Сон в руку

- Ну посмотрите на нас. Неужели мы так плохи, что взаимности можем добиться лишь от спящей царевны?

Даша мрачно оглядела сидящих перед ней мужчин с ног до головы. Да, экземплярчики еще те, хоть на выставку отправляй.

- И все равно, я своего согласия не давала.

- Вы были на грани нервного срыва, все время заговаривались, - заметил Костя. - Я никак не мог заставить вас отдохнуть.

- Заговаривалась? Что вы имеете в виду?

- Да ничего особенного.

- Говорите, раз начали!

- Вы разговаривали сами с собой.

- Разговаривала? - Молодая женщина растерялась. Неужели она все выболтала?

- А может, вы пытались выудить из меня какую-нибудь информацию и применили незаконный метод допросов, а когда не получилось, то попросту стерли мне память? - прищурилась она.

Полетаев рассмеялся:

- Ой, да бросьте! Вам не стоит смотреть телевизор на ночь. Вы разговаривали совершенно добровольно. Даже я слышал, хотя и не прислушивался.

- Не прислушивались? - Даша не верила ни единому его слову.

- А зачем мне это надо? - Подполковник принял оскорбленный вид.

- Затем же, зачем ты следишь за мной уже целый год! - Всегда, когда подполковник выводил ее из себя, она переходила на "ты".

- Что же делать, если у тебя связи неподходящие, - спокойно парировал Полетаев. Даша задохнулась от возмущения:

- Да как тебе не стыдно! Ты прекрасно знаешь, что моей вины в этом нет.

- А я это и не утверждаю. В противном случае ты бы сидела не на моем диване, а на пару тысяч километров правее. Кстати, чуть не забыл, ты все время про какую-то кассету говорила. Просила ее достать. Что-нибудь интересное?

За год общения со зловредным подполковником Даша так и не привыкла к его манере внезапно переходить с предмета на предмет. Кроме того, у Полетаева была отвратительная привычка задавать важные вопросы мимоходом, как будто соль просит передать. Она уже хотела было как обычно, начать все отрицать, как вдруг вспомнила, что именно за этим сюда и пришла - попросить Полетаева помочь заполучить кассету.

Даша принялась рассматривать свои ногти.

- Об этом я и хотела с тобой поговорить Только, если можно, наедине.

- Мне пора ехать за продуктами, - вежливый Костя немедленно все понял, - думаю, полчаса мне хватит.

- Можешь не торопиться, - сказал подполковник. - Слишком голоден я не буду, меня все это время будут кормить сказками.

Костик встал и поспешил удалиться до того, как диалог войдет в активную фазу.

4

Покачиваясь в плетеном кресле-качалке, Полетаев с видимым интересом слушал сбивчивую речь.

- ...я, конечно, не могу утверждать с полной уверенностью, но в этом деле, каким бы мизерным оно ни казалось, кроются и государственные интересы. Ты только представь: люди приезжают за границу. - Здесь Даша выдержала многозначительную паузу. - Спрашивается: зачем? С какой целью?

Подполковник молчал.

- Они ездят по всей стране, снимают на видеокамеру... Ну разве это не подозрительно?

Полетаев медленно, с хорошей амплитудой, отрицательно покачал головой.

Тогда Даша решила зайти с другой стороны:

- Палыч, ну пойми, я просто не могу тебе рассказать всего. Уж кто-кто, но ты-то должен понимать, теперь я частный детектив и потому просто обязана хранить тайну, доверенную мне клиентом. Это моя профессиональная обязанность.

Подполковник не выдержал:

- Не сочиняй. Профессиональная тайна является прерогативой врачей и адвокатов. На частных сыщиков это правило не распространяется. А хоть бы и так: ты-то здесь при чем? Насколько мне известно, ты всего-навсего секретарь в детективной фирме. Да и, по правде говоря, никудышный...

- Гадина ты, Палыч, - рассердилась Даша. - Ехидна. Я хотела тебе помочь получить новую звездочку, а теперь шиш что для тебя сделаю!

Полетаев рассмеялся, но сразу же закашлялся - еще сказывалась перенесенная простуда. Он принялся хлопать себя по груди.

- Ты можешь помочь получить только головную боль, больше ничего. Думаешь, я не понимаю, почему ты так самоотверженно ухаживала за мной три дня?

Не дождавшись ответа от покрасневшей собеседницы, он продолжал:

- Стремление понятное: ты решила покорить целый свет своими способностями сыщика-детектива, но поскольку даже не представляешь, с какой стороны за это дело браться, пытаешься загрести жар моими руками. Я сейчас растрогаюсь от твоих сладостных речей, приеду к подозреваемым тобою и, скорее всего, вполне добропорядочным людям, помашу у них перед носом, как ты выражаешься, своей корочкой и без всяких хлопот добуду какую-то дурацкую кассету с записью их семейного отдыха. Нет, моя дорогая, - Полетаев встал и, заложив руки за спину, прошелся по комнате, - тебе надо, ты и отправляйся. И учти, если они вызовут милицию, я тебя выручать не буду.

С этими словами Полетаев сдернул со спинки кресла плед, завернулся в него и забрался с ногами на диван. Пультом включил телевизор и с блаженной улыбкой уставился на экран, показывая, что больше к этой теме возвращаться не намерен.

Даша, поджав губы, сердито пыхтела в своем углу. Минут через пять она поняла, что продолжения дискуссии не последует, и встала.