Сон. Дракон и Гхорн (СИ)

Несколько неуверенных шагов сначала переросли в бег рысцой, а затем в огромные прыжки. Мчась по лесу к давно знакомому месту, я не отвлекался на мысли, больше следя за дорогой. И знаете, что-то мне не нравится открывающаяся глазам картина. Скелетов нет вообще, лишь пару раз попались бегущие куда-то охотники, но эти «джентльмены» дракона на своих землях просто проигнорили. Очень, очень похоже на какую-то масштабную заваруху! Ну, или низшие скелеты решили революцию устроить, а охотники бегут устранять их лидеров…

Короче, ну нафиг такие мысли. Лучше продолжить следить за дорогой, что я и делал еще полчаса. Наконец, вокруг раскинулся самый обычный зеленый лес, вот только знакомого дуба нигде не было. Похоже, не там выскочил. Ещё десять минут брожений привели меня к уже знакомому полю боя, на котором в своё время сгорело немало дендроидов. И куда только пропали все угли и кости? Будто дивизия уборщиков поработала.

Подойдя к Гхорну, я хотел задать ему свои вопросы, но он прервал меня на полуслове, веткой показав на открывающийся в земле прямоугольный проход. А я что? Я кивнул и медленно начал спускаться по длинной лестнице, ведущей куда-то в земные недра. Но вот, преодолена последняя ступенька и открывшееся зрелища вызывает самое настоящее выпадение челюсти.

Передо мной открылся огромный подземный зал. Расстояние от пола до потолка пять-шесть метров, а вот до противоположного края… Метров сто где-то. Но вообще, зрелище потрясающее. Стены полностью покрыты зеленым светящимся мхом, вверху блуждают светлячки, сам же зал держится на многих десятках деревянных колонн, уходящих корнями в пол и потолок. Отовсюду торчат лианы, кое где они сплетаются в неказистые клубки, растущие из пола. По залу целеустремленно ходит десяток дендроидов, завершая собой картину победы биотехнологий. Обожаю такое.

Из потолка выросла лиана и ткнула меня в плечо, а затем вытянулась в одну сторону. Я искренне не понимал, чего от меня хотят, пока зелёная верёвка не сплелась в стрелочку, указывающую прям на самый толстый ствол-колонну. Иногда я туплю…

С воистину детским любопытством я на ходу рассматривал огромные семена и сгустки зелёного желе, которые куда-то таскали дендроиды. Очень хотелось во всём этом разобраться, но время, кто даст время? Вопрос, ясное дело, риторический. Интересно, а где Диана? Может, в одном из разбросанных по залу клубков лиан? Тоже загадка. Что-то многовато их в моей жизни стало.

Ствол, к которому я подошел, вдруг «повело». Волокна, из которых он состоял, начали расплетаться, удлиняться и обрываться, открывая небольшое отверстие. Из этого дупла вылетел небольшой светящийся шарик, который вдруг заговорил со мной тихим, но вполне понятным голосом, напоминающим шелест тысяч листьев.

–Привет. Это эксперимент. Хочу научиться. Говорить. Какие у тебя. Вопросы?

–Отличная затея! Вопрос сложный. Понимаешь, я нашел химеру воды и даже смог её потрепать, но эта тварь убила меня и забрала Мухтара.

–Кого? – удивился Гхорн.

–Ну, пса моего, с большой темной хренью в груди и скорпионьим хвостом. Костяной такой. Нужно как-то завалить эту тварь и спасти собачку, но один я не справлюсь. Есть какие-нибудь идеи, предложения?

–Так. Иди полежи. Отдохни. У меня есть дела. Дай полчаса.

Шарик скрылся в своём дупле, оставив меня наедине с мыслями. Развалившись прямо на земле, я задумался по поводу Гхорна. У моего друга точно есть какой-то план, но я даже близко не представляю, что он мог придумать. Впрочем, а какой резон тогда беспокоиться? Я, конечно, молодец, но уж точно не стратег, а вот один знакомый дуб явно в этом деле разбирается. Так чего париться?

Ладно, прочь все эти мысли. Но чем тогда заняться? Помнится мне, буквально с час назад я получил массу интересной информации от памяти предков, которую явно стоит обдумать. Так почему бы не сделать это прямо сейчас? Погрузившись поглубже в себя, я вытащил всё откинутое мной в бою и начал старательно вникать в отрывки воспоминаний сотен драконов…

Если кратко, то, как я понял, в мире есть несколько безликих первостихий, каждой из которых посвящен свой культ. Образовались они так: сильный маг смог проникнуть в суть управления стихией, и, ценой своей жизни, перекинуть это знание на специальный обучающий кристалл. Его ученики подбирают кристалл, усваивают знание, с его помощью каким-то образом захватывают себе кусок земли и строят Первохрам, где кристалл и остается на ближайшие тысячелетия.

В чем суть знания? Ну, если кратко, то есть два подхода к магии: общий и жреческий. Первый используется мной и заключается в том, что каждой стихией можно управлять только полностью познав, в чем она выражается и выработав в себе нечто противоположное ей. Звучит сложно и коряво. Пример – испытание Природой заключается в боли. В жуткой боли, ломающей тебя и пробирающей насквозь. Но сама по себе магия Природы – это по большей части наслаждение, которым несложно увлечься, что понемногу сделает тебя аналогом земного наркомана.