«Сон Феникса»: Огниво Хаоса

Я быстро прильнула к нему и прикоснулась губами к его лбу, смазанному кровью и пеплом.

В последний раз, посмотрев ему в глаза, я обратилась в стаю бабочек и умчалась прочь.

– Эмили!

Точно так же я поступила с отцом. Что я за человек?

Сначала бросила Лантана, а теперь и Ламберта! Но я просто не могу поступить иначе! Я не могу оставить Пандемонию без моей поддержки в битве с Кристеллером.

Прилетев на крышу здания, я вернула себе человеческий облик. Озираясь по сторонам, я искала взглядом Пандемонию и Кристеллера.

И долго искать не пришлось… эти двое летели прямо в мою сторону!

Взрыв, треск, ударная волна.

Я нагнулась.

Открыв глаза, я увидела, как Кристеллер лежал на краю крыши, а над ним возвышалась Пандемония де ла Сия.

Неужели, сейчас все случится? Неужели, сейчас она убьет его? Неужели, война закончится сегодня?

– Ты проиграл, братец, – холодно произнесла Пандемония, – я же говорила, что не стоило тебе сюда сегодня приходить. Это твоя ошибка.

Кристеллер поднялся на ноги и при этом чуть не свалился с крыши.

– О, нет, сестренка… – ответил он ей, – я никогда не ошибаюсь. И сейчас ты поймешь почему…

Что он задумал?

Раз – Кристеллер посмотрел на меня. Два – он подмигнул. Три – все его тело покрыли черные, красные и золотые ленты.

Ван Альго де Кристеллер принял свою форму.

– Я сильнее, чем ты обо мне думаешь, Пандемония! Решила принять форму и победить меня? Не все так просто.

В одно мгновение с рук Кристеллера сорвался ошеломительный столб черного едкого пламени, от которого во все стороны летели зеленые искры. Пандемония дала отпор. Голубое пламя, искрящееся белым, столкнулось с заклятием врага.

Раздался оглушительный взрыв, и два мощнейших заклятия двух полукровок, принявших свои формы, столкнулись в равном противостоянии.

Я должна помочь!

– Скажи ей, Пандемония! Скажи, что произошло в ту ночь, восемнадцать лет назад! Скажи, как ты предала ее и ее мать! Скажи, почему ты делаешь это сейчас!

О чем это он?

Я взглянула на Пандемонию.

Прямо сейчас я находилась между двух полукровок, которые пускали друг в друга толстые столбы огня.

– Что он говорит? – не понимала я.

Посмотрев на Пандемонию, я заметила на ее лице слезы.

– Она обучила тебя, – продолжил Кристеллер, – она защищает тебя… от меня! Она платит долг! Она искупает вину перед самой собой!

– Вину? О чем он говорит, Пандемония?!

– О Мерседес, твоей матери… Скажи, сестрица, как ты воспользовалась ей! Где была ты, когда я убивал Мерседес?

Все во мне замерло.

Столб пламени Пандемонии становился все короче и короче…

Как же я хотела помешать Кристеллеру сейчас, но полукровке, который принял форму, никак не навредить простыми заклинаниями. Чтобы причинить Кристеллеру хоть какой-то вред, я сама должна принять форму.

– Он прав, милая, – заговорила Пандемония, – прости меня… тогда я не понимала, что делаю…

Значит, Кристеллер не лжет?

Что-то случилось…

– Твоя мама, Мерседес, вступила в бой, спасая тебя, Эмили. Но это случилось не просто так. Я… я велела ей это сделать…

– Что?! – я не верила своим собственным ушам.

– Я понимала, что не могу сама одолеть брата, да и вообще не могу убить того, в чьих жилах течет та же кровь, что и в моих… я сразу приняла решение пленить его, но для этого… его надо было отвлечь…

Отвлечь?

– Она виновата перед тобой, Эмили, – говорил Кристеллер, – моя сестра никогда не была такой святой, как о ней многие думают. Святым власти никогда не получить! Она выставила твою мать сражаться со мной, чтобы у нее появился шанс пленить меня! Она лгала тебе, Эмили. Она лгала тебе с самого начала! Она делала все это только потому, что испытывает невероятное удушающее чувство вины за то, что лишила тебя матери.

– Нет! – я была не в силах это выдерживать.

Неожиданно мне стало так больно, что ноги подкосились. Упав на колени, я с трудом сдерживала слезы. Соленый комок застрял в горле.

– Скажи, что это не так! – кричала я Пандемонии. – Скажи, что ты не могла так поступить! Я не верю!

С тяжестью в сердце я подняла глаза на Пандемонию. Она смотрела на меня, и ее глаза серебрились от слез.

– Прости, Эмили… я виновата перед тобой… прости меня…

Как она могла?

Та, кому я верила и кого любила… та, кто стала для меня матерью… предала меня!

С самого начала…

Она делала все это лишь для того, чтобы загладить вину.

– Я все исправлю, Эмили… обещаю! Я все исправлю!

– Ничего уже не исправить… вы уже не можете ничего исправить!

Гнев. Ярость. Злость.

Все скопилось во мне.

Я старалась собрать все свои силы в кулак и сосредоточиться на том, чтобы принять форму. Я готова уничтожить Ван Альго де Кристеллера прямо здесь и сейчас!

Но не вышло… как бы я ни старалась, форму я принять не могла.

– Прощай, сестра! – взревел Кристеллер.

В один миг черный столб пламени наполнился еще большей силой. Мощная волна полетела в сторону Пандемонии. Белый столб пламени жутко сократился…

И Пандемонию де ла Сию охватило черное пламя.

– Нет! – вырвалось у меня из груди.

Это случилось очень быстро.

Я видела, как черные языки окутали Пандемонию, превращая ее тело в пепел. Она смотрела на меня и плакала. Это были слезы вины.

– Прости…

Ее слабый голос донесся до меня.