Сон и Пепел

Я наконец-то поняла, что это значит. На мгновение я будто заснула. В голове, вырвавшись из самой глубины сознания, мелькнула очередная нечеткая картина. Вечная ночь, гул, который сдавливает все тело так, что даже дышать невозможно, я лежу на земле, а жизнь стремительно покидает меня. Сознание тухнет, но перед тем как прикрыть глаза, я вижу среди этой Серости с черными сгустками приближающийся ко мне неясный силуэт.

— Сара! Закрой двери! — кричит кто-то, и я с хрипом, жадно вдыхаю, возвращаясь к реальности.

Двери громко захлопываются. Затворяются, делая шум битвы отдаленным. А когда я создаю очередную печать на деревянной поверхности, звуки становятся еще тише.

Я пячусь.

Что я только что увидела? Что я только что вспомнила?

Голова шла кругом. От потрясения я едва не валилась с ног.

Вид Морана меня не напугал, но он стал кем-то иным, и это больше невозможно было игнорировать. Только принять. И, несмотря ни на что, верить, ведь, как ни странно, на обратное я способна не была.

— Он ведь справится? — спросила я у Региса, оборачиваясь. Я знала, что Люцию это по плечу, но хотела, чтобы кто-то произнес это вслух.

— Несомненно, — ответил тот, и я кивнула. Значит, я не безумна и не одна испытываю эту на первый взгляд слепую веру.

Глава 18. Двое во тьме

Я делаю то, что должен. Но ты все еще можешь мной восхищаться.

«Личные записки Люция Морана»

Уняв волнение, я оглянулась, осматривая храм — пустынное помещение с фресками на стенах. Я прищурилась, не сразу распознав, что все они были расписаны незамысловатыми орнаментами — листья, бутоны, стебли. Что снаружи, что внутри все утопало в зелени.

Это оказался не обычный храм. Сразу и не поймешь, кому именно поклонялись в этом месте. Может быть, его использовали вовсе и не для этого.

Ученики шумно переводили дух, все еще сжимая тряпицы с зельем.

— Это что же получается… Все жители Кервеля стали ревенантами? — пораженно прошептал молодой див.

Уже один монстр вызывал проблемы, не говоря о том количестве, которое хлынуло на улицы, стоило зайти солнцу.

Я пошла вдоль стен, оглядывая камень. Поверхность, где отсутствовали фрески, была удивительно гладкой, словно ее тщательно отполировали, за исключением тех мест, где виднелись потухшие печати, — судя по изящным линиям, то сужающимся, то утолщающимся подобно руслу реки, их наносили кистью и делали это не так давно. Но с каждым разом знаки становились все мельче, а в черточках появлялись рваные бреши — у наносившего символы кончалась краска.

Дотронувшись до самой неприметной печати, я провела по контуру запекшегося и почерневшего символа, который был мне знаком. Точно такая же магия украшала столбы снаружи. Защита и скрытность. Первое ставило слабый барьер, а второе полностью скрывало запах людей и их ауры. Монстры чувствовали отголоски эмоций и духовную силу, которая имелась абсолютно в каждом. Но эмоции человека ярче, разнообразней, а внутренней силы, способной защитить тело от захвата, почти нет, поэтому из всех существ, населявших Дэвлат, они были самой желанной добычей.

Колонна, на которой ютился знак, разделяла две одинаковых фрески, что заканчивались у самого пола, обрамленные, как рамой, каменным бордюром, посеревшим от пыли. И именно в этом месте я заметила неожиданную странность — пыль, скопившаяся в храме, витала даже в воздухе, отчего тишина в зале уже пару раз нарушалась громким чиханием. На полу оставались следы: свежие от нашей обуви и несколько старых отпечатков кого-то из местных. Но каменная плитка, на которой стояла я, оказалась чистой, причем ровно по контуру.

— Вот и посчастливилось попасть на обучение к главе ордена… — пробурчал Эйдан. Он был самым низким из троицы учеников, отправившихся в это путешествие, но зато самым подвижным, не в силах слишком долго устоять на одном месте.

Я бросила на него спокойный взгляд.

— Главный урок нынешней охоты — это показать, что каждую битву надо обдумывать заранее. Бежать вперед с мечом наперевес — самое глупое, что вы можете сделать. Подумайте хорошенько, что бы вы делали, не окажись с вами главы ордена. И что вы должны были сделать заранее, — произнесла я, задумчиво топчась на одном месте.

Даэвы на время притихли. Регис тоже призадумался.

— Думаю, верным было бы сбежать и потом вернуться с подмогой, — предположила Ассоль.

— С одной стороны, правильно, — кивнула я, смотря себе под ноги. — Но что, если рядом много людей и твой побег гарантированно обречет их на смерть? Многое зависит как от обстоятельств, так и от твоих принципов.

Я вспомнила те крики и ярость, которыми был наполнен спор, разгоревшийся когда-то. Однажды я точно сталкивалась с подобной ситуацией, и поэтому теперь так безрадостно говорила о ней.