Сон и явь (СИ)

- Эй, это же ты? Тот, о котором все говорят. Ты прибыл сегодня вместе с учителем Баларом? - от его былого высокомерия не осталось и следа. Арн отпустил руку Гуды и сделал шаг к Стивену. Слегка кивнул, как делали это асгардцы при встрече, а потом, спохватившись, протянул руку для рукопожатия. Правда, левую, но Стрэндж все равно пожал ее. Незачем смущать ребенка.

- Верно. Кстати, я Стивен.

- Я Арн Вольштагсон, а это Гуда, - девочка несмело улыбнулась. - Мы ученики господина Балара.

- Как интересно, - протянул Стивен и внимательно вгляделся в лица молодых асгардцев. Не так он представлял себе учеников Локи. Это и есть его тайное оружие? Не похоже. Пока Стивен видел перед собой просто двух детей.

- Дядя, а вы правда из внешнего мира? Правда то, что говорят про учителя? - вопрос прозвучал так наивно, что Стрэндж не нашелся, что ответить.

- Э-э, частично.

- Я так и думала, - Гуда явно погрустнела. - Жалко, он такой хороший.

- О чем вы говорите? - Арн недовольно перевел взгляд со Стивена на Гуду. - Учитель Балар никогда не был в Мидгарде. Он прожил всю жизнь в Асгарде и был рядовым магом, а потом, когда принц Локи занял трон, его выбрали главой магической школы. А ты, мидгардец, явно путаешь его с Локи. Не делай так больше, а то царь не оценит, - и добавил шепотом, - все знают, что принц Локи совершил много плохого, но он же спас нас всех. Привел корабль. Ну, тот, что теперь часть дворца. А теперь ты, - он ткнул пальцем в Гуду. - Хватит называть гостя «дядей». Это не вежливо.

- Ладно, - девочка надула щеки. - Но я все равно говорю все правильно.

Стивен рассмеялся и попросил проводить его до дворца, до которого оказалось довольно далеко.

Но на самом деле ему было не до смеха. Девочка явно видела намного больше, чем ее старший спутник. Но из-за возраста ее вечно поправляли, думая, что она просто путает факты. Но нет. Эта девочка видела сквозь иллюзию и, кажется, понимала, кто именно учит ее магии.

- А вы придете завтра на урок? - спросила Гуда, когда Арн вывел их космическому кораблю.

- Не знаю. Это как учитель Балар решит, - уклончиво ответил Стрэндж и, кивнув на прощание, спросил: - А вам не опасно гулять здесь в одиночестве? Не страшно?

- Нет, мы же среди своих, - ответил Арн, беззаботно пожав плечами. - У нас должно было быть занятие по врачеванию, но в лазарете что-то случилось.

- Да, мастер Жионд очень нервничал, когда шел туда. Я видела.

- А почему сложными случаями занимается не ваш Верховный Маг? Мне говорили, что Локи очень сильный колдун.

Арн изменился в лице:

- Он никогда не вмешивается. Сидит в своей башне на космическом корабле и следит за генераторами энергии. Так асгардцы говорят, - он снова перешел на шепот. - А еще говорят, что он трус.

На этой ноте они разошлись, пообещав друг другу следующую встречу. Дети пошли в общежитие, где асинья по имени Марта, мать Арна, основала что-то вроде приюта для сирот, а Стивен задумался и пошел в свою комнату.

Он устал, потерял охрану, но при этом познакомился с двумя прелюбопытнейшими детьми, которые рассказали ему намного больше, чем сами могли осознать. Наивные еще, добрые. Вот только Стивен не верил, что такими они смогут быть долго. Слишком не толерантным было асгардское общество.

Но погрузиться в мысли ему не дали: на середине пути его нагнал солдат и сказал, что магу немедленно нужно явиться в лазарет.

***

- Локи, стой! Это приказ! - Тор уже устал останавливать брата. После каждого подобного оклика, Локи ненадолго замедлял шаг и даже шел по левую руку от Тора, как того и требовал обычай, но потом все равно возвращался к прежнему темпу. Вот и сейчас Локи обогнал его шагов на двадцать, стараясь как можно скорее добраться до лазарета.

Хоть Локи никогда и не был здесь в своем телесном облике, он довольно четко ощущал, куда ему нужно идти. Очень же просто идти на никому, кроме тебя, не слышный зов о помощи.

Вот и двери. Массивные резные двери с величественным древом Иггдрасиль. Мастер постарался на славу, создавая их, но Локи взглянул лишь мельком. Просто толкнул обеими руками, не дожидаясь, когда охранник - язык не поворачивался называть этих мальчишек эйнхериями - откроют дверь и склонят головы в синхронном поклоне.

Лазарет встретил мага напряженной тишиной и ярким, практически ослепляющим светом. Это было нестандартное помещение, состоящее из двух сфер. Первая сфера была разделена на два десятка помещений с кроватями и находилась внутри второй. Та, в свою очередь, служила постом наблюдения за больными. Целители и их ассистенты из числа асгардцев-добровольцев изредка заходили в палаты, совершали необходимые ритуалы и вновь возвращались в большую сферу. Границей между сферами служило силовое поле, схожее с тем, что удерживало преступников в асгардских подземельях. И эта похожесть Локи очень не понравилась.

Но еще больше ему не понравилось наличие посторонних. И, если присутствие Беннера и Валькирии он еще мог оправдать, то Наташа явно была здесь не к месту. Локи, встретившись с ней взглядом, гордо вскинул подбородок. Не осознанно, разумеется.