Сон в руку

- "От пристани отчалил теплоход..." - замурлыкал Ример и, вскинув рюкзак на плечо, зашагал вверх по лестнице.

Глава 32

1

Обхватив плечи руками, Даша шагала из одного угла комнаты в другой. Кузина каллиграфическим почерком выводила слова объяснительной записки.

- Я не буду писать о том инциденте.

- О каком именно? - Даша продолжала мотаться из стороны в сторону.

- Когда Деланян уронил на Прохазку свой завтрак, - как можно равнодушнее сказала Катя.

Замерев на полпути к окну, Даша обернулась:

- Почему? Ты полагаешь, это имеет какое-то отношение к смерти Чижиковой?

- Не знаю. - Кузина вновь склонилась над листом бумаги. - Не знаю, поэтому и не буду.

Даша подскочила к сестре и зашептала:

- Ты все прекрасно знаешь! Как только Чижикова хотела назвать имя того, с кем разговаривала Амалия, разговор был немедленно прерван. Это не случайность!

Катя попробовала возразить:

- Да, но она ясно дала понять, что ее невестка говорила с женщиной...

- Ну и что? - Даша повысила голос. - Лично я просто уверена, что Чижикову убил Артур. Вдруг это какая-то международная мафия, торгующая вечной жизнью?

Медленно отложив ручку, Катя откинулась на спинку кресла и взглянула сестре прямо в глаза:

- Что ты несешь?

- Яйца в сетке! Слушай, Амалия Чижикова говорила о меде, и жена Римера говорила о меде.

- Ну и что?

- А то! У Деланяна в книжке ведь тоже рецепт с медом. Значит, это он их убил. И тетку Чижикову тоже он. Чтобы замести следы.

- У тебя есть доказательства?

- Прямых пока нет. Но косвенных сколько угодно.

- Поделись.

- Начнем с того, что он хочет меня съесть.

Катя даже не улыбнулась:

- Ты хочешь об этом написать? Давай. Там, куда тебя упекут, Артур и впрямь тебя не достанет...

Даша вспыхнула:

- Как ты не понимаешь, само его появление подозрительно. Зачем богатому успешному молодому мужчине спонсировать вашу семью? Ему что, деньги девать некуда?

- Насколько я поняла, он делал это из-за тебя... - Катя пожала плечами, но, заметив, как побледнела ее кузина, поспешила пояснить: - Я имею в виду не твой цвет волос, а то, что Артур и вправду мог быть в тебя когда-то влюблен.

- Влюблен! - Даша горько расхохоталась. - Двадцать пять лет назад! Я даже не помню, как он тогда выглядел. - Произнеся эту фразу, она вдруг осеклась.

Катя вопросительно посмотрела на притихшую сестру:

- Что еще?

- Послушай, а я ведь действительно не помню, как он тогда выглядел. Я вообще не помню его в своей группе!

Катя побарабанила пальцами по полировке журнального столика:

- А многих ты помнишь в своей детсадовской группе?

- Ну, не многих, но... Наташа Варланкина, Дима Воронин... Света Гусева... еще кто-то был...

- Вот именно: кто-то! - Катя казалась рассерженной. - Если бы ты всех помнила, а его нет... Нет, это не доказательство.

- Да? - Даша вскочила. - А я вот сейчас добуду тебе такие доказательства, что закачаешься. - Быстрым шагом она покинула номер.

2

Как всегда, на подполковника Полетаева было любо-дорого смотреть, словно ни смертей, ни ураганов в этом мире не существовало. Выбритый и надушенный, он восседал в своем номере за обеденным столом в прелестном домашнем костюме - переливчато-синем стеганом халате, отороченном сиреневым атласом, и синего бархата мягких брюках. На кармашке красовался шитый золотом вензель: "С.П.".

Даша, проигнорировав тщательно созданную атмосферу вкушения пищи, обрушилась на эфэсбэшника со свойственным ей темпераментом:

- Палыч! Скажи честно - это ты нас от полиции отмазал?

- Какая все-таки неприятная у тебя манера выражаться. - Он снял с салфетки кольцо и развернул ее у себя на коленях. - Просто отвратительная.

- Простите, сэр. - Даша сморщила веснушчатый носик. - Небось в Прагу звонил, Томека просил, а?

Синие глаза смотрели на нее ласково, почти по-отечески:

- Вам, мадам, до этого нет абсолютно никакого дела. Ты, кстати, зачем пожаловала? Выразить мне благодарность?

Даша подняла глаза к потолку и задумалась:

- Честно говоря, у меня к тебе одна маленькая просьба, так, ерунда...

- Ерунда, говоришь? - Подполковник перестал излучать добро. - Не сомневаюсь. К сожалению, существует одно маленькое "но": у меня обед.

- Ну и что? - Она взяла стул и без приглашения подсела к столу. - Тоже мне, невидаль. Ты каждый день обедаешь...

Полетаев не дал ей развить мысль:

- Да, я обедаю каждый день и намерен поступать так и в дальнейшем. А еще я предполагаю насладиться едой в приятственном расположении духа. - Он строго посмотрел на нарушительницу пищевой цепочки. - Мы с вами, Дарья Николаевна, знакомы всего год, а я уже нуждаюсь в помощи гастроэнтеролога. Ваш темперамент пагубно влияете на мой желудочный тракт. Хотите присоединяйтесь, я с большим или меньшим удовольствием разделю с вами свою трапезу, но я категорически, - подполковник возвысил голос и постучал кончиком ножа по столу, - слышите, категорически запрещаю вам говорить об убийствах... Хотя нет, я запрещаю вам говорить обо всем. До конца обеда я запрещаю вам говорить о чем бы то ни было. Спасибо за понимание - и приятного аппетита.