Сон и Пепел

Когда я вернулась ближе к костру, Регис с Люцием отсутствовали, а ученики сидели вокруг пламени, не обращая ни на что внимания, будто собравшись на праздную прогулку. На меня они косились с любопытством и подозрением — с одной стороны, Моран разговаривал со мной как с равной, а с другой, перед ними было лицо человека, которого они наверняка уже встречали.

Увидев потревоженную траву, я вышла из расчищенного под ночлег круга. Пошла по чужим следам, подбираясь к границе леса. Идти тихо даже не старалась — в подобном месте это было невозможно, каждый мой шаг отдавался шорохом.

Когда я отыскала Морана с врачевателем, первый поднимался с камня песочного цвета, притаившегося среди растений. Небрежными движениями повязывая пояс верхнего одеяния, он, с полуулыбкой, повернулся ко мне.

— Соскучилась? — невинно поинтересовался он.

— Что вы делали? — не поддавшись на уловку, спросила я. Регис стоял за спиной Люция и выглядел мрачным и еще более сосредоточенным, чем прежде.

Меня и раньше насторожил тот факт, что теневой див пренебрег опытными воинами, но взял с собой врачевателя. Только решив, что Моран все же позаботился об учениках, — на охоте ведь могло произойти что угодно — и успокоилась. Но похоже, зря.

— Ты правда хочешь знать? За столько лет у меня появилось много секретов. Точно желаешь узнать их все? — Бровь дива провокационно изогнулась.

— Нет, — повернулась я спиной и пошла прочь.

С одной стороны, это были его личные заботы, какое мне дело? Но с другой, пока Люций удерживал меня подле себя, я хотела знать все, что могло повлиять на меня в будущем. Контролировать ситуацию.

Я вспомнила слова Рафаиля о темной магии. Лишь теперь я глубоко задумалась о поступке Руньяна. Он бы не пришел ко мне, если бы не был действительно глубоко обеспокоен.

Вернувшись в лагерь и дождавшись, пока Регис и Моран тоже окажутся в кругу, я отправилась активировать печати. Знаки все еще мерцали, но уже не так часто, и их свет был гораздо ярче.

После этого я молча подошла к своей лежанке поодаль ото всех. На небе уже давно серебрилась луна, сияла среди облаков, словно внимательно наблюдая именно за нами.

Сев и закрыв глаза, я погрузилась в медитацию, чтобы успокоить мысли.

Магия все еще беспокойным водоворотом крутилась внутри. Но стоило сконцентрироваться на ней, и метающиеся потоки усмирялись, а потом в сознании воцарялось чужое спокойствие. Майя уже спала. Даже на таком расстоянии, сосредоточившись, я могла дотянуться до нее.

Последние дни я много думала. Дар Морана увеличился, существа тьмы, что он создавал теперь, выглядели куда больше и сильнее тех, которые он творил в Академии Снов. Они были совсем как настоящие. Но вот огня жизни в них не имелось ни капли. И в этом виделось что-то зловещее.

Если Люций не соврал и мне достался светлый кристалл, тогда мой дар эмпата тоже мог претерпеть изменения. У Морана было много лет, чтобы совладать со своей силой и раскрыть все ее грани, я же была этого лишена.

Эмпаты влияют на чужие эмоции, забираются в самую душу — так говорила Долорес, так считали люди. А теперь я отняла чужое тело, управляла им и с каждым днем все лучше чувствовала Майю. Ее переживания, радость или грусть — все это я могла ощутить и, если постараться, даже услышать то, что происходит вокруг нее. Последнее я обнаружила лишь сегодня и пока не могла полностью контролировать.

Кто знает, какие границы у этой силы? Может, они куда шире, чем представляются сейчас. Любой дар необходимо развивать — лишь так до конца поймешь, на что способен.

Я открыла глаза, посмотрела на ладонь, на пухленькие пальцы, которыми Майя держала мое запястье, прежде чем мы поменялись местами. Услышав шорох за спиной, насторожилась и опустила руку.

— Спокойной ночи, Сорель.

— Спокойной, — слегка охрипшим голосом ответила я, повернув голову и наблюдая за вытянувшейся тенью, которую окружал оранжевый ореол от пламени костра.

Люций, помедлив несколько секунд, ушел. Я выдохнула, только теперь осознав, что затаила дыхание. Отблески пламени пропали — похоже, его засыпали землей.

Пройдя по магической защите взглядом, я задержалась на границе Мертвого Леса, где среди деревьев уже стелился молочной дымкой туман. Убедившись, что он не проберется за контур круга, легла на спину, сложила руки на животе и прикрыла глаза, почти сразу заснув.

Ночь выдалась на удивление спокойной. Кошмары никуда не делись, но они были лишены яркости. Я вновь видела лицо отца, но он, точно окутанный туманом, находился дальше, чем обычно.

Открыв глаза, я на миг загляделась на яркие лучи, прорывавшиеся сквозь траву.

В душе застыла безмятежность. Невольно возник вопрос: а сколько рассветов я еще встречу? Нет, умирать я не собиралась. Но жизнь не раз показывала, что все может завершиться неожиданно, так что и не сразу поймешь.

Я выдохнула и улыбнулась, а в следующую секунду опешила. Что-то коснулось моей спины. Точнее оно и до этого прижималось ко мне, но, лишь пошевелившись, я поняла, что что-то не так.