Сон и Пепел (СИ)

Именно наше соседство вызывало вопросы. Стоило лишь обвести поляну взглядом, как в глаза сразу бросалась одна особенность — обе стороны держались друг от друга на расстоянии, будто опасаясь переступить невидимую границу.

Я быстро встала на ноги, сохраняя невозмутимый вид.

— Эй, куда ты? — спросил Моран.

— В свою комнату, — зачем-то ответила ему.

— Подожди. — Люций поднялся следом за мной и степенно пошел рядом.

«Он стал выше», — пронеслось в голове в перерывах между раздражением и думами над тем, зачем я понадобилась парню, чинно заложившему руки за спину и шедшему по пятам. На его поясе, расшитом серебряными нитями, висел меч из темного металла, который совсем не отблескивал на солнце и даже будто, наоборот, поглощал его лучи.

В прошлую нашу встречу, с которой прошло целых два года, див был ниже меня на пол-ладони, не меньше, а теперь мы поменялись местами.

Мы шли по дорожке до самой кромки леса. Я гадала, когда же он отстанет, а Люций вертел головой, осматривая округу, будто был на праздной прогулке.

— Я хотел извиниться, — вдруг сказал он. В этот раз тон юноши был серьезен, без веселых ноток, что обычно прослеживались в любой фразе, когда-либо сказанной им.

Я замерла, недоуменно нахмурившись.

— За что?

Предположений было море, начиная от наказания, что мы отбывали вместе в лагере, и заканчивая недавней погоней и падением. Пусть мы не встречались так долго, но прошедших двух лет словно не было. Словно я перешагнула их, толком не заметив, и очнулась лишь теперь.

Он смотрел на меня, а я почувствовала его изумление. Отголоски его эмоций достигали меня едва ощутимой волной.

Игра в гляделки продолжалась еще некоторое время, пока Моран не спросил:

— Ты правда не понимаешь? Я про тот случай в лесу. Если бы мы не бросили тебя, ты бы не оказалась в смертельной опасности.

«Так он об этом…» — Теперь и мною овладело легкое удивление.

— Тебе не надо передо мною извиняться. Я сама виновата в том, что позволила себя схватить. — Я отвернулась, глядя на темнеющий рядом лес. — Этого больше не повторится.

Мой голос прозвучал сухо. Но в то же время я заметила, что события прошлых лет действительно не вызвали у меня негодования.

— Сара… — раздалось вновь негромко.

Каждый раз, когда он звал меня по имени, внутри будто что-то переворачивалось.

— Сара, Сара, Са-ра…

— Что? — не сдержавшись, обернулась.

Моран склонил голову, сложив руки на груди и изучая меня взглядом сверху вниз.

— Тебе надо уметь отпускать себя, — вдруг заявил парень, а я вновь нахмурилась, тем самым заставив его улыбаться.

Я сделала шаг к тропинке, собираясь уйти.

— Подожди! — Люций схватил меня за рукав испорченной мантии. Я уже успела позабыть о последнем. — Я возмещу стоимость твоего халата, — невинно и в то же время небрежно сказал тот. Я еще никогда не слышала, чтобы мантию называли халатом.

— Не надо, — отрезала я, пятясь и видя, как соскальзывает бледная ладонь с моего плеча. Краем глаза заметила фигуру, спешащую к нам. Повернулась, наблюдая, как блестят, словно настоящее золото, волосы Фредерика на свету. — Мне пора.

— Да, конечно, — неожиданно покорно согласился даэв и расслабленной походкой направился прочь.

Я смотрела ему вслед, надеясь, что инцидент исчерпан. Он сделал что собирался — извинился, больше причин для разговоров не осталось.

— Кто это был? — рассеянно поинтересовался Фредерик, не разглядев Морана.

— Да так, ерунда, — отозвалась я. — Идем.

Брат оглянулся на меня с подозрением, но совсем скоро расслабился.

— Что с твоей мантией?

— Я… упала.

— Упала? В самом деле? — с сомнением посмотрел он на меня и добавил: — Похоже, даже тебя может выбить из колеи новая обстановка.

— Наверное… — растерянно проговорила я.

Месяц пронесся быстро, за чередой занятий я не замечала, как мчится время. Ночи стали холоднее, а по утрам часто моросил мелкий дождь. И все чаще лес утопал в плотном, точно молоко, тумане.

На первый курс в этом году поступило тридцать даэвов — четырнадцать светлых и шестнадцать теневых. Совместные занятия пока выпадали редко, но с каждой неделей их количество росло, и скоро, по заверениям преподавателей, в расписании их будет большая часть.

Я даже не знала, радовало меня это или нет…

Я смотрела, как наставник прохаживался около карты, висевшей на стене. Чернильные линии скользили по пергаменту, обозначая материки, острова, моря и океаны. Но в первую очередь бросался в глаза огромный портал, обрамленный Ограждающими скалами. Его изображали в виде водоворота. Возможно, так он вызывал меньше страха, чем обширное пятно тьмы посреди воды.

— Даже несмотря на то, что куполу над расколом насчитывается много сотен лет, Затерянные острова остаются для нас недосягаемыми. Серая энергия, захватившая их, изменила здешнюю природу. Существа тоже подверглись влиянию. Они видоизменились и стали крайне опасны. Большинство отрядов, когда-либо отправлявшихся туда, так и не вернулись. В последние десятилетия никто из ныне живущих не плавал к тем берегам, ведь поистине считается, что это путешествие подобно самоубийству. — Мужчина остановился и окинул притихших учеников взглядом.