Сон любви

– Деревья как люди… – прошептал Иоаким, и воспоминание о голосе отца пронзило его, как молния, заставив похолодеть от внезапного осознания того, о чём нельзя рассказать. – И почему они забыли, что лес может научить их жизни… – Иоаким встряхнул отяжелевшей головой, пытаясь освободиться от непосильной пока ноши знания, многократно превосходящей всё то, что он успел прочесть в сотнях книг дворцовой библиотеки Эла.

Ярла же трогали за сердце другие воспоминания – когда они с Иоакимом сбежали из Эла и пробрались в Рощу, они пробыли в ней так долго, что валились с ног от усталости. Они легли под могучим эбеном и заснули мгновенно, как будто нырнули в океан. Земля и деревья берегли покой детского сна, не допуская холода осени. Ярл проснулся первым с чувством, – он помнил это отчётливо до сих пор – что прошло несколько лет, а не часов. Но времени в чёрном лесу как будто не было вовсе, да и много ли детей задумываются о времени?