«Да кого там нелегкая принесла?» – со вздохом Яков убрал руки. Заправил в брюки угол рубашки, одернул пиджак, пригладил на девушке расхристанную одежду.
- В дверь стучат.
- Да? Ох. А я не слышала…
Улыбнувшись, Яков заложил на положенное место непослушный локон. Еще раз оглядел Анну и ее раскрасневшиеся от ласк щеки.
«Как же ты мне нужна».
Коротко поцеловав, он повернул ее к двери.
– Никого… – сказала Анна, выглянув в коридор.
– Да, Ольга Юрьевна? – увидела она направляющуюся в приемную санитарку.
Поговорив с пожилой женщиной, Анна помогла той найти нужное лекарство и через минуту вернулась в комнату.
– Санитарка шла в приемную, но постучать не успела. А больше здесь никого нет. Кто же тогда стучал?
– Яков?
У Штольмана было выражение лица человека, глубоко ушедшего в себя. Он только что затолкал в карман спланировавший с потолка лист с крупными буквами. И теперь, потирая подбородок, пытался понять, откуда же тот взялся.
«Лист из той же стопки, откуда я утром бумагу брал, определенно. Милц шутит? Скорее, я схожу с ума. Но записки ведь настоящие».
Каракули, в которых угадывался тот же почерк, что и в предыдущих записках, гласили:
«Папа, я сторожу и предупредю!»
…
Сидевший на шкафу Трош хихикнул. Ему очень нравилось играть с этим серьезным господином.
…
Перед расставанием Штольман сказал:
- Аня, передай пожалуйста Виктору Ивановичу приглашение от меня на завтра. Я собираюсь попросить твоей руки, но не могу явиться с визитом в ваш дом.
- Почему?
– Твой отец питает ко мне вполне понятную неприязнь.
Яков не говорил девушке о встречах с Мироновым, как в гостинице, так и перед поисками в заснеженном парке.
- Да нет же! Папа сам передал мне то давнее твое письмо, и никогда ничего про тебя не высказывал. В отличие от мамы. Кстати, Яков… – Анна покрутила пуговицу на пиджаке Штольмана.
- Давай не будем ей рассказывать. Согласия отца ведь хватит? Она сперва поднимет крик, и на меня, и на папу тоже. А потом обязательно растрезвонит знакомым, да еще и в колонке своей напечатает.
Штольман вздрогнул. Он полагал, что просьбы к родителям о неразглашении помолвки будет достаточно, но недооценил разногласия в семье Мироновых.
- Хорошо, – он поймал девичью ладонь, перебрал тонкие пальцы, приложил к губам.
- До свидания, Анна Викторовна. Пожалуйста, встречаясь со мной в городе, пройдите мимо.
Он вздохнул. «И я каждый раз буду надеяться, что это притворство».
…
Казимир Возняк, которого при первой встрече так и хотелось назвать Казиком из-за общей субтильности, с детства был умным. Он рано понял, что девушки им не интересуются, но деньги всегда отвечали ему взаимностью. Направляя и запутывая потоки финансов, он с большим успехом поддерживал полноводную реку, идущую к нему в карман. Деньги же и позволяли ему девушек. Пусть дам полусвета, но они не фыркали на тощего и мелкого умника, как юные дворянки.
В Затонск Казик приехал по срочному делу. Добравшись до домика у парка, он бросил «привет» и тут же раздраженно стал выговаривать хозяину, мужчине в два раза старше себя:
- Жорж, почему вы здесь застряли? Почему я вынужден всю ночь трястись в грязном поезде в этот грязный городишко? Я же писал вам, господин Неклюдов – заканчивайте и возвращайтесь в столицу, у нас там много работы.
Неклюдов движением ребра ладони по цыплячьей шее мог бы избавиться от этого финансового гения, но такие суммы он зарабатывал только с ним.
- Мне нужно закончить дело с баронессой. Был один нежелательный свидетель, и теперь я хочу убедиться, что с ним все чисто.
О том, что сам устранил этого свидетеля, Георгий Владимирович умолчал. Казимир не интересовался деталями, ради которых и нанял гипнотизера.
До встречи с Казиком Неклюдов подрабатывал мелкими мошенничествами, но чувствовал, что с его талантом мог бы больше. Гораздо больше. Поэтому с радостью занялся любимым делом за регулярные выплаты и премии. Финансист не жалел денег на развитие, и после небольшой проверки отправил Жоржа во Францию, где тот несколько месяцев работал в школе гипноза Жана Шарко, далеко продвинувшись в мастерстве.
Казик еще попенял помощнику, после чего утомился и сказал: – Мне нужно завести знакомства в банке, запасной канал для денег фон Берг организовать. И кстати, барышни в городе есть?
«Вот же гаденыш, приехал по делу, а катишь на меня», – возмутился про себя Георгий.
- Я барышнями не увлекаюсь, Казимир. Мне простых баб хватает.
«Есть, да не про твою честь, недоросль».
Полное имя Казика, Казимир Едржей, просто не шло с языка Неклюдова, и давно обрусевший Казик не протестовал.
- Ладно, сам найду. Но это потом. Где тут банк?
…
- Ррр, – рычал лев, а малыш смеялся и протягивал вперед ладошку.
- Неть! Ты за решеткой.
Лев махнул хвостом – заправленным в брюки оранжевым поясом от халата, и удивился:
– Как это за решеткой? Кто меня арестует, я же царь зверей. Р-р-р, съем!
- Ты не понял, лев. Ты в зоосаде. Ты не можешь меня съесть! Стой там, я прочитаю рецепт…
Мальчик раскрыл перед собой чистую салфетку, поводил пальчиком и сложил обратно.
- Тут написано, что ты болеешь. Тебе надо ... мамаладок!