Сон на золе

— Вермут, давай со мной. Постоишь грозной фигурой за спиной, в качестве убедительного аргумента. Только не делай чересчур страшную рожу.

Подойдя поближе к парню с девушкой, офицер сел на пол в паре метров от них и включил фонарик на минимальное освещение, рассматривая пару. Юноше было лет шестнадцать, не больше. Белая рубашка и черные штаны казались слишком ухоженными для того, кто провел четверо суток, как крыса в развалинах. На носу его сидели крупные очки, скорее всего технологические. Серпу случалось видеть подобные гаджеты у технарей в части. Что касается девчонки, то она была плюс–минус того же возраста. Выкрашена в черный и, кажется, синий цвета. Обилие пирсинга в ушах и остатки мрачного макияжа не двояко намекали на ее неформальные увлечения. У обоих за плечами висели одинаковые рюкзаки цвета хаки.

Офицер ожидал увидеть двух загнанных в угол кроликов, а взамен получил двух оскаливших зубы дворняг. Девушка сжимала в руке крупный нож, покрытый бурыми пятнами. Держала без угроз, но давала понять, что в случае чего пустит оружие в ход. А вот юноша предупредительно направил на Серпа небольшой шокер.

— Не подходи, иначе я пущу его в ход! — предупредил парень спокойным, но твердым голосом. — Заряда вполне хватит, чтобы убить одного из вас.

— А похоже, что я подхожу? — поинтересовался сидящий офицер, положив фонарик так, чтобы самому попадать под его свет. — Что касается шокера, то это вроде бы какая–то простенькая гражданская модель. Даже если там хватит заряда…

— Хватит, — уверенно произнес парень. — Я над ним поработал.

— Ага. Так вот, даже если там хватит заряда, ты хоть представляешь сколько требуется времени, чтобы убить человека такой штукой? Вижу, что нет. А нас тут четверо. Думаешь, остальные будут просто стоять и смотреть, как ты разряжаешь на мне батарею? — Серп покачал головой. — Не глупи. Тем более, если ты меня долбанешь, будет довольно много шума, и я не уверен, что гости за дверью не начнут ломиться к нам на огонек. Так что давай, опускай свою угрожалку. Захоти мы вас прессовать, давно бы это уже сделали.

Немного подумав, парень действительно опустил оружие, но прятать не стал. Чтож, уже хоть какое–то начало.

— Вот и отлично. А теперь давайте по существу. Не зависимо от того, чего кому хотелось, мы застряли в этой каменной коробке вместе. Возможно, надолго. И нам придется как–то жить с этим. Согласен?

— Звучит разумно, — кивнул юноша.

— Звать–то тебя как?

— Ронин.

— Чего? — Серп криво улыбнулся.

— Ну, системное имя. По «Оазису».

— Ах да… там такая чертовщина творилась, что толком вслушиваться было некогда.

— Надеюсь вы все приняли предложение Енны? — парень впервые показался действительно взволнованным.

— За остальных не ручаюсь, времени обсудить как–то не было, но я принял. Да ты не переживай, системные имена у нас всех есть и так.

— Не в том суть.

— Ладно, давай все же по порядку. Значит, твое системное имя — Ронин. Не скромно, и что–то мне подсказывает, что это связано с вирт–играми. Люди же моей профессии зарабатывают подобные прозвища кровью, — офицер покачал головой. — Но ладно, твой выбор — не мое дело. Лучше скажи, как зовут твою подружку?

— Это не подружка, это сестра.

— Сестра? — искренне удивился Серп. — Как–то вы совсем не похожи.

На это заявление девушка вскинула руку с поднятым средним пальцем.

— Ан нет, — с улыбкой хмыкнул мужчина. — Начинаю видеть семейное сходство.

— Меня зовут Нефа, — произнесла она, все еще не опуская палец. — И я не люблю, когда обо мне говорят в моем присутствии. Хочешь что–то спросить — спроси лично.

— Понял–понял, принцесса, — все так же улыбаясь прошептал офицер, примирительно подняв ладони. — Что касается нас, то я — Серп, здоровяк за мной — Вермут. Тот, кто сбил вас с ног вместо приветствия, — Соболь. Чуть позже он подойдет извиниться. Ну и самый низкорослый — это Пыж.

— Сам ты низкорослый! — проворчал солдат, осматривая полку неподалеку. — Зато у меня слух хороший.

— Нда, слух у него действительно что надо.

— Вы солдаты?

— Верно.

— Так почему не воюете?

Офицер тяжело вздохнул.

— Давай не резать по живому, хорошо? Я бы с радостью оказался в войсковой части, да только попасть туда чем дальше, тем сложнее. Для вас важнее то, что пока мы вместе, вы под нашей защитой. Но учтите, в няньках из нас никто ходить не будет.

— Это лишнее, — уверенно отрезал Ронин.

— Вот и хорошо. Тогда еще несколько вопросов и я оставлю вас в покое. Первое — как ты открыл замок? Технарь?

— Ну, можно сказать, что да. Своего рода.

От этих слов Нефа не сдержала смешок, а парень недовольно ткнул ее локтем.

— Можно шутку юмора пояснить для тех, кто не в теме? — поднял брови Серп.

— Да я как бы больше по взлому, — Ронин явно чувствовал себя неловко, открывая сей факт. — Мы с сестрой рано лишились родителей, так что пришлось зарабатывать, как получится.

— Достаточно. Не надо оправдываться, — поднял руку офицер. — Не мне вас судить. Тем более сейчас твои навыки это один большой плюс. Скажи, вы это место случайно выбрали?

Парень качнул головой: