Сон в тысячу лет

Мико не ответила. Снова обратила взгляд в туман, который будто бы услужливо сгустился, готовый поглотить всё, что она ему предложит, даже её саму. Иногда Мико и правда хотела исчезнуть. Она думала, что всем так будет легче. Родителям, для которых она стала обузой. Хотару, которая не могла выйти замуж, пока старшая сестра не покинет семью. Иногда Мико гадала, почему её не продали в публичный дом или в рёкан госпожи Рэй. Родителей бы никто не осудил – так многие делали, если дочки рождались «с изъянами» или если в семье не хватало денег, чтобы прокормить лишний рот. Хотару хотела, чтобы Мико исчезла, писала на деревянной табличке своё желание и привязывала к дереву у храма. Тогда ей было пятнадцать. В тот год Мико загадала… она не помнила, что загадала, помнила только как стояла и смотрела на табличку Хотару. Свою она на дерево так и не повесила – сожгла в кузнице вместе с мусором. Табличку Хотару она тоже сожгла.

Сестра всегда была такой. Самовлюблённая, строптивая, жестокая. Она всегда делала что хотела, без оглядки на других. Поэтому закрутила роман с ёкаем, поэтому сбежала, как только представилась возможность. Ей было плевать на Мико. Плевать на всех, кроме себя. Мико это ненавидела и завидовала этому.

– Хотару… – сказала она тихо, но уже чувствуя, как в груди закипают, смешиваясь, злость, зависть и бессилие. – Хотару дура!

– Громче! – подбодрил Райдэн с земли.

– Дура! – закричала Мико, вскакивая с камня и подбегая к краю. Она раскинула руки. Ветер ударил в лицо, взметнул волосы и полу юкаты. – Ненавижу тебя!!!

– Громче!

Мико сжала кулаки, топнула, зажмурилась и закричала что было мочи. Ветер уносил её крик и возвращал многоголосое эхо, которое быстро исчезало в тумане. Мико кричала, пока не кончился воздух, пока горло не заболело, а голова не закружилась. Дурман саке, гуляющий в крови, вытеснило такое же пьянящее чувство свободы. Оно пронзило Мико будто разряд молнии, заставило выгнуться и закричать громче, вытеснило боль, ненависть, обиду – всё, что она носила в себе столько лет.

Мико согнулась пополам, крик превратился в хрип, а из глаз брызнули слёзы. Она отступила от края и бессильно повалилась на траву, тяжело дыша. Слёзы бежали по щекам, но Мико не плакала, просто лежала, уставившись в огромное чёрное, усыпанное звёздами небо.

Тонкая юката быстро намокла, и тело покрылось мурашками. Мико озябла, но не находила в себе сил пошевелиться. Она словно осталась… пустой. И эта пустота казалась ей приятной. Мико думала, что теперь на это место может прийти что-то другое, тёплое, приятное, для чего раньше в груди было слишком тесно.

– Мико. – Её наполнил голос Райдэна.

Тело отозвалось дрожью, вбирая его в себя, и Мико протяжно выдохнула и закрыла глаза. Небо исчезло. Остался только голос.

– Мико.

– М?

– Посмотри на меня.

– Зачем?

– Пожалуйста.

Удивлённая его просящим тоном, Мико повернула голову. Райдэн смотрел на неё. В чёрных глазах отражались звёзды, но Мико не могла разгадать, что выражал его взгляд. Он был сосредоточенный, печальный, задумчивый, любопытный – он нырял в неё словно в озеро, словно в туман, не боясь исчезнуть и никогда не вернуться.

– Что ты делаешь? – спросила Мико, не найдя ответа в его глазах.

– Не знаю, – ответил Райдэн. – Не знаю. Что-то, о чём буду жалеть.

Она повернулась на бок, и их лица оказались на расстоянии одного выдоха.

– Тогда не делай, – прошептала Мико, чувствуя тепло его дыхания на своих губах. Сердце взволнованно забилось, разгоняя холод ночи.

Райдэн коснулся её волос, чёрной шёлковой пряди, что тянулась к нему по земле. Он пропустил её между пальцев и нахмурился, словно раздумывая, что сказать или сделать. Рука его едва заметно дрожала. И Мико легонько коснулась её прежде, чем успела подумать. Райдэн сплёл её пальцы со своими, такими горячими и сильными.

Они застыли, глядя друг на друга, так близко – стоит только…

Воздух расколол низкий тягучий гул, похожий на вой огромного зверя. А поляну затопил синий мерцающий свет. Мико вздрогнула и села, испуганно разглядывая туман.

Среди скал, возвышаясь над ними, медленно брело диковинное существо. Его голубое полупрозрачное тело светилось и будто плотная водяная оболочка окутывало белый сверкающий скелет. Вытянутую голову венчали оленьи рога, усеянные цветами, которые теряли свои лепестки. Они падали в воздух и ложились на поляну снежными хлопьями. В невесомых гриве и хвосте тускло сияли звёзды. Ноги терялись в тумане, но отчего-то Мико была уверена, что обязательно увидела бы копыта. Существо шло вперёд, опустив голову, и будто кого-то звало.

– Это лесной дух, – сказал Райдэн, не дожидаясь вопроса. – Дух этого острова.

– Красивый. – У Мико перехватило дыхание от сказочного облика зверя, но что-то в нём не давало ей покоя. Что-то казалось… неправильным. – Он… должен быть таким?

– Нет, – отозвался Райдэн. – Он умирает. Исчезает. Скоро от него останется один скелет, а потом и тот исчезнет.

– Но… почему?

– Пойдём. – Тэнгу поднялся на ноги. Решительный, твёрдый, серьёзный, будто и не пил вовсе. Глаза его потухли и не выражали ничего. – Пора возвращаться.