Сон смерти

— Похоже, у неё есть причина быть таковой, — говорю нерешительно я, сажусь, а потом почти влетаю в Софи, когда очень мягкий матрас пружинит больше, чем я ожидала.

— Извини, — говорит Софи с усмешкой. — Я спала на этой кровати, так как мне было четыре, и она съест тебя, если ты отвернёшься от неё. Мама постоянно угрожает купить мне новую, но я никогда не позволю ей. Она двигается назад и вперёд, немного скользит по своим одеялам. — Я люблю её такой, какая она есть.

Я встречаю ее глаза, и проходит долгий момент, прежде чем Софи застенчиво отводит взгляд.

— Ты в порядке? — спрашиваю я. Она похожа на жертву рака в конце химиотерапии. Даже вопреки её тёмной коже у неё круги под глазами, а то, как выделяются скулы, напоминает мне больше о голодающих детей, чем о модных моделях.

— Более-менее, — говорит Софи, отрицая доказательства, которые мы можем видеть. — Мне уже лучше, чем когда спасала последнюю девушку, — бормочет она.

— Извини, — говорю я. — Я не знала, что ещё сделать.

— Не извиняйся, — обрывает меня она. Но она сразу раскаивается. — Что случилось?

Я медленно перехожу к этой истории, рассказывая каждую деталь, которую я помню, как можно быстрее. Похоже, что я могу это сделать.

Она одобрительно кивает, когда я добираюсь до звонка, который я сделала в полицию в час ночи.

— Это было идеально, — говорит она, голос её более твёрд, чем это было сегодня утром. — Ты сделала всё, что могла. Я бы не сделала ничего другого.

Она усмехается, и это заставляет её выглядеть сильнее, но и более похожей на скелет. Она протягивает руку и сжимает мою, и странно, что даже в этом состоянии она меня утешает.

Я не могу сдержать улыбку при её похвале, хотя я собираюсь рассказать ей другую ложь, чтобы охранять пределы моих способностей.

— Я не знаю, поймали ли они убийцу, но я ехала этим утром и увидела, что мистер Уэлш шёл на работу, поэтому мы определенно спасли их. Ты… ты думаешь, нам всё равно нужно позвонить кому-нибудь насчёт Дафни?

Софи откидывается назад.

— Я не знаю. Мне не нравится эта комната, в которую они запирают её на ночь. Но она уверена, что она счастлива с ними?

Я киваю.

— Однако я не уверена. Разве это не то, что сказал бы пострадавший ребенок? А что, если это только мама? Дафни выглядела искренне счастливой, увидев своего отца. Если это так, то понятно, что она не захочет оставить его.

— И что? Отец просто не замечает эту комнату? — скептически говорит Софи.

Мои плечи опадают. Я хочу, чтобы кто-то был невиновным. Кто угодно.

— Ты права. Я ненавижу это.

— Я знаю. — Она оглядывается через моё плечо, когда я слышу, как скрипит дверь, открывающаяся в холле. — Это мама. И тебе нужно в школу. Она закатывает глаза и говорит: — Возьмёшь мою домашку?

Я поднялась смеясь.

— Конечно, я возьму.

Я секунду колеблюсь, а затем наклоняюсь, чтобы обнять её. Несмотря на её слабость, она крепко сжимает меня.

— Ты знаешь, что всё в порядке, верно? — спрашивает она рядом с моим ухом.

— Это так? — спрашиваю не отрываясь.

— Честное слово. Это моя работа. Моя жизнь.

Она отпускает меня, но вспыхивает злой ухмылкой.

— И прошлой ночью мы спасли двух человек, заслужили они это или нет. Но ты собираешься отплатить мне рассказав о том, что происходит между тобой и Линденом.

Кровь отхлынула с моего лица, и я рада, что не стою, иначе я бы потеряла силу в ногах.

— Что вы имеешь в виду? Я же сказала, что мы больше не вместе. Это была ошибка. Это всё.

— Я нашла его в классе истории, и когда я похлопала его по руке, чтобы одолжить карандаш, — она колеблется, — и потому, что я ещё бесстыдно шпионю, — я заглянула, и он всё ещё помнит, как целует тебя.

Я даже не хочу думать, как смешно смотреть на моё шокированно-побледневшее лицо, меняющееся в свекольно-красное.

Но Софи только наклоняется вперёд и говорит с ухмылкой:

— Парень не закончил с тобой. Если ты хочешь его, он твой. Это всё, что я говорю.

Она жестикулирует в сторону своими руками элегантным взмахом.

— Невозможно хранить секреты от Чародейки.

Я не просто покидаю дом Софи, я убегаю.

Глава 20

Я прохожу через школу в тумане беспокойства, смущения и усталости. В последний раз, три месяца назад, когда я пыталась функционировать при недостатке сна, я думала, что Мэтта могут убить. Двумя днями позже, когда он был убит, я крепко спала.

Три порции кофеина из торгового автомата помогают мне справиться, но это вопрос времени.

Линден на моём последнем уроке. Вообще я стараюсь его игнорировать, но слова Софи всё звенели в моих ушах. Зачем бы он стал зацикливаться на том коротком нашем времени вместе? Наше короткое, секретное время, которое никогда не повторится? Это имело смысл, когда он только что видел меня через холл, но не в классе Софи на четвертом уроке, более чем в часе езды от меня в любом направлении.

Я знаю, почему всё это у меня на уме. Потому что я бы хотела вернуть его. Потому что я любила его, прежде чем случилось это дерьмо, и получила бы его — даже ещё когда-нибудь на краткое время — я бы ничего не изменила. Во всяком случае, это ухудшит ситуацию.

Лучшие и худшие три недели в моей жизни.