Сомнений нет

– Илат тебе дал эту вещицу? Вот ты и должна ее вернуть.

Нервный вздох сорвался с губ. Недоуменно покачав головой, я с укором заметила:

– Но ты же знаешь, что он не хочет нашей встречи! Именно поэтому тебя послал сюда.

– В смысле? – хмуро выдал Талик. – Меня вызвала охрана, Тая. Илата сейчас нет на территории.

Оторопь тут же пропитала мое тело. Я так быстро поверила в свои фантазии, что просто не успевала перестраиваться!

– А… я думала…

– В общем, я сказал тебе свое решение, – нетерпеливо перебил меня помощник Илата. – Он сегодня еще приедет, так что можешь подождать и отдать все лично. Если, конечно, действительно хочешь этого.

Я замялась и неловко опустила глаза на футляр в руке. Но прежде чем мной окончательно завладели сомнения, негромко отозвалась:

– Хорошо… я подожду.

Несколько мгновений Талик испытывал меня пристальным взглядом, словно хотел наверняка убедиться в моем намерении.

– Ну пошли, – в конце концов сказал он и, развернувшись, куда-то размашисто зашагал.

За весь путь парень ни разу не оглянулся. Только когда мы оказались в просторном административном коридоре, убедился, что я не отстала, и указал глазами на дверь, где висела табличка с фамилией «Валиев».

– Его кабинет, – лаконично сообщил Талик. Затем кивнул на длинный диван напротив и прохладно-вежливо предложил: – Располагайся.

Сразу после он удалился по своим делам, а я так и осталась стоять посреди коридора, нерешительно покосившись на диван. Садиться не стала – казалось, Илат в любой момент покажется, а я по-прежнему не была готова к встрече с ним! Совсем….

Отчего-то захотелось найти зеркало. Я отпросилась пораньше с работы и сразу поехала сюда как есть – в рабочей униформе, с утренним макияжем и простой прической. И сейчас меня это так некстати смущало.

Глупо, конечно... Как будто ему будет хоть какое-то дело до того, как я выгляжу.

Время шло. За окном в конце коридора уже начинало темнеть, а хозяин кабинета все не приходил... Уже устало пристроившись на диване, я заглянула в телефон и поняла, что прошло больше часа. Только напряжение ничуть не отпускало тело. И оно хорошенько меня выматывало: смелость стремительно таяла, и я все больше задумывалась над тем, чтобы сбежать – выбрать легкий путь… Просто оставить ему кулон под дверью и уйти!

Но какой бы соблазнительной ни была эта мысль, я никак не могла решиться. Что-то упрямо останавливало меня. Вплоть до того момента, когда в коридоре раздались тяжелые шаги, и мое уединение нарушили…

Я тут же поднялась с дивана, оторопело уставившись на Илата, который показался из-за угла. Хмурый и задумчивый, он заметил меня не сразу, а увидев, резко замедлил шаг. Его брови слегка дернулись, в серебряных глазах пробежало грозное недоумение – как будто никто не сообщил, что я сижу под дверями его кабинета…

– Что ты здесь делаешь? – спросил так требовательно, что по телу пронеслось оцепенение.

– Мне нужно кое-что вернуть тебе! – поспешила я ответить, чтобы Атлант не подумал ничего лишнего.

Секунды забили молотом по вискам.

Он прищурил взгляд, словно задумался, о чем это я, но затем вмиг потерял интерес, что бы это ни было. Спокойно продолжил путь к кабинету, открыл его ключом и скрылся за дверью, которую даже не потрудился закрыть.

Я так и опешила… Застыла на долгие мгновения, ужаленная его реакцией, и в то же время гнев заструился по венам.

Ну, знаешь!

Поджав губы, я решительно зашагала к кабинету, обогнула дверь и переступила порог дорого отделанного помещения. Помедлила, застав владельца этого здания возле стола. Он сосредоточенно перебирал какие-то папки, словно минуту назад никакой встречи со мной вовсе не произошло! Словно я ничего не говорила, и вообще меня не существовало!

Сглотнув вязкую слюну негодования, я напряженными пальцами достала из кармана куртки бархатную коробочку. На ватных ногах подошла к столу и молча оставила ее на краю. Напоследок лишь украдкой задела красивый, неприступный профиль Илата взглядом и смиренно развернулась, чтобы уйти.

– Зачем ты пришла сюда?! – неожиданно донеслось мне в спину строгое и требовательное, заставляя остановиться.

– Я же сказала… – напомнила я, недоуменно оглянувшись. – Чтобы вернуть тебе это.

На долю секунды мне даже показалось, что Илат попросту не увидел футляр с кулоном, который я оставила на столе. Наивное заблуждение.

– Не занимайся самообманом, – бесцеремонно заявил он наконец, сосредоточив взгляд на мне. – Ты так себя успокаиваешь?

Ошеломленная до края, я уставилась на Валиева, не зная, как реагировать. А он уже готовил новый выстрел в мою сторону.

– Уверен, ты хорошо помнишь, как закончилась наша последняя встреча. Однако это тебя не остановило. Чтобы избежать пересечений, ты вполне могла оставить украшение себе или сунуть его мне под дверь кабинета, всучить Талику, в конце концов…

– Я так и хотела сделать! – горячо перебила я

– Но не сделала, – без снисхождений констатировал Илат, невозмутимо усаживаясь в свое рабочее кресло. Или он очень хорошо притворялся. Потому что я буквально кожей ощущала его напряжение и накаленную энергетику! – Ты просто сидела и ждала меня.