернул головой, нехотя принимая, что старик дело говорит. Неприятно признавать, что ты облажался. Я ведь не думал – я срывал злость, положив на все, к чему так долго шел!

Однако благодарить своего доброго советника я тоже не спешил.

– Спасибо за разговор, Назар Анатольевич… Только одного не пойму, какой вам резон со мной нянчиться?

Он усмехнулся и утомленно выдохнул.

– Насторожен? Не стоит, Илат. Возможно, ты просто мне нравишься.

– Любопытно, – сдержанно выдал я. – Чем же я мог заслужить ваше расположение?

– Помимо своих талантов? Тем, что не выносишь фальши, – последовал серьезный ответ, озадачивший меня. – С таким, как ты, Валиев, не страшно выходить на поле боя. Прямолинейным, инициативным, справедливым и хватким. Ты не держишь камня за пазухой – действуешь открыто, что меня подкупает. Хотя в то же время для ведения бизнеса это весьма невыгодное качество. Я бы предпочел держать тебя близко, но, похоже, придется еще многому научить.

Я хмуро уставился в пол, не особо обольстившись обнадеживающими словами генерального.

– Заманчивая перспектива. И как вы, интересно, представляете наше дальнейшее существование с Бранковичем на одной территории?

– Очень просто, Илат, – вдруг холодно заявил Саратов. – Ты забудешь о вашем недопонимании и наладишь с ним контакт, допустимый для взаимовыгодного сотрудничества.

Я вскинул брови, всерьез поинтересовавшись:

– Шутите, что ли?

– Ни в коем случае, – спокойно возразил старик. – Считай, что это твой первый урок, Валиев. Мне не важно, какой способ ты выберешь для примирения, но это твоя задача. Поверь – Роберт тебе нужен. Он заслуженно занимает свое место в компании, так же, как и ты занял свое.

Звучало довольно убедительно, но внутри меня ничто не подпевало планам Саратова.

– Ценю ваше снисхождение, Назар Анатольевич, – наконец откликнулся я. – Но не хочу давать обещаний, которые не смогу выполнить.

– Понимаю. Тебе нужно остыть, – терпеливо подвел он. – Только не затягивай с решением, Илат. Это всего лишь этап на пути к успеху, но тебе нужно пройти его достойно.

С этим напутствием генеральный сбросил звонок, грамотно оставив мне густую почву для размышлений.

Сунув смартфон в карман, я исподлобья уставился на развернувшийся рассвет, упершись кулаком в стекло. Неожиданный разговор. Я пока не торопился его обдумывать, но невольно подкупало то, что меня не задвинули, стоило боднуть одного ценного сотрудника. Если быть точнее – благодаря этому моменту акции компании Саратова в моих глазах заслуженно возросли.