сон для двоих (СИ)

- Зато деньги целы, - со смехом заявил он матери. - Ничего страшного. Придется потратить немного больше времени, только и всего. А ты пока можешь пользоваться аппаратом, у него экран больше, чем твой. Движущиеся картинки смотреть интереснее...

Мать только грустно покачала головой. Она расстроилась гораздо больше сына. Если Навир строил планы, как обойти внезапное ограничение - и самым простым способом было вступление в любую партию - то неискушенная женщина с изумлением узнала, что даже у грибников в этой жизни имеются ограничения. Она и так долго переживала, что сын стал грибником, лишь со временем отыскав в этом повод для гордости. И тут вдруг такая неудача.

- А в партию ты не будешь вступать? - робко поинтересовалась она у сына, когда они подошли к дому.

Мокрый снег, растаяв, превратил дрожки между домами в полосы скользкой грязи, из которой виднелись кирпичи, цепочкой положенные как раз для таких случаев.

- Если ничего другого не придумаю, придется, - пожал плечами Навир.

Между деревьями было тихо. В кронах равномерно гудел ветер, скрипели ветви, и никаких других звуков. Только шум его собственного дыхания. Вот уже два часа Навир шагал по лесу, успев устать от быстрой ходьбы. Но замедлить шаг он не решался, так как знал только направление.

Харлам жил далеко в лесу, дорог к его дому не имелось, отыскать его могли лишь лесники или грибники, вернее - некоторые из грибников, если бы им вдруг такое понадобилось. Асамберу как раз понадобилось. Его несколько раз допускали к информ-экрану лесников на час, и он искренне благодарил за это Халсима. Но несколько часов лишь разожгли в нем аппетит. Он лучше начал понимать, сколь малы его знания. Может, на это лесники и рассчитывали? Если так, то они не ошиблись. Настроившись внутренним чувством на Харлама - пребывание в зимнем жилище главного лесника поселка предоставило такую возможность - юноша смог чувствовать его на любом удалении. И вот сейчас шагал к Харламу, надеясь...

В общем, он и сам не знал, на что он надеялся. И потому решил, не кривя душой, изложить свои мечты и затруднения, в надежде, что главный лесник поможет. Ведь не без ведома же Харлама юному грибнику предоставили бесплатный неограниченный доступ к любым библиотекам! Значит, какой-то собственный смысл лесники в этом углядели. Не исключено, что они станут помогать ему и дальше. Возможно, выдвинут свои условия - и их можно будет обдумать.

Лес внезапно прервался широким полем, на котором недавно выпавший снег успел растаять. Ноги вязли в мокрой вспаханной под зиму земле, юноша поневоле сбавил ход и застегнул ворот куртки. На открытом месте ветер разом пробрался под одежду и принялся гулять по разгоряченному ходьбой телу. Неподалеку Навир заметил цепочку следов, кто-то недавно прошел в том же направлении. Поле кончилось, в лесу, на снегу, следы были столь же заметны. Юноша быстро разобрал, что следы - женские.

Летнее жилище Харлама представляло собой сруб с плоской крышей и маленьким окном сбоку двери. К срубу примыкал навес, под которым стоял большой стол и скамьи возле него. Тут же находилась печка. Женские следы ныряли под навес и там терялись. Навир остановился у стола и громко позвал:

- Дядя Харлам, ты дома? К тебе можно?

Лесник вышел наружу, вслед за ним выскользнула легконогая девушка, с изумлением на Навира взгянувшая. Вроде - его внучка, но точно в этом юноша уверен не был.

- Навир? По следам добирался, или... - поинтересовался Харлам без удивления.

- Или. По следам, дядя Харлам, петлять пришлось бы, - ответил гость.

- А-а. И ты, как молодой и здоровый, все овраги напрямик пересекал?

- Ну, не все, - пожал плечами юноша, - крутые обходил.

Разговор содержал скрытый смысл. Лесника интересовало, мог ли грибник самостоятельно отыскать его в дебрях, и способен ли он оценивать рельеф окружающей местности без помощи зрения. Навир дал на оба вопроса положительные ответы. Девушка, поглядывающая на него с интересом, скрытого смысла не уловила.

- А это моя внучка, Кейтана. Принесла мне батареи для обогревателя. Ты с ней знаком, Навир?

Молодой грибник отрицательно покачал головой. Харлам представил их друг другу, Кейтана присела в приветственном поклоне, Навир приложил руку к сердцу и произнес приличествующие случаю слова. Девушку он чувствовал намного лучше, чем Харлама и сразу понял, что он ей понравился. Да и ему внучка лесника глянулась; однако он сразу вспомнил Марину из земных снов и отвел глаза в сторону.

- Ты пойди в тепле посиди, Кейтана, отдохни, - ласково проговорил дед. - Навир тебя потом до поселка проводит. А мы тут, на свежем воздухе, побеседуем...