Сон в летнюю ночь

Мальцев говорил совершенно спокойно, его уверенность в благополучном исходе передалась Вике, она даже не догадывалась, что на самом деле страшно нервничает Сергей Афанасьевич, не видела в темноте, как ходят желваки на его скулах.

Крепость они покинули без происшествий. Дежуривший у ворот солдат даже не спросил, что они тащат в ночи из крепости. Приезд столичного конвоя у местного караула вызвал стойкое неприятие, в первый же день вспыхнули ссоры, даже драка случилась, и вступать со столичными гостями в разговоры, грозящие перейти в перепалку, караульный не собирался.

Мальцев сказал, что хорошо бы выйти на берег речки, тут где-то рядом с крепостью речушка протекает, а за ней лес. Виктория уверила Мальцева, что ей только бы за ворота выйти, а местность она хорошо помнит и, как пройти к реке, знает. Но за стенами крепости ничего, связанного с воспоминаниями детства, Вика не обнаружила.

— А где город Чаплыгин?

— Не знаю такого. Здесь село Слободское есть, дальше Лебедянь.

— Странно, тогда сами речку ищите.

Пошли наугад, заморосил дождь, Мальцев взял Иоанна на руки, закутал плащом. Мальчик посапывал, улыбаясь во сне. Вика несла на плече мешок со своей одеждой и ещё какими-то предметами. Мешок был нетяжелый, но постоянно сползал с плеча. Идти пришлось по траве, а не по глинистой и скользкой дороге, на которой ноги поминутно разъезжались.

— Давайте подальше от дороги уходить, вдоль неё опасно. Скоро погоню снарядят, — как о чём-то самом заурядном сообщил Мальцев.

Что может быть погоня, Вика даже не подумала, ей казалось: главное — покинуть крепость, а на свободе уже ничего не страшно.

— Скоро не побегут. Ванечку проверяют каждый час, что он на месте. Но Анна Леопольдовна так одеяло уложила, будто он под ним спит. А меня и вовсе до утра не хватятся.

В лунном свете справа заблестела водная гладь, за ней тёмной стеной высился лес. Мальцев передал спящего мальчика Виктории и отправился искать брод. Вика уже порядком устала, дождь то прекращался, то начинался с новой силой, в голову лезли неприятные вопросы: а что будет, если их поймают? А если и не поймают, то где теперь жить и на какие средства? Впрочем, рядом есть Мальцев, значит, всё как-то уладится, вернее, Мальцев одному ему известным способом уладит.

Вернулся Сергей Афанасьевич довольный: обнаружил поодаль в бочажке привязанную лодку, на ней и переправились. Но прежде, чем в лодку сесть, достал из мешка Мальцев свою рубаху, штаны, исподнее, и мундир свой снял и на берегу сложил. Вроде как пошел искупаться, да и утонул.

— Так они и поверят. Это каким придурком надо быть, чтобы ночью в дождь попереться купаться!

— Ясно, не поверят, но надо же им что-то в отчетах писать. Вот я им подсоблю.

— А про меня что напишут?

— Про Вас, Виктория Робертовна, Вы уж простите, даже вспоминать не станут. Не до Вас, когда император пропал. Им сейчас надо будет какого-то вместо него представить.

— В смысле? Зачем?

— Затем, что не самоубийцы же Корф с Миллером докладывать императрице, что при их приезде Иоанн Антонович исчез. За это вечная каторга полагается. Перед крепостью какая-то нищенка больная, в язвах, с мальчонком сидела. Ей наши хорошо подавали. Думаю, если сегодня придёт, мальчонку у неё заберут. Он тоже, правда, по виду больной, доходяжный, но это уже им не важно. Если не довезут, тело представят. А может, и довезут. Тот мальчонка худющий, видать, досыта не ел, а так кормить будут.

— Вот пидоры! — не сдержалась Виктория.

— Кто? — впервые не понял Вику Мальцев.

— Мужеложники, — пояснила Вика.

На другой стороне реки берег был топкий, грязный.

— А в лесу медведи есть или волки? — поинтересовалась Виктория. Идти в лес ей очень не хотелось.

— У меня мушкет заряженный, — успокоил Мальцев. — Подальше отойдём, костёр разведем, обсохнем.

— А когда обсохнем, что делать будем? В лесу землянку выкопаем?

— В Мещовский уезд добираться станем, у меня там тётушка живёт.

Виктория хотела напомнить Мальцеву, что солдата Хельмута, который помог радистке Кэт бежать из гестапо, поймали, потому что он пошёл по адресу, известному эсесовцам. Но потом Вика вспомнила, что «Семнадцать мгновений весны» Мальцев смотреть не мог, да и другого варианта, кроме тётки из Мещовского уезда, предложить не могла, потому промолчала.

— Отсюда через Тулу следует туда добираться, но надобно прежде в Москву попасть, там товарищ у меня есть, с бумагами помочь сумеет, — продолжал Мальцев. — Попрошу, пусть бумагу выпишет, мол, семья с сыном. Нам на первое время, а там далее что-нибудь придумаем.

Вика помнила, что Мальцев никогда в свои планы не посвящал, а тут говорит без умолку. И вдруг поняла: он нервничает.

— Сергей Афанасьевич, не переживайте Вы так. Сами говорили, что всё как надо в нашей жизни складывается и всегда идет только к лучшему. Кстати, про документы, у меня денег нет, но есть кольцо с бриллиантом.

Вика порылась в мешке, обнаружила там каравай, завёрнутый в чистую тряпицу, ещё какие-то кулёчки, уложенные запасливым Мальцевым, вытащила свою юбку и достала переданный Корфом солитёр.