Сон на золе

Вовремя выскользнуть из человеческой лавины оказалось едва ли не сложнее, чем влиться в нее. Пятый этаж — это максимум, который бойцы могли себе позволить, памятуя о губительном воздухе на нижних уровнях. Помчавшись со всех ног, по центральной улице, они были не единственные, кто выбрал этот путь. Люди бежали впереди и позади, и их было довольно много. Слишком много!

— В проулок, — крикнул Серп, указав на узкий коридор.

Но перед тем, как самому туда вбежать, офицер оглянулся на широкую лестницу. И то, что он успел там увидеть, поставило все по своим местам. Несколько человек возились на земле, перемазанные кровью. А еще один, на вид тощий лысеющий мужчина, прямо на глазах у Серпа запрыгнул на спину оступившемуся пареньку. Повалив жертву на землю, игнорируя визг ужаса, лысый с аппетитом вгрызся парню в шею, вырвав зубами добротный шмат мяса.

— Да ну нахер! — охнул офицер, догоняя бойцов. Серп ощутил волну холодного ужаса, прокатившуюся от затылка к желудку. И преодолеть ее получилось не сразу, даже со всем боевым опытом за спиной. — Парни, ищите где можно схорониться. Быстро!

Все уже успели порядком вымотаться, особенно Вермут. Скоростные спринты были явно не по его части. Но приказ выполнили все как один, замедлив бег и вглядываясь по сторонам. Вот тут как раз сыграла свою роль удача. Неизвестно чья она была, но разделили солдаты ее поровну.

Соболь заметил, что в тупичке одного из ответвляющихся проулков сидели парень с девушкой. Причем первый в этот момент каким–то образом сумел открыть автоматические двери. Не раздумывая, мужчина рванул к ним, причем настолько прибавил хода, что позавидовали бы многие олимпийские легкоатлеты. Как не пытался паренек закрыть за собой двери, но он не успел. Солдат легко откинул его вглубь помещения, и замер с занесенной над панелью рукой. Остальные подоспели спустя несколько секунд.

Едва замыкающий отряд Серп переступил порог, Соболь хлопнул ладонью по панели и тут же поспешил ее заблокировать, чтобы снаружи дверь нельзя было просто так открыть. Но за секунду до того, как стальная перегородка с шипение закрылась, офицер успел еще раз оглянуться. Он слышал, что сзади за ними кто–то бежит, но только сейчас увидел, что это не очередной каннибал, а обычные перепуганные люди. Хотя, почем ему знать? Но факт остается фактом — только что преследователей лишили призрачной надежды на спасение.

В дверь со всей силы забарабанили кулаками. Целый поток ругани лился вперемешку с мольбами и угрозами. Соболь вопросительно глянул на командира. Серпу пришлось сделать над собой большое усилие, чтобы отрицательно покачать головой. Скрипя зубами и до боли сжимая кулаки, он отлично понимал, что поступок недостоин русского офицера. Но был ли у него выбор? Ведь с той стороны уже четко слышались рев и гортанный клекот.

Следующие несколько минут Серп предпочел бы и вовсе забыть. Вой панического ужаса, крики боли, вопли агонии, и звуки разрываемой плоти. А потом чавканье и хруст. Боже, до чего же мерзко было это слышать! Притом сами солдаты вели себя так тихо, что едва ли не забыли, как дышать. И каждого из них мутило по–своему. Пыж скривившись сидел по–турецки и нервно покачивался, а Соболь элементарно заткнул себе уши. Старина Вермут стоически боролся с накатывающими рвотными позывами, прикрыв рот тыльной стороной ладони. Сам же офицер сложил руки на затылке, потому как волосы там все время пытались стать дыбом из–за пробегавших по позвоночнику холодных волн. Наконец, не выдержав, Серп приказал ИскИну включить «белый шум», и на время перестал слышать окружающий мир.

Тяжело сказать, сколько времени они вот так просидели, но в какой–то момент Вермут похлопал командира по плечу, привлекая внимание. Отключив помехи, офицер вдруг понял, что за дверью все стихло. Да, рев и крики продолжали доноситься со всех сторон, проникая даже сквозь стены, но прямо под стальной перегородкой стояла тишина. Возможно твари ушли, а может быть просто затаились. Проверять желания не было.

Широкоплечий боец указал на противоположную сторону помещения, где метрах в семи от них сидели парень и девушка. Серп едва сдержался, чтоб не хлопнуть себя по лбу. Совсем забыл про этих двоих! Если подумать, то он забыл вообще обо всем на свете.

— Так, слушай мою команду, — прошептал командир, но все–равно вздрогнул от звука своего голоса. В царящей тишине даже шепот казался слишком громким. — Пыж, отвали от детей и дуй сюда.

— Да больно они мне нужны, — пробурчал пытавшийся наладить контакт коротышка, но послушно подошел к офицеру.

— Доставайте найденные фонари: авариек тут всего пару штук, толком не разглядеть ничего. Пыж, бери Соболя и большой фонарь, обследуйте помещение, изучите в каких условиях мы оказались и что можно использовать. Но яркость на минимум. Дверь должна закрываться плотно, а там пес ее знает, вдруг щель где–то. Засветимся — и крышка.

Солдаты тут же приступили к выполнению поставленной задачи, осматривая стены и полки с различным инвентарем. Тем временем Серп взял маленький фонарик в виде брелока.