Сон в тысячу лет

Второй этаж, так же как и первый, состоял сплошь из коридора и множества дверей-сёдзи, деливших его на комнаты. Открытые настежь окна впускали в дом лунный свет и пение цикад. Мико аккуратно заглянула в первую попавшуюся дверь. Высокая ширма с нарисованными ветвями сосны, широкий низкий стол, заваленный бумагами, и много-много ящичков и шкафчиков.

«Отличное место, чтобы строить коварные планы», – решила Мико и проскользнула внутрь, заинтересовавшись бумагами на столе.

Почерк у Райдэна был удивительно красивый, витиеватый, но такой неразборчивый, что Мико с трудом разбирала даже самые простые кандзи. Так, что-то про урожай риса – не то. А в этом свитке какая-то неразбериха про засуху. А тут? Что-то про ремонт храма. Мико с раздражением отложила очередной документ. Почти всё, что попадалось ей под руку, было о вверенной во владение Райдэну как Хранителю земле.

«Что ж, по крайней мере, я узнала, что он не такой уж лентяй, – проворчала она про себя. – Если, конечно, дела заходят дальше бумажек».

Бросив стол, Мико переметнулась к ящикам. На одном из них стояла стопка книг. Все – сплошь романы из человеческого мира. Мико этих книг не читала, только слышала названия: «Принцесса-журавль и старый чиновник», «Солнце, что взошло поприветствовать луну», «Сказания о Дивных Берегах». Некоторые из книг оказались запрещёнными, например, за чтение «Истории о том, как Император влюбился в хитрую кицунэ» в мире Мико могли казнить.

На глаза ей попалась небольшая деревянная шкатулка с нарисованным на крышке вороном. Внутри оказалось обыкновенное чёрное перо. Повинуясь непонятному трепету в груди, Мико протянула к нему руку, когда вдруг услышала тихое, едва различимое пение. Она замерла от страха. Кто-то здесь есть!

Пение доносилось из коридора. Приятный женский голос напевал тихую мелодию без слов. Мико выглянула из комнаты и дальше по коридору заметила на полу возле одной из приоткрытых дверей дрожащий отсвет пламени. Голос звучал знакомо и незнакомо одновременно, и Мико, с трудом осознавая, что делает, словно заворожённая побрела на звук. Ей казалось, что это любимая и давно почившая мать поёт колыбельную своим дочерям. Никогда прежде она не слышала этой мелодии, но звучала та так, будто Мико знала её всю свою жизнь.

Тяжело дыша от волнения, она заглянула в щель, желая увидеть обладательницу прекрасного голоса. В комнате горела лампа, бросая тень на тонкую ширму, за которой расчёсывала длинные волосы женщина. Она была обнажена: тень её – тонкий девичий стан, на полу у ширмы лежало небрежно брошенное кимоно, у окна виднелась смятая постель. Тень женщины выгнулась, собирая тени волос в хвост, и Мико сглотнула. Хоть она и не видела девушку, но была уверена, что та обладала неземной красотой.

Пальцы ухватились за дверь, чтобы бесшумно отодвинуть её в сторону – очень уж, до дрожи в коленях, Мико хотелось взглянуть. Но тут дверь резко захлопнулась, едва не отхватив ей пальцы, пение смолкло, а затылок обожгло горячее дыхание.

– Если не терпелось оказаться в моей спальне, могла бы просто попросить, – сказал Райдэн и укусил Мико за мочку уха.

Глава 22 Сладкий яд Гинкго

Мико вскрикнула, резко обернулась и оттолкнула Райдэна, налетев спиной на дверь. Тот почти не шелохнулся, ладонь ударила в стену у самого лица, и Райдэн навис над Мико. С влажных волн волос вода капала на обнажённые плечи и грудь – верх тонкой юкаты шлейфом болтался на бёдрах, и от падения её удерживал только пояс.

– Сама пришла в мой дом, а теперь боишься? – глаза Райдэна угрожающе сверкали.

Мико схватилась за рукоять катаны. Райдэн опустил взгляд, привлечённый её движением, и удивлённо вскинул брови.

– Ещё и с оружием явилась? Уж не убить ли меня решила? – Он склонился ближе, так что его дыхание щекотало лицо, Мико ещё сильнее вжалась в дверь.

Райдэн усмехнулся и резко распахнул сёдзи. Мико, потеряв опору, завалилась назад и рухнула на татами. Потянулась к катане, но пальцы сомкнулись на пустоте – Райдэн ухитрился забрать меч, пока она падала, и теперь лезвие тускло блестело в его руках.

– Итак, соизволишь сказать, что тебе понадобилось? – Райдэн забросил катану на плечо и посмотрел на неё сверху вниз. – Или прикажешь мне и дальше гадать?

– Пришла узнать, что ты задумал. – Мико не видела причин лгать. В конце концов из них двоих именно она лежала на полу безоружная.

Райдэн заинтересованно склонил голову набок.

– И как? Узнала?

– Нет.

Мико села и оглянулась. Бумажная лампа всё так же горела, освещая ширму, за которой больше никого не было, исчезло с пола и кимоно.

– Кто это был? – спросила она.

– Сияющая Богиня, да ты просто олицетворение наглости, – Райдэн присел на корточки, и их с Мико лица оказались на одном уровне. – Тайком пробираешься в мой дом, да ещё и требуешь объяснений о том, кто проводит ночи в моей спальне? Так сильно ревнуешь?

– Я хочу увидеть Хотару, – Мико пропустила его слова мимо ушей.

– И ты решила, что отыщешь пропавшую сестру в моей постели?

– Хочешь сказать, что не знаешь, где она? – Мико подалась вперёд, сжимая кулаки.