Сомниум. Пробуждение

«То вроде нормальный, а то как скажет и все, вся гадость вылезает наружу. Одно слово — Бог, чего уж там. Они только притворяются, когда им выгодно. А чуть что и все, ты — разменная пешка. Или, как он там сказал, примитивная личность», — настроение, и без того не радужное, стало совсем гадким.

Еще и Норд проводил ее каким-то непонятным взглядом. Не первый раз, кстати. Подобный взгляд Алана уже замечала за ним: когда пырнула Рига ножом, а потом, когда призналась, что прирезала боцмана и двух раненных. Наверное, он просто не ожидал от нее такого. Девушка понадеялась, что ей хоть на секунду удалось пробить брешь в невозмутимости Норда.

И первой вылезла наружу. Шторм прошел, и теперь на чистом небе сияло солнце. А вокруг стояла душная жара, воздух чуть дрожал от зноя. Алана тут же с любопытством огляделась. Оказывается, их выбросило на узкую полосу пляже, среди высоких светлых скал, кое-где поросших деревьями. Корабля видно не было, как девушки ни приглядывалась. О чем она и сообщила Норду.

— Я не смотрел куда его отнесло. — последовал ответ. — Он мог разбиться вдребезги и полностью затонуть. Но тебя это сейчас должно волновать меньше всего.

— Больше всего меня волнует проблема еды и питья.

— Ну да, ваши при…

— Да, мой примитивный организм диктует свои правила. И мне придется есть, пить, спать и, о ужас, посещать кустики. Если этого не делать, то рано или поздно мне придет хана!

Мужчина никак не отреагировал на реплику голодной и злой Аланы, лишь молча пошел вперед.

Сначала пришлось идти в гору, цепляясь руками за корни деревьев и за валуны. Алана даже помянула добрым словом Рига, подарившего ей ботинки. Они идеально подошли для такого вот забега. Одежда уже давно высохла, так же, как и горло. Девушка то и дело облизывала губы, вспоминая обычную воду. Но молчала, понимая, что от жалоб питье не появится.

Взбираться пришлось довольно долго, а потом отдыхать на перевале, забравшись в тень от больших камней. Прислонив гудевшую голову к одному из них, Алана мутным взглядом отыскала Норда. Тот стоял неподалеку и внимательно разглядывал то, что находилось внизу. Потом перевел взгляд на девушку.

— Отдохнула?

— Нет!

— Отлично, пошли дальше. — мужчина оглянулся на тихий рык за спиной и чуть приподнял бровь. — Что? Это не мне нужна вода, а тебе. Я поэтому выбираю наиболее безопасный маршрут.

— Я безумно благодарна. — каркнула Алана, у которой даже голос стал чуть надтреснутым, настолько хотелось пить.

К счастью, спускаться было немного легче. Под ногами то и дело скользили мелкие камушки и главное было не упасть. А что было внизу, Алана все не могла понять: казалось, картинка плывет, теряет резкость, стоит на нее посмотреть внимательнее.

— И не пытайся. — угадал ее мысли Норд, идущий впереди. — Зона экспериментальная, поэтому еще прикрыта особым свето… короче, сверху на нее наложили штуку, которая не дает увидеть, что происходит снаружи. А те, кто там живут, могут видеть все.

— Зачем?

— Так надо. — не стал вдаваться в подробности Норд.

Вход в Зону никак не был обозначен. Просто в какой-то момент мужчина повернулся к девушке и сообщил, что они уже пересекли границу. И попросил быть начеку.

Алана кивнула, хотя пока ничего ужасного не заметила. Впереди раскинулась полпустынная равнина, кое-где торчали деревья — странные, похожие на сильно раздутые бутылки, в некоторых местах они образовали целые рощицы. Справа, не так далеко, виднелись руины, еще одни угадывались прямо по курсу. Никаких криков или еще чего-то ужасного, разве что где-то противным голосом орала птица.

— Здесь редко появляются банды, разве что заправить машины. — опять перешел на незнакомые слова Норд. — Но все равно стоит быть осторожнее. Давай я тебе вкратце расскажу, чтобы ты поняла, почему я назвал это место адом.

— Говори. — кивнула девушка, надеясь, что рассказ отвлечет от жажды. Но, видимо, Норд все решил сначала дать ей возможность напиться. Потому что вдруг свернул в сторону небольшого холма, вокруг которого росли обычные деревья. Там обнаружился мелкий холодный родник, от которого Алана не могла оторваться очень долго. Напилась, пока не заныли зубы, умылась и просто вылила несколько пригоршней себе на голову. Норд сидел рядом и, пропуская прозрачную воду между пальцами, рассказывал.