«Сон Феникса»: Огниво Хаоса

Как и обещал, Ламберт подвез меня на «Химере». Мы прибыли на место в назначенное время. Очень редко мне доводилось ездить на пассажирском сиденье рядом с Блэком. «Очень редко» – это никогда. И тот факт, что это будет периодически повторяться, пока я буду заниматься, грел мне душу.

С ним оказалось очень приятно ездить. Ламберт оказался разговорчивым водителем. Особенно теперь, когда демон и полукровка наконец вместе. В дороге мы могли позволить себе отвлечься и поболтать о разных пустяках и мелочах повседневной жизни, забыв о насущных проблемах войны и остальном.

Разрядка тоже нужна. Она всегда нужна.

– Удачи на первом занятии, Эмили.

– О, спасибо!

– Учись прилежно, – выделывался он.

– Обещаю, «папочка»! – подыграла я.

Мы посмеялись, и Ламберт чмокнул меня в щечку.

– Подождешь или позвонить, когда приехать?

– Давай на первый раз подожду, а там видно будет. Идет?

– О'кей!

– Беги – опоздаешь.

Я вышла из «Химеры», помахала Ламберту и направилась к серебряным воротам Резиденции Президента.

На воротах я увидела красивое изображение пегаса с расправленными крыльями. Это символ нашего правительства. Одно крыло ворот приоткрылось, и в щели появился образ высокого пожилого джентльмена, одетого в белую форму с черным галстуком.

– Добрый день, мисс Грей, – сказал он.

– Здравствуйте! Я…

– Президент ожидает.

Киваю.

Работник Резиденции (или дворецкий) открыл ворота шире, пропуская меня. Я оказалась в просторном зале с белыми стенами и громадной серебряной люстрой, висящей под потолком.

– Одежду можете оставить здесь.

Мне любезно предложили снять верхнюю одежду и повесить ее на стойку.

– Вы можете переодеть обувь.

Тут же появились белые кроссовки, которые (о, чудо!) оказались как раз моего размера. Итак, на мне джинсы, белые кроссовки и кофточка ванильного цвета.

– Пройдемте.

Мы направились в сторону широкой лестницы.

– Я не слишком сильно опоздала? – зачем-то спросила я.

– Президент ожидает вас в Зале Природы. Прошу за мной.

Понятно, ему дали четкие указания. На мои вопросы он отвечать не собирается. Это значит, что нет смысла их задавать.

Зал Природы?

Никогда о таком не слышала! Что же там?..

Мы прошли по винтовой белой лестнице. По стенам тянулись изображения магических символов, которые означали разные вещи, но при этом символизировали одно – власть.

Следующие помещение украшали пышные кусты жасмина. Это растение стелилось вдоль стен на всем протяжении коридора. Медленно, но верно мы направлялись к дальней двери.

Я позволила себе насладиться пребыванием в доме самого Президента. Должна признать, в этих стенах царила атмосфера покоя и гармонии. Единственное, что могло настораживать, это тишина.

Дворецкий наконец остановился у дверей.

– За этими воротами Пандемония де ла Сия ожидает вас.

Он сам открыл двери, и на моем лице заиграл солнечный свет.

Я почувствовала порывы теплого ветра и услышала мелодичное пение птиц. Сделав шаг вперед, я покинула коридор с кустами жасмина и попала в рай.

Изумрудная трава, сверкающий журчащий водопад, голубое небо и певчие птицы.

Это был не просто зал, отдельное помещение Резиденции, то был целый мир. Измерение внутри здания!

Похоже, я прошла через портал и попала в это чудное место! Или же все это – иллюзия. Вторая версия мне нравилась меньше.

Я не видела стен, дверей и потолков. Только красивый холм, большой водопад, который спадал со скал в озеро, а потом утекал в реку, и зеленую траву, по которой я уже успела соскучиться.

Словно, шаг в лето… это было прекрасно!

На поляне я увидела Пандемонию де ла Сию. Президент, облаченная в белое кимоно, предназначенное для боевых искусств, ожидала меня в позе лотоса.

Светлые волосы собраны в пучок, черный пояс, босые ноги и полное отсутствия макияжа. Эта женщина сильно отличалась от той, что пришла вчера к нам в дом. В этом месте Пандемония была… собой.

– Я рада видеть тебя, Эмили Элизабет, проходи.

– Здравствуйте!

– Ты можешь снять обувь. Думаю, она здесь не пригодится.

Я сняла кроссовки и носки, последнее заправила в обувь и отложила их в сторону. Села на колени напротив Пандемонии.

– Как ты?

– Вроде, неплохо… чувствую себя готовой занятиям.

– Превосходно.

Я не удержалась и снова осмотрела прекрасный пейзаж.

– Нравится?

– Здесь очень красиво! Это, чтобы я ничего не разрушила?

Пандемония звонко посмеялась.

– Это для гармонии и концентрации. И да, в чем-то ты тоже права. Я решила, что такая обстановка вполне подойдет для обучения. Это Радужный Луг. Ворота – портал. Если ты подумала о магии иллюзии, то нет, не в этот раз.

Значит, портал! Ах, как же я далеко от Лос-Мариса! И в то же время так близко…

– Ты готова начать? – спросила Пандемония серьезно.

– Конечно!

– Хорошо. Итак, ты здесь, чтобы я обучила тебя владеть той силой демона, что скрыта внутри тебя. Важно понимать, зачем мы это делаем.

– Чтобы сразить Кристеллера.

– Именно. Он и я – опытные полукровки. Я вынуждена признать, что Темный Алхимик превосходит меня могуществом в разы. Мой брат… не знает меры. Ему нужно все, сразу и много! Власть, могущество, сила – это для него первичные приоритеты.