«Сон Феникса»: Огниво Хаоса

Она увидела, как очкарик взял Эмили на руки и уже направился к порталу.

– Уходим! – скомандовал Блэк.

Только не это!

– Проклятье! – рявкнула она.

Раз – она сбила Блэка с ног. Два – она резко приблизилась к нему. Три – ей удалось заполучить Шепчущий Кинжал.

Демон лежал у нее в ногах.

– Тебе конец, мальчишка!

Ее рука накалилась черными искрами. Она готова испепелить своего врага на месте.

Но вдруг ее шею обхватило что-то толстое и прочное – белый пятнистый змей. Отбиваясь от василиска, она заметила, как рыжая помогает демону встать на ноги.

Гомункул уже исчез, перейдя на другую сторону голубой расщелины.

– Прочь от меня!

Резким движением ей удалось отбросить врага в сторону.

– Бежим! – Блэк держал за руку рыжую, а во второй сжимал приготовленный мешочек с Раскаленной Пылью.

Ей самой понадобилось время, чтобы прийти в себя после нападения василиска.

Двое ринулись к порталу. Мор'Лиа атакует пламенем.

Раз – рыжая с демоном исчезли.

– Нет!

Два – резкий рывок белого змея, и тот скрывается в голубой дыре.

Мор'Лиа пускает в действие черную молнию, которая готова пронзить дыру насквозь и ранить тех, кто перешел на другую сторону.

Три – дыра затягивается, и голубое сияние исчезает.

Молния ударяется в стену – камень трескается, земля шипит.

Прервав напрасную атаку, Мор'Лиа с горечью осознала то, что упустила пленницу. Она стояла посреди лаборатории с Шепчущим Кинжалом в руке и думала только о том, что с ней сделает Кристеллер, когда узнает обо всем.

Если узнает…

В этот момент она ненавидела саму себя.

Опустившись на колени в сырую землю, Клонд-Альда де Мор'Лиа Бореалис издала душераздирающий вопль, полный ярости и отчаяния.

* * *

– Хватит прятаться! Выходи!

Он озирался по сторонам в поисках своего противника.

– Я хочу видеть тебя, Аль де Мар! Разве ты не хочешь спасти свой дом?! Ты всегда боялся меня. Ты был трусом. Будь же смелым духом и выйди на бой!

Он посмотрел в сторону некогда величественного древнего особняка. Яростные Порождения не оставляют от этого дома камня на камне.

Особняк Забытых Костей вот-вот падет.

И все артефакты Коллекционера достанутся ему.

Но ему нужно другое. Нечто, чего нет у Коллекционера. Но лишь он знает, где это спрятано.

– Я все равно приду по твою душу, Аль де Мар! Появись!

И вот трусливый дух возник перед ним.

– Ты пришел ко мне в дом, – сказал дух, – как вор. Как захватчик.

– Давно я тебя не видел…

– Чего тебе надо?

– Ты знаешь, чего я хочу.

– У меня его нет.

– Конечно, я знаю…

Одно движение, и расстояние между ними сократилось. Его длинные бледные пальцы были готовы вот-вот сомкнуться на шее духа.

– Скажи! Скажи мне, Аль де Мар, где оно спрятано! Говори!

– Я… могу унести эту тайну в могилу… если так смогу спасти этот мир.

– Ты – главное недоразумение этого мира! Какой уважающий себя дух будет заниматься такими вздорными вещами? Впрочем, ты собрал неплохую коллекцию – признаю. Она будет мне очень кстати.

– Ты не достоин обладать ни одним свитком из тех, что я собрал. Даже пустым клочком бумаги…

Он пригвоздил духа к земле.

– Я знаю, как долго ты старался, собирая свою коллекцию. Но пришло время твоим артефактам перестать томиться на пыльных полках. Я же готов использовать их по назначению.

– Ты слишком самонадеян, если считаешь, что сможешь разобраться, как они работают!

Рука его накалилась черным пламенем, и дух издал протяжный стон.

– Отвечай мне, Аль де Мар! Я хочу, чтобы ты рассказал мне о нем! Где… где мне его найти?

– Убьешь меня – никогда не узнаешь. Смерть далеко не главный мотиватор для меня.

Тогда он показал ему Печать Катаклизма, что свободно вращалась над его левой ладонью.

– Знаешь, что это?

Дух в ужасе уставился на магический предмет.

– Ты – настоящее чудовище, если создал такое.

– Я еще и не то могу! Когда у меня будет то, что я хочу, весь мир перестанет сомневаться в моем могуществе.

– Ты не вернешь его в этот мир. Это преступление против мироздания!

Пламя начала сжигать горло духа с новой силой. Тот вопил и дергался, тщетно пытаясь вырваться из крепкой хватки полукровки.

– Говори! Я устал ждать! Я ждал девятнадцать лет! Скажи, где оно! Или будешь желать лишь одного…

Дух с содроганием следил за вращающимся темным артефактом.

– Сделаешь из меня Порождение?

– Полагаю, мне будет интересно наблюдать за тобой. У меня есть теория, что духи-Порождения куда более голодные, чем другие. Ты не сможешь желать иного до конца своих дней. А став мстительным призраком…

Дух дрожал.

– У тебя есть выбор. Мне не нужно убивать тебя, чтобы получить правду. Когда Жажда будет терзать тебя, а я не дам тебе твою жертву… ты мне все расскажешь. Так зачем заставлять меня использовать крайние меры?

Дух молчал.

– Ты же трус, Аль де Мар. И всегда был трусом. Хочешь исправиться? Блеснуть своим благородством? Этого никто не оценит. На что сдался тебе этот мир? У тебя есть свой. Давай же… а вечный Голод – жуткая кара. Поверь.

Так он вытягивал из этого духа всю правду по крупице. Он чувствовал, что Аль де Мар готов треснуть, как яйцо и выдать все тайны.

– Ты хочешь знать, где оно?